Chomsky blickt zurück

Eine der bekanntesten Passagen, die Noam Chomsky über Linguistik geschrieben hat, erschien vor 50 Jahren und behauptet, dass Menschen intrinsische Fähigkeiten haben, die es ihnen ermöglichen, Sprache von klein auf zu verwenden – eine Idee, die er seit Jahren entwickelt hat und die immer noch stark mit ihm verbunden ist .

Es könne nicht sein, dass alles Wissen allein von den Sinnen herrühre, schrieb Chomsky in dem Buch Aspekte der Syntaxtheorie , veröffentlicht im Jahr 1965. Tatsächlich gebe es heute sicherlich keinen Grund, eine Position ernst zu nehmen, die eine komplexe menschliche Leistung ausschließlich auf Monate (oder höchstens Jahre) Erfahrung zurückführe, anstatt auf Millionen von Jahren Evolution oder auf Prinzipien der neuralen Organisation, unter anderen Faktoren.

Das ist die Reizarmut-Idee: Kinder können sich ihre sprachlichen Fähigkeiten nicht vollständig aus externen Quellen aneignen, weil einfach zu wenig Informationen zur Verfügung stehen.

Mit 86 Jahren immer noch aktiv, hat Chomsky ein neues Vorwort für eine Ausgabe zum 50-jährigen Jubiläum geschrieben Aspekte der Syntaxtheorie , sowie für eine Ausgabe zum 20-jährigen Jubiläum eines anderen zentralen Buches, 1995 Das minimalistische Programm . Und er verteidigt weiterhin gerne solche lang gehegten Ansichten.

Das ist kein Argument – ​​das ist eine Binsenweisheit, sagt er in seinem Büro im Stata Center. Er fügt hinzu: Es ist eine Binsenweisheit für jeden Aspekt von Wachstum und Entwicklung. Es hat keinen Namen in anderen Bereichen [außer der Linguistik], weil es als selbstverständlich angesehen wird.

Wie Chomsky im Vorwort anmerkt Aspekte , seine Arbeit wurde jedoch seit Mitte der 1990er Jahre in Form neuer Hypothesen und Studien zum kindlichen Lernen mit Herausforderungen konfrontiert. Keiner von ihnen zerstört seiner Ansicht nach die Reizdürftigkeit der Idee; Beispielsweise wurde eine Studie aus dem Jahr 2005 über das Lernen von Kindern, so hat er behauptet, 2008 von dem Linguisten Xuân-Nga Cao Kam und anderen Kollegen widerlegt, die zu dem Schluss kamen, dass die Ergebnisse ein Artefakt des Studienformats seien. Und im neuen Vorwort behauptet Chomsky, dass das alte und wichtige Konzept der Strukturabhängigkeit – unsere Fähigkeit, grammatikalische Beziehungen zwischen Wörtern unabhängig von ihrer Entfernung voneinander zu erkennen – ein überzeugender Beweis für seine Idee bleibt.

In dem Minimalistisches Programm versuchte Chomsky, unser Verständnis der Kerneigenschaften der Sprache als effizientes kognitives und expressives System zu rationalisieren. Abgesehen von den Herausforderungen für seine Arbeit hat die Linguistik im letzten halben Jahrhundert eine enorme Explosion empirischer Arbeiten erlebt, stellt er fest, und inzwischen übersteigt die Bandbreite der untersuchten Sprachen alles, was jemals in Betracht gezogen wurde. Die Suche nach tieferen, vereinheitlichenden Prinzipien, fügt er hinzu, ist im Wesentlichen das minimalistische Programm.

Chomsky führt immer wieder neue linguistische Forschungen durch; In letzter Zeit hat er mit Kollegen an den tiefen evolutionären Ursprüngen der menschlichen Sprache gearbeitet. Wir werden in weiteren 20 oder 50 Jahren noch einmal nachschauen, um zu sehen, wie gut sich diese Forschung auch gehalten hat.

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