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Die Wachstumsschmerzen von Mobile Health
Unter Technologen gedeiht die mobile Gesundheit. Seit Anfang 2013 wurden mehr als 750 Millionen US-Dollar an Risikokapital in Unternehmen investiert, die alles tun, von der Umwandlung Ihres Smartphones in ein Blutdruckmessgerät bis hin zur Aufnahme von Bildern des Innenohrs in medizinischer Qualität. Apple, Qualcomm, Microsoft und andere Konzerngiganten entwickeln mobile Gesundheitsprodukte und investieren in Startups.
Die Idee ist einfach: Durch die zunehmende Anzahl von Smartphones ermöglichen kleine, kostengünstige Sensoren, energiesparendes Bluetooth und Analysesoftware Patienten und Ärzten, alle Arten von Daten zu erfassen, um die Versorgung zu verbessern. Patienten können eine aktivere Rolle für ihre eigene Gesundheit spielen. Ärzte und Krankenschwestern können Hausbesuche machen, ohne jemals die Praxis verlassen zu müssen.
Eine entscheidende Gruppe bleibt jedoch unverkauft: die Patienten. Obwohl jeder zehnte Amerikaner die Art von Tracking-Gerät besitzt, das von Nike, Fitbit und Jawbone hergestellt wird, um die unternommenen Schritte, die Schlafqualität oder die Kalorienaufnahme zu überwachen, werden laut Endeavour Partners mehr als die Hälfte dieser Geräte nicht mehr verwendet, a Beratungsunternehmen. Von den über 100.000 mobilen Gesundheitsanwendungen, die für Smartphones verfügbar sind, wurden nur sehr wenige sogar 500 Mal heruntergeladen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2012, die für die globale Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PWC durchgeführt wurde, haben mehr als zwei Drittel der Personen, die eine heruntergeladen haben, die Verwendung eingestellt.
Es gibt unrealistische Erwartungen, wann und wie mobile Gesundheit zusammenkommen wird, sagt Patty Mechael, ehemalige Geschäftsführerin der mHealth Alliance, die an der Entwicklung früher Standards für mobile Gesundheitstechnologien mitgewirkt hat. In den USA befinden wir uns irgendwo zwischen dem Höhepunkt des Hype-Zyklus und dem Tiefpunkt der Ernüchterung, sagt sie.
Die Begeisterung lässt teilweise auf sich warten, weil die Technik oft noch nicht perfekt ist und scheinbar einfachen Funktionen wie Schrittzählern die Präzision fehlt. Ein weiteres Problem ist die Motivation. Viele Menschen scheinen diese Apps und Geräte einfach nicht zu mögen. Es ist jedoch klar, dass ein gut konzipiertes mobiles Gesundheitssystem helfen kann, wenn Patienten es nutzen.
Im Center for Connected Health von Partners HealthCare, einem Gesundheitsnetzwerk, dem die beiden führenden Krankenhäuser Bostons, Brigham and Women’s und Massachusetts General, angehören, hat sich eine Reihe von mobilen Programmen bewährt, die sich sowohl hinsichtlich Qualität als auch Kosten auszahlen.
In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde untersucht, ob Mobiltelefone dazu beitragen können, die Aktivität von Patienten mit Diabetes zu steigern. Es ist ein wichtiger Weg, um das Fortschreiten der Krankheit zu bekämpfen, aber es ist etwas, mit dem traditionelle Programme wenig Erfolg hatten. Von einer Gruppe von 130 Patienten mit Diabetes erhielt die Hälfte Fitbit-Aktivitätsmonitore. Durch die Kombination des Feedbacks von Fitbit mit bestehenden Patientenakten bestimmte ein Algorithmus, welche Textnachrichten an die Patienten gesendet würden. Diejenigen, die mit ihren Zielen ins Hintertreffen gerieten, erhielten ermutigende Botschaften; Einige Nachrichten enthielten Informationen zu Zumba-Kursen oder Joggingpfaden in der Nähe, basierend auf Standortdaten, die von den Mobilgeräten der Patienten erfasst wurden. An regnerischen Tagen sendet das Programm möglicherweise eine Notiz über Möglichkeiten, drinnen zu trainieren.
Die Ärzte erhielten Fortschrittsaktualisierungen über ein Ampelsystem, das in der elektronischen Krankenakte des Patienten angezeigt wird. Grün bedeutete, dass es dem Patienten gut ging. Gelb war Vorsicht. Rot signalisiert, dass der Patient nicht auf die Textnachrichten reagiert.
Nach sechs Monaten ging der durchschnittliche Patient jeden Tag etwa eine Meile weiter. Darüber hinaus verbesserte sich die Blutzuckerkontrolle der Patienten erheblich – bessere Ergebnisse, als man von einigen von der FDA zugelassenen Medikamenten erwarten könnte, sagt Kamal Jethwani, ein Arzt, der die Studie als Leiter der Forschungs- und Programmbewertung des Zentrums leitete.
Für Partner ist das Programm in zweierlei Hinsicht erfolgreich: Die Patienten sind gesünder und die Pflegekosten sind niedriger. Eine bessere Behandlung einer chronischen Krankheit wie Diabetes zahlt sich über viele Jahre aus, aber in Jethwanis Studie hatten einige Patienten bereits einen Blutzuckerabfall, der Einsparungen von 1.000 bis 1.200 US-Dollar bei Arztbesuchen und anderen Behandlungen entspricht. Das ist eine starke Rendite für ein Programm, dessen Durchführung 300 US-Dollar pro Patient kostet, bemerkt Jethwani.
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Dies sind die Ergebnisse, die Enthusiasten davon überzeugt haben, dass mobile Technologie nicht nur die Gesundheitsversorgung grundlegend verändern kann, sondern auch einen ausreichenden finanziellen Nutzen bietet, um Versicherer und Patienten davon zu überzeugen, dafür zu bezahlen.
John M. Halamka, Professor an der Harvard Medical School und Chief Information Officer des Beth Israel Deaconess Medical Center, erwartet, dass diese Art der technologiegestützten Überwachung in den nächsten Jahren zur Standardpraxis wird. Ein Anzeichen dafür, dass ein Herzpatient ein Problem haben könnte, ist eine schnelle Gewichtszunahme, bemerkt er. Eine intelligente Waage, die das erfasst, könnte ein schnelles Eingreifen des Arztes auslösen und einen Besuch in der Notaufnahme vermeiden.
An der University of California, San Francisco, die vor kurzem eine Initiative angekündigt hat, um mit dem Testen der Wirksamkeit mobiler Geräte im Gesundheitswesen zu beginnen, bestand eine der bisher größten technologischen Errungenschaften darin, Ärzte einfach dazu zu bringen, über Pager hinauszugehen. Jetzt greifen Ärzte über eine Mobil- oder Webanwendung auf Patientennachrichten zu, und die Nachricht wird automatisch Teil eines Gesprächs. Unter dem neuen System weiß das gesamte Pflegeteam, was passiert, und der Arzt hat die Krankengeschichte des Patienten zur Verfügung, wenn er Fragen beantwortet. Es wird ein Programm getestet, das dies auf die nächste Stufe heben würde und es Gesundheitsdienstleistern ermöglichen würde, Nachrichten an Patienten zu senden.
Es kann jedoch schwierig sein, die mobile Gesundheitstechnologie richtig einzusetzen. Fitbit stellt einige der beliebtesten Aktivitäts-Tracker her, aber im Februar rief das Unternehmen freiwillig seinen Top-of-the-Line-Fitbit Force für 129 US-Dollar zurück, nachdem sich Benutzer über Hautreizungen durch das Armband beschwert hatten. Schwerwiegendere technologische Probleme haben Geräte, die auf schwierige Aufgaben wie das Messen des Blutzuckerspiegels ohne Blutentnahme abzielen, eine wünschenswerte Funktion für Menschen mit Diabetes, an den Rand gedrängt.
Bei all den Herausforderungen in der mobilen Gesundheit kann ein Thema, das viele Diskussionen über die Technologie dominiert, ziemlich schnell verschwinden. Datenschutzbedenken seien im Partners-Prozess noch nicht aufgekommen, sagt Jethwani. Ich habe noch nie einen Patienten sagen hören: „Woher weißt du so viel über mich?“ oder „Warum weißt du so viel?“, sagt er. Stattdessen sagen sie: „Jetzt, wo Sie das alles über mich wissen, können Sie mir weitere nützliche Informationen geben?“