Kann Carbon Capture Kanadas Ölsand reinigen?

Kanada setzt darauf, dass die CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS), eine Technologie, die ziemlich gut verstanden, aber in dem Umfang, der erforderlich ist, um die Treibhausgasemissionen signifikant zu senken, noch nicht erprobt ist, den ökologischen Fußabdruck reduzieren kann, der mit der Herstellung von Kraftstoff aus Ölsanden verbunden ist am schnellsten wachsende Quelle von Treibhausgasemissionen . (Siehe Albertas Oil Sands Heat Up .)

Emissionskontrolle: Luftaufnahme von Shell Scotford, einer Ölsandraffinerie in der Nähe von Edmonton, Alberta, Kanada. Das Quest-Projekt von Shell wird ab 2015 mehr als eine Million Tonnen Kohlendioxid pro Jahr aus Scotford auffangen und speichern.

Wenn die Dinge wie geplant verlaufen, werden die CCS-Anstrengungen des Landes nicht nur zu Emissionssenkungen führen, die 2015 klein beginnen und in den kommenden Jahrzehnten zu viel größeren anwachsen, sondern auch ein erster Test für die Art großer Netze werden von Pipelines, Auffangeinrichtungen und Lagerstätten, die erforderlich sind, damit CCS eine bedeutende Rolle bei der Reduzierung der Emissionen spielen kann. Dieses gewonnene Wissen, sagen Befürworter aus Industrie und Regierung, wird nicht nur für Kanada wertvoll sein und könnte der CCS-Industrie helfen, endlich in Gang zu kommen.

Der Einsatz der CO2-Abscheidungstechnologie wurde durch hohe Kosten, Unsicherheit über Risiken und fehlende Anreize für große Emittenten auf der ganzen Welt, in die Technologie zu investieren, gebremst. CCS wurde noch nicht in einem kommerziellen Kraftwerk eingesetzt, geschweige denn in dem Umfang, der erforderlich ist, um eine bedeutende Rolle in der langfristigen Emissionsstrategie eines Landes oder einer Region zu spielen. Die Internationale Energieagentur hat erklärt, dass der Bau großer CCS-Anlagen weit hinter dem Zeitplan zurückbleibt, wenn die Technologie eine wesentliche Rolle dabei spielen soll, der Welt in den nächsten Jahrzehnten dabei zu helfen, wichtige Reduktionsziele zu erreichen (siehe The Carbon Capture Conundrum ).

Alberta, das die riesigen Athabasca-Ölsand-Lagerstätten enthält, hat über 1,2 Milliarden US-Dollar für zwei erstklassige CCS-Projekte bereitgestellt, die das Kohlendioxid abfangen, transportieren und speichern sollen, das normalerweise während des Ölsand-Produktionsprozesses emittiert wird. Ein Projekt wird in einer großen Verarbeitungsanlage von Shell stattfinden, und ein anderes wird mehrere Abscheidungsstandorte mit Betrieben verbinden, die das abgeschiedene Kohlendioxid zur Gewinnung von schwer zugänglichem Öl verwenden werden, ein Prozess, der als verbesserte Ölgewinnung bezeichnet wird.

Jedes der Projekte, die auch von der kanadischen Bundesregierung unterstützt werden, wird Kohlendioxid aus sogenannten Upgradern abtrennen, den Anlagen, die das aus den Ölsanden gewonnene Bitumen in synthetisches Rohöl für den Transport in einer Pipeline umwandeln. Veredler machen etwa die Hälfte der mit der Ölsandproduktion verbundenen Emissionen aus, sagt Eric Benyon, Direktor für Strategie und Politik bei ICO2N , eine Gruppe von Ölgesellschaften und Stromproduzenten im Westen Kanadas, die sich der Entwicklung von CCS verschrieben haben.

Die Implementierung von CCS bei Upgradern kostet weniger als an anderen Stellen im Produktionsprozess. Für die Zukunft erwartet Benyon jedoch, dass die Industrie mit verbesserter Technologie und sinkenden Kosten auch Kohlenstoff aus bestimmten Abbaustätten abscheiden wird.

Shells Projekt, genannt Suche , wird eine der bisher größten und fortschrittlichsten Demonstrationen der dauerhaften Kohlenstoffspeicherung in einem tiefen salzhaltigen Grundwasserleiter sein – der Art poröser, mit Salzwasser gefüllter unterirdischer Gesteinsformationen, die viele Experten für vielversprechend halten, um riesige Mengen an Kohlendioxid überall zu speichern die Welt. Ziel des seit 2006 laufenden Projekts ist es, 35 Prozent der Emissionen oder 1,2 Millionen Tonnen jährlich aus der großen Aufbereitungsanlage des Unternehmens an seinem Standort zu gewinnen Raffinerie in Schottland . Der Betrieb ist für 25 Jahre, beginnend Ende 2015, geplant.

Das andere Projekt, genannt the Alberta Carbon-Hauptleitung , wird von zwei kanadischen Unternehmen geleitet und wird eine Ölsand-Verbesserungsanlage und eine Düngemittelfabrik mit erweiterten Ölgewinnungsoperationen verbinden. Ab 2015 sollen bis zu 1,8 Millionen Tonnen jährlich gespeichert werden. Im weiteren Verlauf soll die 240 Kilometer lange Pipeline fast 15 Millionen Tonnen pro Jahr transportieren und lagern.

Die Ölsandproduktion ist ziemlich treibhausgasintensiv, drei- bis 4,5-mal mehr Kohlendioxid ausstoßen pro Barrel als die Produktion von Rohöl aus konventionellen Quellen in den USA oder Kanada. Die Industrie verursacht derzeit jährlich zwischen 40 und 50 Millionen Tonnen Kohlendioxid oder rund 7 Prozent der Gesamtemissionen des Landes . Wenn man sich die Zusammensetzung der Emissionen dieser Provinz ansieht, ist CCS eine Schlüsseltechnologie, sagt Mike Fernandez, Executive Director of Sustainable Energy for Albertas Energieministerium . Fernandez sagt, das Ziel sei es, bis Ende 2015 2,76 Megatonnen und bis 2050 139 Megatonnen zu injizieren und zu speichern.

Albertas Projekte sind sehr wichtig, denn wenn sie erfolgreich sind, werden die First-Mover-Kosten beseitigt, und die dadurch gewonnenen Erfahrungen sollten die CCS-Kosten im Allgemeinen senken, sagt Howard Herzog , ein leitender Forschungsingenieur in der MIT Energy Initiative. Im Wesentlichen sind sie Pioniere.

Wenn CCS wirklich durchstarten soll, braucht es jedoch letztendlich viel stärkere politische Anreize. Albertas aktuelle Politik sieht vor, dass große Emittenten, die ihre Emissionen nicht um 12 Prozent reduzieren können, 15 US-Dollar pro ausgestoßener Tonne Kohlendioxid zahlen müssen. Aber dieser Preis ist zu niedrig, um für CCS einen großen Unterschied zu machen, sagt Fernandez. Die Realität ist, dass die CO2-Abschaltung einen Preis hat. Fernandez sagt, die Provinzregierung erwäge eine Erneuerung ihrer Klimapolitik, die eine Erhöhung des CO2-Preises beinhalten könnte.

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