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Lernen Sie Oasis Labs kennen, das Blockchain-Startup, das im Silicon Valley herumwirbelt
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Blockchain-Computerprogramme sind ziemlich schlau – deshalb nennen wir sie Smart Contracts – aber sie sind auch ziemlich schwach. Wenn sie viele der hochgesteckten, weltverändernden Ziele erreichen wollen, von denen Blockchain-Befürworter sagen, dass sie das Gesundheitswesen und die Energieindustrie revolutionieren und den Menschen die Kontrolle über ihre persönlichen Daten online zurückgeben wollen, müssen sie es sein auf eine ganz neue Art laufen. Das ist wo Morgenlied’ s neues Startup, Oasis Labs, kommt herein.
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Die Welt der Kryptowährungen ist voller großer Behauptungen, aber Song ist ein bekannter Informatikprofessor an der UC Berkeley und ein MacArthur-Stipendiat (sowie einer von MIT Technology Review ’s 35 Innovators Under 35 im Jahr 2009). Und eine Reihe namhafter Geldgeber scheinen zu glauben, dass ihr Unternehmen Oasis Labs etwas auf dem Weg ist. Diese Woche das Startup angekündigt dass es 45 Millionen Dollar in einem privaten Token-Vorverkauf an eine Gruppe hochkarätiger Kryptowährungsinvestoren und Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley gesammelt hat. Es war auch das erste Projekt, das von Andreessen Horowitz’ neuem Team unterstützt wurde 300 Millionen Dollar Krypto-Fonds .
Laut Song hat Oasis Labs eine neue Smart-Contract-Technologie zum Schutz der Privatsphäre entwickelt, die grundlegende Einschränkungen der heute beliebtesten Smart-Contract-Plattform Ethereum überwindet. Sie und mehrere Kollegen haben in einer kürzlich veröffentlichten Studie eine Hauptkomponente des Systems beschrieben Forschungsbericht (PDF).
Ethereum und ähnliche Smart-Contract-Systeme haben laut Song aus zwei Hauptgründen einen begrenzten Nutzen. Erstens verlangen die Regeln des Netzwerks im Allgemeinen, dass jeder Knoten jeden Smart Contract ausführt – so erreicht das Netzwerk einen Konsens. Selbst wenn Sie 100.000 Knoten haben, ist die Kapazität des Netzwerks immer noch die gleiche wie ein Knoten, sagt sie. Das schränkt seine Leistungsfähigkeit stark ein. Zweitens können die heutigen Smart Contracts die Vertraulichkeit sensibler Daten nicht gewährleisten. Blockchains wurden gebaut, um transparent zu sein! Aus diesem Grund stecken so viele theoretische Blockchain-Anwendungen noch immer auf dem Reißbrett.
Gesundheitsorganisationen sind beispielsweise daran interessiert, Blockchains zu nutzen, um die medizinischen Informationen von Patienten leichter auszutauschen und für Forscher zugänglich zu machen. Intelligente Verträge könnten verwendet werden, um datenschutzbezogene Nutzungsbedingungen zu verschlüsseln und Benutzern den Zugriff auf ihre Daten selektiv zu gewähren. Das würde einen großen Beitrag zur Vereinfachung dessen leisten, was heute ein umständlicher Prozess ist. Aber einige der interessantesten Möglichkeiten, wie medizinische Forscher sensible Gesundheitsdaten nutzen wollen – zum Beispiel in ausgefeilten Analyse- und maschinellen Lernmodellen – erfordern Hochleistungs-Computing und narrensichere Vertraulichkeit.
Das System, das Oasis Labs nächstes Jahr auf den Markt bringen will, wird beides bieten, sagt Song, indem es die Smart-Contract-Ausführung vom Blockchain-Konsens trennt. Mit der Plattform, sagt sie, wird es möglich sein, Dinge wie die Gewährleistung der Vertraulichkeit sensibler Gesundheitsdaten zu gewährleisten und gleichzeitig ein Modell für maschinelles Lernen zu trainieren.
Wie wird Oasis diese kryptografische Zauberei durchziehen? Verträge werden innerhalb einer isolierten Hardware ausgeführt, die als sichere Enklave bezeichnet wird. Die Enklave verhält sich wie eine Black Box und hält die Berechnung von den anderen Anwendungen eines Computers, seinem Betriebssystem und seinem Besitzer fern. Es generiert auch einen kryptografischen Beweis dafür, dass die Programme korrekt ausgeführt wurden – und dieser Beweis geht in die Blockchain. Die Trennung der Vertragsausführung vom Konsens ermöglicht es diesen verschiedenen Ebenen, unabhängig voneinander zu skalieren, sagt Song.
Ari Juels , ein Informatikprofessor an der Cornell Tech, der das neue Forschungspapier mitverfasst hat, aber nicht mit Oasis Labs verbunden ist, sagt, der Ansatz sei der praktischste Weg, um nützlichere Smart-Contract-Anwendungen zu ermöglichen. Ohne die Hilfe vertrauenswürdiger Hardware, argumentiert er, können Blockchains möglicherweise nicht ihr volles Potenzial ausschöpfen.