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Neuer Quad-Core-Mobilchip bedeutet billigere High-End-Smartphones
Taiwanesischer Chip-Gigant MediaTek hat heute das weltweit erste Quad-Core-System auf einem Chip für Smartphones auf den Markt gebracht. Der neue Chip, der MT6589, ist billiger in der Herstellung – was dazu beitragen wird, die Preise für Smartphone-Hardware weltweit zu senken.
MediaTek ist wahrscheinlich das allgegenwärtigste asiatische Technologieunternehmen, von dem Sie noch nie gehört haben. Die Prozessoren des Unternehmens kommen in alles von Mobiltelefonen und optischen Speichersystemen bis hin zu Digitalfernsehern und Netzwerkgeräten zum Einsatz. Als Asiens größtes Mobilfunk-Chip-Unternehmen zählt es Samsung, Sony, LG und Huawei zu seinen Kunden und wird mit der anstehenden Übernahme des kleineren lokalen Konkurrenten MStar Semiconductor bald der viertgrößte Hersteller von Fabless-Chips weltweit nach Umsatz sein.
Das Unternehmen konzentrierte sich bisher auf die Herstellung von Komponenten für Feature-Phones und Low-End-Smartphones; der Quad-Core-Start markiert den Einstieg in den High-End-Markt. Seit der Einführung des ersten Smartphone-Chips vor anderthalb Jahren sind die Auslieferungen von nur 10 Millionen von insgesamt 550 Millionen weltweit verkauften Einheiten auf voraussichtlich 110 Millionen bis Ende 2012 gestiegen.
Das Zehn- oder Elffache des Stückwachstums pro Jahr ist offensichtlich nicht nachhaltig, aber dies war ein großartiger Durchbruch für uns, sagt Finbarr Moynihan, Business Development Director von MediaTek.
Moynihan sagt, dass sich der MT6589 von konkurrierenden Quad-Core-Angeboten von Qualcomm, Nvidia und anderen dadurch unterscheidet, dass er eine ARM-CPU, einen PowerVR Series5XT-Grafikchip von Imagination Technologies – der im iPhone 4S enthalten ist – und einen drahtlosen Modemchip kombiniert.
Die Integration all dieser in einem System auf einem Chip bringt mehr Kosteneffizienz, sagt Moynihan. Und mit dem Quad-Core Cortex-A7 können wir dieses „Super-Phone“-Erlebnis bieten und dies in einem viel effizienteren Energiebereich.
Der Chip unterstützt die Art von Hardware, die in High-End-Telefonen zu finden ist: ein Full-HD-Display, eine 13-Megapixel-Kamera, 1080p-Videowiedergabe und -aufzeichnung sowie Unterstützung für 3D-Anzeige.
MediaTek floriert dank seiner Partnerschaften nicht nur mit chinesischen Smartphone-Marken wie Huawei, ZTE und Lenovo, sondern auch mit einer Reihe kleinerer lokaler Player, die in der Vergangenheit den 2G-Feature-Phone-Bereich besetzt haben und jetzt den Smartphone-Markt selbst im Auge behalten. Diese Firmen und das enorme Potenzial für weiteres Wachstum auf dem bereits weltweit größten Smartphone-Markt treiben die Strategie von MediaTek voran.
Die Spezifikation [des MT6589] spiegelt die Anforderungen chinesischer Hersteller und Markttrends bei Smartphone-Prozessoren wider: mehr Kerne, niedrigerer Preis, hohe Kompatibilität für verschiedene 3G-Standards, sagt Gartner Research Director Roger sheng . Diese Plattform wird es kostengünstigen Smartphones ermöglichen, über die Funktionen von Premium-Modellen zu verfügen.
Dies wiederum könnte die Branche auf globaler Ebene zwingen, sich einem weiteren Zyklus des Preiswettbewerbs zu unterziehen, der laut IDC-Analyst große Auswirkungen auf High-End-Marken wie Samsung haben würde Teck-Zhung Wong .
Von Quad-Core zu sprechen, wird ihnen nicht mehr genügen, sagt Wong über High-End-Hersteller. Sie müssen auf etwas übergehen, das sie besser unterscheidet. Quad-Core wird im nächsten Jahr weniger relevant sein – die Verbraucher werden das Gefühl verlieren, wie viel besser diese [High-End]-Markentelefone sind.
MediaTek ist bei weitem nicht die einzige, die diesen Trend vorantreibt. Der US-Riese Qualcomm, der nach dem Umsatz nach Intel und Samsung der drittgrößte Chiphersteller der Welt ist, hat MediaTek in seinem Hinterhof verfolgt.
Qualcomm hat im September seine eigene kostengünstige Quad-Core-Lösung MSM8225Q vorgestellt und im Dezember zwei weitere – das MSM8226 und das MSM8626 – auf den Markt gebracht. Das Unternehmen hat seinen historischen Vorteil im Bereich der Modemtechnologie ausgenutzt, indem es Multimode-Chips produziert, die auf einem chinesischen Markt, der drei konkurrierende 3G-Standards beherbergt, wahrscheinlich gut angenommen werden.
Moynihan von MediaTek scheint die Konkurrenz jedoch nicht zu stören. Wir haben viele Kunden, die unsere Referenzdesigns nehmen und darüber hinaus eine riesige Fülle von Designs und Lokalisierungen erstellen, sagt er. Wir haben die richtige Balance zwischen dem Angebot eines vollständigen Referenzdesigns und gleichzeitig genügend Flexibilität und Innovation gefunden.
Der Erfolg des Unternehmens hänge jedoch immer noch davon ab, das untere Ende des Volumens zu bedienen.
Die meisten unserer Kunden und Plattformen konzentrieren sich auf das untere Ende des Smartphone-Segments, und hier wird in den nächsten Jahren das meiste Wachstum der Einheiten erfolgen, da die Leute von Feature-Phones wegziehen, sagt er. Dies geschieht in China, aber auch in vielen anderen Märkten wie Lateinamerika, Südostasien, Indien und Russland.
Die gute Nachricht für globale Smartphone-Nutzer ist, dass die Bemühungen von MediaTek, in den oberen Preisbereich vorzudringen, zu mehr Innovation und Preiswettbewerb auf dem gesamten Markt führen werden.