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Und der schnellste Supercomputer der Welt im Jahr 2012 ist…
Letzte Woche verblüffte China die Welt mit der Vorstellung des schnellsten Supercomputers der Welt. Mit 2,5 Petaflops ist die Maschine 40 % leistungsfähiger als der bisherige Rekordhalter, der AMD-Prozessor Cray Jaguar am National Center for Computational Sciences. (Obwohl es nicht klar ist, ob ein Apfel-zu-Äpfel-Vergleich zwischen der Geschwindigkeit des Tianhe 1A und seiner Konkurrenten gemacht werden kann.)
Ein wassergekühlter IBM Power7-Prozessorknoten, mit freundlicher Genehmigung NCSA
Was die Ankündigung besonders überraschend machte, war, dass während Experten für Hochleistungsrechnen Chinas stetigen Aufstieg in die Top500-Rangliste beobachtet haben, die Bemühungen des Landes von der nicht-technischen Presse wenig beachtet wurden. Trotz der Geschwindigkeit, mit der sich die Technologie für High Performance Computing bewegt, lassen die Supercomputer der Welt im Allgemeinen lange auf sich warten, Planung und Design gehen den ersten Benchmarks um Jahre voraus.
Genau deshalb kann man die schnellsten Supercomputer der Welt – vielleicht sogar den schnellsten Supercomputer – für das Jahr 2012 mit einiger Sicherheit vorhersagen. Laut Jack Dongarra, dem Hüter der offiziellen Top500-Liste der schnellsten Systeme der Welt, gibt es fünf Systeme in der Planungs- oder Bauphase, die die Leistung von Tianhe 1A übersteigen werden.
Einige der in Arbeit befindlichen Systeme stellen mehr als nur eine schrittweise Verbesserung bestehender Systeme dar.
Die Universität von Illinois’ Nationales Zentrum für Supercomputing-Anwendungen (NCSA) wird in der ersten Hälfte des Jahres 2011 mit der Auslieferung eines solchen Systems beginnen und seine massive wissenschaftliche Datenverarbeitung im Herbst 2011 intensivieren, sagt Thom Dunning, Direktor von NCSA. Im Jahr 2012 wird das System namens Blue Waters fertig gestellt sein und der gesamte Computer wird eine ganze Reihe wissenschaftlicher Forschungen unterstützen.
Blue Waters wird in vielerlei Hinsicht einzigartig sein. Der erste ist, dass es den neuesten IBM Power-Chip, den Power 7, verwenden wird. Noch wichtiger für seine Leistung ist der Die neue Verbindung des Supercomputers , das ist das ultraschnelle Netzwerk, das es allen Prozessorkernen des Computers ermöglicht, miteinander zu kommunizieren. Diese Verbindung hat eine deutlich höhere Bandbreite und geringere Latenz als frühere Verbindungen, wie die Infiniband-Verbindung, die bei vielen anderen Supercomputern Standard ist.
Blue Waters wird auch ungewöhnlich kompakt sein - jeder 39 Zoll breite, 6 Fuß tiefe Schrank hat nur 3 Racks. (Ein Satz von drei Racks, ein sogenannter Baustein, ist ungefähr 3 m breit und 2 m tief.)
Dunning gibt zu, dass noch nicht bekannt ist, ob das Lawrence Livermore National Laboratory bis 2012 eine BlueGene-System , ebenfalls von IBM entwickelt, das bei einer breiten Palette von wissenschaftlichen und technischen Anwendungen eine bessere Leistung als Blue Waters bietet.
Das System von Lawrence Livermore wird mit Blick auf eine sehr spezifische Anwendung gebaut - durch Simulationen, um die alternde Versorgung mit Atomwaffen in den USA zu sichern.
Wie gut es beim Linpack-Benchmark abschneiden wird und wie gut es dann bei einem breiten Spektrum von wissenschaftlichen und technischen Anwendungen abschneiden wird, sagt Dunning. Uns ist kein Projekt in den USA bekannt, das bei einer breiten Palette von wissenschaftlichen und technischen Projekten so gut abschneiden wird wie Blue Waters.
Dies ist Teil 2 einer dreiteiligen Serie. Teil 1: Warum Chinas neuer Supercomputer nur technisch der schnellste der Welt ist
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