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Warum es in Ordnung ist, dass Tesla Autos für reiche Leute baut
Das US-Energieministerium steht in der Kritik, Tesla Motors Geld geliehen zu haben, weil das Unternehmen Autos herstellt, die sich nur reiche Leute leisten können. Das ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum Elon Musk, CEO von Tesla, dies gemacht hat eine große Sache letzte Woche mit der Aussage, dass sich mit einem neuen Zahlungsplan und den Einsparungen bei den Benzinpreisen etwa 10 Prozent der US-Bevölkerung ein neues Model S leisten können, gegenüber etwa 1 Prozent ohne den Plan.
Das lässt natürlich immer noch viele Leute außen vor, was ein Problem ist, wenn es darum geht, den Erdölverbrauch stark zu senken.
Obwohl es viele triftige Gründe gibt, gegen die Finanzierung von Tesla durch das DOE – oder einem anderen Startup – zu protestieren, gehört die Tatsache, dass das von ihm hergestellte Auto teuer ist, nicht dazu. Tesla-Innovationen könnten dazu beitragen, Elektrofahrzeuge wettbewerbsfähiger gegenüber gasbetriebenen zu machen, was zu einer stärkeren Verbreitung von Elektroautos und einem geringeren Ölverbrauch führen könnte. Genauer gesagt senkt es die Kosten der Batterie und zeigt, dass Elektrofahrzeuge in gewisser Weise tatsächlich wertvoller sind – und es wert sind, mehr dafür zu bezahlen – als gasbetriebene.
Fords elektrischer Focus ist nur eine viel teurere Version seines gasbetriebenen Focus mit viel kürzerer Reichweite. Der Nissan Leaf, erklärte Motor Trend, fühlt sich völlig normal an, nicht unähnlich jedem anderen Vierzylinder-Fließheck auf der Straße. Das Model S hingegen übertrifft fast jedes andere Auto, dem Sie auf der Straße begegnen könnten, da es die Reaktionsfähigkeit von Elektromotoren nutzt.
Und das Model S nutzt die Designflexibilität eines kompakten Elektromotors und die Möglichkeit, einen flachen Akku zu bauen, voll aus. Der Fahrgastraum sitzt auf diesem Antriebssystem und ist nicht zwischen einem sperrigen Gasmotor und einem Gastank eingeklemmt. Als Ergebnis bietet es Platz für 5 Erwachsene und zwei Kinder auf nach hinten gerichteten Sitzen – und Sie können Taschen im vorderen Motorraum eines herkömmlichen Autos verstauen. GM hat ein ähnliches Skateboard-Konzept in Betracht gezogen, aber das ist nirgendwo hingekommen. Stattdessen nimmt die T-förmige Batterie in ihrem elektrischen Volt einen der hinteren Beifahrersitze ein und begrenzt die Kapazität des Autos auf 4 Erwachsene.
Teslas Ansatz scheint zu funktionieren – das Tesla Model S, obwohl es doppelt so viel kostet wie der Nissan Leaf oder der GM Volt – hat beide Autos übertroffen, nachdem Tesla die Produktion in seiner neuen Fabrik hochgefahren hat.
Tesla geht auch einen ungewöhnlichen Ansatz, um das Hauptproblem bei Elektrofahrzeugen anzugehen – die Kosten der Batterien. Es verwendet den zylindrischen Typ von Batteriezellen, die in den Netzteilen vieler Laptops und anderer tragbarer Elektronik verwendet werden. Die durch diese anderen Anwendungen ermöglichten Skaleneffekte helfen, die Kosten zu senken. Andere Autohersteller entscheiden sich für spezialisiertere Batteriezellen, deren Herstellung teurer ist. Welcher Ansatz langfristig besser sein wird, ist nicht klar, aber Teslas Akkus scheinen bislang deutlich günstiger zu sein.
Tesla könnte noch scheitern (siehe Why Tesla Survived and Fisker Won't and Tesla Needs a Tim Cook). Aber es testet interessante Ansätze zur Lösung der Probleme mit Elektrofahrzeugen, die dazu beitragen könnten, Elektroautos gegenüber Gasbetriebenen wettbewerbsfähig zu machen.