Wie China die Welt überwacht

Rohan Thomson

China sammelt nicht nur enorme Datenmengen über seine eigenen Bürger: Es saugt auch Daten aus der ganzen Welt auf, die eines Tages für seine nationale Sicherheit nützlich sein könnten, indem es sowohl inländische als auch ausländische Unternehmen als Kanäle nutzt. Samantha Hoffman vom Australian Strategy Policy Institute, eine der führenden Experten für den chinesischen Überwachungsstaat, beleuchtete dieses Phänomen im vergangenen Jahr mit einem Bericht, Engineering Global Consent, der sich auf GTCOM konzentriert, eines der staatlichen Unternehmen im Mittelpunkt von Chinas globaler Datenerfassungsstrategie. Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit gekürzt und bearbeitet.

F: Wie sammelt die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) Daten?

A: Die von der Partei verwendeten Daten liegen in vielen Formen vor, darunter Text, Bilder, Video und Audio. Innerhalb Chinas ist der Zugriff auf diese Daten unkompliziert. Um Zugang zu globalen Daten zu erhalten, nutzt die Partei staatliche Unternehmen, sowohl chinesische als auch ausländische Technologiefirmen, und Partner wie Universitätsforscher.

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom September 2020

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Die KPCh sammelt nicht nur Daten durch invasive Überwachungstechnologien wie Kameras, die Gesichtserkennung verwenden. Es stützt sich auch auf Technologien, die alltägliche Dienste bereitstellen, wie z. B. Geräte, die mit Smart Cities verbunden sind. Lange bevor KI oder Big Data zu Schlagworten wurden, war es die Absicht der Partei, die Gesellschaft zu kooptieren – nicht einfach zu zwingen –, an ihrer eigenen Kontrolle teilzunehmen.

F: Was macht die KPCh mit all diesen Daten?

A: Die KPCh sammelt Daten in großen Mengen und macht sich Sorgen darüber, was sie später damit machen soll. Auch wenn nicht alles sofort nutzbar ist, rechnet die Partei mit besseren technischen Möglichkeiten zur späteren Nutzung der Daten.

Große Datensätze können Muster und Trends im menschlichen Verhalten aufdecken, die der KPCh mit Informationen und Propaganda sowie Überwachung helfen. Einige dieser Daten werden in Tools wie das Sozialkreditsystem eingespeist. Massendaten wie Bilder und Sprachdaten können auch verwendet werden, um Algorithmen für die Gesichts- und Spracherkennung zu trainieren.

Die Methoden der KPCh unterscheiden sich nicht wesentlich von dem, was wir in der globalen Werbebranche sehen. Aber anstatt zu versuchen, ein Produkt zu verkaufen, versucht die KPCh, autoritäre Kontrolle auszuüben. Sie nutzt den Kapitalismus als Vehikel, um auf Daten zuzugreifen, die ihr helfen können, demokratische Prozesse zu stören und ein günstigeres globales Umfeld für ihre Macht zu schaffen.

F: Warum ist dies eine Bedrohung außerhalb Chinas?

A: Bürgerinnen und Bürger liberaler Demokratien sind zu Recht besorgt darüber, wie Technologieunternehmen ihre Daten missbrauchen, aber zumindest in liberalen Demokratien gibt es wachsende Einschränkungen hinsichtlich der Art und Weise, wie Daten verwendet werden. In China, wo der Parteistaat wörtlich sagt, dass der Zweck des Gesetzes darin besteht, die Führung der Partei zu stärken und zu verbessern, wird Technologie eingesetzt, um die politische Macht des Parteistaats auszuweiten, und nach diesem Standard entwickelt. Die Partei spricht von ihrer Absicht, die globale öffentliche Meinung zu formen, um ihre eigene politische Macht zu schützen und auszubauen. Gleichzeitig sammeln chinesische Technologieunternehmen Daten zur Unterstützung solcher Bemühungen. Jeder, der in einer liberalen Demokratie lebt, sollte sich Gedanken über die Auswirkungen machen, die dies auf Freiheiten und Privatsphäre hat.

F: Sollten wir also alle TikTok von unseren Telefonen löschen?

A: Ich werde es nicht auf meine legen. TikTok ist ein gutes Beispiel für eine scheinbar harmlose App, die der KPCh viele nützliche Daten liefern kann. Sie würden nicht denken, dass eine Social-Media-App, die von vielen Kindern auf der ganzen Welt verwendet wird, aus politischen Gründen grundsätzlich problematisch ist. Aber die Stimmungsdaten einer App wie TikTok können verwendet werden, um zu verstehen, wie Menschen beeinflusst werden und wie sie denken. Eine kürzlich gegen das Unternehmen in Kalifornien eingereichte Klage behauptet, dass die von der App gesammelten Gesichtsdaten mit Servern in der VR China [Volksrepublik China] verbunden waren, was erhebliche Datenschutzbedenken aufwirft.

TikTok hat gesagt, dass es Benutzerdaten auf Servern in den USA und Singapur speichert, aber dies ist eine Möglichkeit, Fragen zur möglichen politischen Kontrolle der Partei über das Unternehmen auszuweichen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die App unter anderem Black Lives Matter- und LGBTQ-Inhalte zensiert oder unterdrückt. Für mich ist das auf der ganzen Welt oft genug passiert, um eher wie ein Muster als wie ein Fehler auszusehen, und das ist ein Fehler, den ich nicht übersehen kann.

F: Können Sie erklären, warum Sie sich Sorgen um GTCOM machen, ein wenig bekanntes chinesisches Unternehmen, das Sie studiert haben?

A: GTCOM ist ein Big-Data- und KI-Unternehmen, das von Chinas zentraler Propagandaabteilung kontrolliert wird, die tief in die Versuche der Partei involviert ist, das globale Narrativ um Chinas Macht zu verändern. Eines ihrer Produkte behauptet, 10 Terabyte an Daten pro Tag oder zwei bis drei Petabyte pro Jahr von Webseiten, Foren, Twitter, Facebook, WeChat und anderen Quellen zu sammeln. In Bezug auf die Größe entspricht das 20 Milliarden Facebook-Fotos. Das Unternehmen beschreibt seine Arbeit als einen direkten Beitrag zur nationalen Sicherheit Chinas, einschließlich militärischer Geheimdienste und Propaganda.

Der Forschungs- und Entwicklungszweig von GTCOM hat Algorithmen entwickelt, die in den gesammelten Informationen, die beispielsweise aus Lebensläufen oder Patenten stammen können, nach militärischen Schlüsselwörtern suchen. Das Unternehmen hat ausdrücklich erklärt, dass seine Arbeit der Staatssicherheit dient. Im Jahr 2017 sagte ein leitender Angestellter, dass GTCOM ein Informationssicherheitssystem eingerichtet habe, das auf Bild-, Text- und Spracherkennung beruht, um Sicherheitsrisiken zu verhindern und technische Unterstützung und Unterstützung für die Staatssicherheit bereitzustellen.

F: Was ist mit der Arbeit von GTCOM im Ausland?

A: GTCOM hat starke Beziehungen zu chinesischen Technologieunternehmen, die eine große globale Präsenz haben. Beispielsweise hat es eine strategische Vereinbarung mit Alibaba Cloud, seine Übersetzungsdienste in die Technologie des Unternehmens einzubetten. Das Dienstanbieter-Geschäftsmodell von GTCOM ermöglicht es ihm, alle Daten zu sammeln, die von GTCOM-Übersetzungsdiensten generiert werden. Auf den ersten Blick mag es so aussehen, als würden seine Dienste zur Verbesserung der Übersetzungsqualität verwendet, aber in Wirklichkeit werden sie auch zum Erstellen anderer Produkte verwendet, einschließlich Produkten im Zusammenhang mit der nationalen Sicherheitsarbeit.

GTCOM hat weltweit Partnerschaften mit Linguistikforschern aufgebaut. Diese Partnerschaften ermöglichen GTCOM den Zugriff auf eine Vielzahl von Daten. Was GTCOM tut, ist [dem amerikanischen Analyseunternehmen] Palantir in Bezug auf die Big-Data-Analyse nicht unähnlich. Der Unterschied besteht darin, dass die Absicht, die die Arbeit von GTCOM antreibt, von der KPCh bestimmt wird, deren Interessen denen einer liberalen Demokratie zuwiderlaufen.

F: Was sollen wir dagegen tun?

A: Es gibt noch keine idealen Lösungen, zum Teil, weil die Forschung zu diesen Themen nicht tiefgreifend oder zukunftsorientiert war. Aber wir können mit größeren Investitionen in Datenkompetenz- und Datentransparenzprogramme beginnen. Liberale Demokratien müssen die Sorgfaltspflicht in Bezug auf die Sicherheit in der digitalen Lieferkette verbessern, in Forschung und Entwicklung investieren und auf dem Markt für intelligente Technologien wettbewerbsfähiger werden. Sie können das nicht alleine angehen; Bündnisse müssen gestärkt werden. Schließlich müssen liberale demokratische Regierungen die Datenschutzgesetze stärken und überdenken, wie sie im digitalen Zeitalter mit Propaganda aus dem In- und Ausland umgehen können – ohne dabei demokratische Werte zu gefährden. Dazu müssen sie sich darüber im Klaren sein, was ihre Werte sind und warum sie sich von denen autoritärer Regime unterscheiden.

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