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Afrikanische soziale Netzwerke gedeihen in einer mobilen Kultur
Als Anfang des Monats in Teilen Kenias junge Maisernten ausfielen, verbreiteten sich die schlechten Nachrichten – sowie Informationen darüber, wo Bauern Saatgut für andere Feldfrüchte bekommen könnten – auf vielen Internetseiten, darunter Facebook, das 38 Millionen Nutzer in Afrika hat.
Meine iCow : Ein Landwirt meldet sich bei iCow an.
Aber es war eine mobile Plattform namens iCow – die es 11.000 Landwirten und anderen Mitgliedern ermöglicht, Informationen über die Viehwirtschaft und andere landwirtschaftliche Informationen zu erhalten – die dazu beigetragen haben, die entscheidende letzte Meile zu älteren Landwirten zu bewältigen. Als eine Nachricht von iCow einen bereits auf Facebook geposteten Tipp über krankheitsfreies Saatgut von der Kenya Agri Research Institution weitergab, wurde diese Institution innerhalb von zwei Stunden mit Hunderten von Anrufen belagert.
Facebook hat die jüngeren Farmer drauf und iCow hat die älteren Farmer drauf. Wir können diese Lücke zu den älteren Landwirten schließen, die keinen Zugang zu Facebook haben und das Internet nicht nutzen, sagte Su Kahumbu , dem Gründer von iCow.
Die Episode erinnert an die Grenzen von Facebook und an die Rolle, die kleine, mobile Plattformen und auf Mobilgeräte ausgerichtete soziale Netzwerke spielen können, insbesondere auf dem mobilzentrierten und kulturell und ethnisch nuancierten afrikanischen Markt.
Facebook hat nicht als mobile Plattform begonnen und versucht immer noch, bei mobilen Anwendungen aufzuholen – man muss nur eine Milliarde US-Dollar für die ausschließlich mobile Instagram-Foto-Sharing-App ausgeben. Und die jüngsten Schritte in Ghana und Südafrika zeigen, dass Facebook auf diesem Kontinent weiterhin um sein Geld kämpfen wird.
Ende 2011 hatte Afrika eine Bevölkerung von etwas mehr als einer Milliarde Menschen und 140 Millionen Internetnutzer. Trotz der Emporkömmlinge Facebook wächst immer noch schnell in den meisten afrikanischen Ländern und ist in den meisten von ihnen das dominierende Netzwerk. Aber nicht in Südafrika, wo Mxit 10 Millionen aktive Nutzer hat, mehr als doppelt so viele wie Facebook.
Mxit bemühte sich, mehr zu einer Plattform zu werden, indem ein . hinzugefügt wurde FEUER Programmierschnittstelle vor drei Wochen. Motribe , ein südafrikanisches Unternehmen, verwendet die API, um eine JudgeME-App zu erstellen, mit der Benutzer ihre Fotos hochladen und sich von anderen bewerten lassen können. In 30 Tagen hatte die App 600.000 Nutzer und vier Millionen bewertete Fotos auf Mxit.
Mxit, mit dem Benutzer eine Verbindung herstellen, Nachrichten senden und Informationen austauschen können, funktioniert sowohl auf Feature-Phones als auch auf Smartphones. Mxit muss sich weiterentwickeln, um in Südafrika und den anderen Ländern, in denen sie eine gute Durchdringung verzeichnen, weiterhin eine Kraft zu sein. Diese API ist ein großartiger erster Schritt in diese Richtung, sagt Erik Hersman, Mitbegründer von iHub, einem Startup-Inkubator in Nairobi.
In Ghana wurde ein SMS-basiertes mobiles soziales Netzwerk namens Saya.im erst vor sechs Wochen ins Leben gerufen – und hat bereits mehr als 50.000 Mitglieder in Ländern wie Ägypten, Nigeria, Indien und Indonesien, sagt Louis Dorval, Geschäftsführer eines Startup-Inkubators namens DIE MEISTEN , in Accra, Ghana. MEST hat die Gründer von Saya geschult und das Startup finanziert.
Saya ermöglicht Gruppen- und Einzelnachrichten über die Telefonkontakte des Benutzers – und Facebook-Kontakte. Und es funktioniert sowohl auf Feature-Phones als auch auf Smartphones. Dorval, der während einer Afrikanische Innovationskonferenz am MIT am vergangenen Wochenende sagte, das Wachstum der sozialen Netzwerke des Kontinents stecke noch in den Kinderschuhen. Es wird zweifellos eine Explosion sozialer Netzwerke geben, und viele davon werden von Afrikanern für Afrikaner sein, mit vielen großartigen Geschäftsmodellen, sagte er.
Später führte er in einer Konferenzpause aus: Es wird noch viel mehr branchenspezifische, kulturspezifische, zweckgebundene soziale Netzwerke geben.
Tunde Kenhinda, Gründerin von ein Dating-orientiertes soziales Netzwerk mit Sitz in Lagos, Nigeria, sagte während einer Konferenzpause, dass Afrikaner besondere Erwartungen an soziale Netzwerke haben. In vielen Teilen Afrikas sind die Menschen oft daran interessiert, ethnische Zugehörigkeit und Stammeszugehörigkeit zu erfahren – und Dinge wie Kleinanzeigen gezielt auf ganz bestimmte sozioökonomische und kulturelle Segmente auszurichten.
Als letzte Wendung in der Mais-Geschichte erhielten die meisten Bauern das Saatgut schließlich, indem sie mit ihrem Mobiltelefon über den Zahlungsdienst M-Pesa bezahlten. Die Episode war also auch eine Lektion in der umfassenden Art und Weise, wie Mobiltelefone herkömmliche Computer in einigen Kontexten ersetzen, in diesem Fall, indem sie dem entfernten Landwirt, der Informationen zur richtigen Zeit benötigt, wichtige Informationen zukommen lassen und ihm ermöglichen, auf diese Informationen zu reagieren , auch.