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Amerikas Methankrise ist gerade noch schlimmer geworden
Emissionen von Methan in den Vereinigten Staaten sind weit höher als bisher angenommen , nach Angaben der Umweltschutzbehörde. Es ist etwas, das Wissenschaftler seit einiger Zeit wissen, aber neue Figuren Die von der Agentur veröffentlichten Daten bestätigen, dass wir unsere Schätzungen der Methanemissionen niedrig gehalten haben. Die Offenbarung, angekündigt Letzte Woche von EPA-Administratorin Gina McCarthy, zeigte sich unter anderem, dass die Methanemissionen im Jahr 2013 um 27 Prozent höher waren als frühere Schätzungen.
Die schlechte Nachricht kam kurz nach dem Ende von das Erdgasleck im Aliso Canyon in Südkalifornien, wohl die größte derartige Katastrophe aller Zeiten. Vier Monate lang hat der geborstene Gasbrunnenkomplex Tausende von Tonnen Methan in die Atmosphäre gespuckt, ein Treibhausgas, das in den ersten 20 Jahren, in denen es sich in der Atmosphäre befindet, 84-mal stärker ist als Kohlendioxid. Der Unfall verdoppelte im Wesentlichen die [Methan]-Emissionsrate des gesamten Los Angeles-Beckens und setzte laut Angaben insgesamt 97.100 Tonnen Methan in die Atmosphäre frei ein Papier rein Wissenschaft .
Methan wird durch Geräteausfälle wie die Katastrophe im Aliso Canyon, aber auch durch kleinere unentdeckte Lecks und das routinemäßige Abfackeln von überschüssigem Gas aus Ölquellen freigesetzt. Der jährliche Gasverlust durch Lecks und Abfackeln hat laut EPA einen Wert von 1,4 Milliarden US-Dollar zu Preisen von 2015.
Aus dem Gasbohrloch Aliso Canyon trat fast vier Monate lang Methan aus, was die nahe gelegene Gemeinde Porter Ranch in Los Angeles beeinträchtigte.
Ein Grund dafür, dass die Schätzungen der Methanemissionen so stark voneinander abweichen, ist, dass das Gas geruchlos und farblos ist und sich schnell auflöst. Offizielle Zahlen beinhalten nicht einmal Methan von Superemittern wie dem Aliso Canyon-Ereignis. Die Wissenschaftler, die die produzierten Wissenschaft Studie musste ein kleines Flugzeug über das Leck fliegen, um zu messen, wie viel Gas es ausstößt.
In einer separaten Studie, die letzte Woche veröffentlicht wurde, hat ein Forscherteam der University of California, Irvine, untersuchten Methanlecks im Los Angeles Basin mit einem mobilen Labor, das mit Sensoren zur Messung von Methan, Ethan, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid ausgestattet ist. Sie fanden 213 Hotspots in der gesamten Region.
Die politischen Entscheidungsträger haben begonnen, die Methankrise anzugehen: Der kalifornische Gouverneur Jerry Brown befahl Southern California Gas, dem Eigentümer der Anlage im Aliso Canyon, künftige Emissionen um eine Menge zu reduzieren, die der bei dem Unfall ausgetretenen Menge entspricht. Und letztes Jahr schlug die EPA vor neue Vorschriften das würde die Methanemissionen in den nächsten zehn Jahren gegenüber dem Niveau von 2012 um 40 bis 45 Prozent senken. Leider würden die neuen Regeln nur für neue Erdgasinfrastrukturen gelten – nicht für bestehende Bohrlöcher und Pipelines, die weiterhin Methan ausstoßen.
(Weiterlesen: Gasleck in Kalifornien enthüllt wachsende Erdgasrisiken, Emissionen stoppen!)