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Android startet in China durch, aber Google hat dafür wenig vorzuweisen
Da China als weltgrößter Smartphone-Markt an den USA vorbeigeht, sollte der Aufstieg des mobilen Betriebssystems Android eine große Erfolgsgeschichte für Google sein, das Android entwickelt und pflegt. In China sind billigere Android-Geräte in den letzten drei Jahren an den Telefonen von Apple vorbei explodiert und machen jetzt mehr als drei Viertel der Auslieferungen aus (siehe Wie der chinesische Smartphone-Markt den Kampf um die globale Dominanz prägt).
Draußen: Google-Büros in Peking.
Was jedoch oft übersehen wird, ist, wie wenig Google selbst vom Wachstum von Android in China profitiert. Auf den meisten in China verkauften Android-Geräten wurden die werbeunterstützten Apps und Dienste von Google sowie der Google Play Store für Apps und Musik, Bücher und Videos von Drittanbietern entfernt. Damit fehlen den Geräten die beiden Hauptwege, mit denen der US-Webgigant Einnahmen aus dem kostenlosen Android-Betriebssystem erzielt. Der CEO von Baidu, dem Marktführer für Desktop-Websuche in China, sagte in diesem Jahr, dass 80 Prozent der Android-Smartphones mit dem Suchdienst von Baidu und nicht dem von Google auf dem Gerät geladen sind.
Android hätte Google theoretisch ein weiteres Standbein auf dem größten Internetmarkt der Welt verschaffen können. Google wäre der große Gewinner des Landes gewesen, wenn es nicht die Probleme zwischen Google und China gegeben hätte, die Android-Gerätehersteller dazu veranlassten, sich für Nicht-Google-Dienste zu entscheiden, schrieb Kai-Fu Lee, der einst das Geschäft von Google in China leitete: in einem November-Blogpost.
Lee kennt die Schwierigkeiten des Unternehmens dort bestens. Google rekrutierte Lee von Microsoft, um sein chinesisches Büro zu leiten, nur um seine Aktivitäten im Jahr 2010 deutlich zu reduzieren, als es sein Suchgeschäft außer Landes brachte, um sich gegen die Zensur der chinesischen Regierung zu stellen. Google warf der chinesischen Regierung außerdem vor, sich in die Server des Unternehmens gehackt zu haben (siehe Googles Zukunft in China hängt in der Schwebe).
Jetzt ist klar, dass Google einen Preis dafür zahlt, das Land zu verlassen, als der Mobilfunkmarkt gerade erst in Fahrt kam. Heutzutage spielt es für chinesische Verbraucher, die Mobiltelefone verwenden, kaum noch eine Rolle. Da Google in China keine Server mehr hat, sind Google Play und die Google-Websuche für die Leute dort nicht besonders nützlich. Google Play leidet unter einer schlechten Verbindung und die Websuche wird über Hongkong geleitet. Google wird die Situation nicht verbessern, es sei denn, es löst das größere Problem der Präsenz in China, sagt Nicole Peng, die in Shanghai ansässige Forschungsdirektorin des Marktforschungsunternehmens Canalys.
Google hat China außerdem vorgeworfen, den Zugriff auf Gmail zu verlangsamen oder zu blockieren. Und sein mobiler Kartendienst hat teilweise an Popularität verloren, weil der Dienst schlecht ist und selten aktualisiert wurde, während Google auf die Genehmigung einer erforderlichen Lizenz durch die chinesische Regierung wartete.
Das steht im krassen Gegensatz zu Apple, das seine Geräte streng kontrolliert – und nicht mit der chinesischen Regierung um Zensur gekämpft hat. Es konnte Google Maps in China einfach von seinen Handys entfernen, um seinen eigenen neuen Kartendienst zu nutzen, genau wie in diesem Jahr anderswo auf der Welt.
Auch chinesische Unternehmen springen dort ein, wo Google nicht kann. Baidu verfügt über seine mobilen Such- und Kartierungsdienste und hat einen Cloud-basierten Dienst veröffentlicht, der Entwickler bei der Entwicklung von Apps für Android-Geräte unterstützt. Die Chat- und Zahlungs-App WeChat von Tencent ist populär geworden. Und Unternehmen wie Xiaomi haben maßgeschneiderte Android-Versionen entwickelt, die Telefonbesitzer nach dem Kauf auf neuen Telefonen installieren können.
Google erzielt keine Einnahmen aus China, aber ein Großteil seines Geldes in China stammt aus seinem Geschäft mit mobiler Werbung, einschließlich AdMob, einer Plattform für die Bereitstellung von Anzeigen in mobilen Apps auf allen Arten von Betriebssystemen.
Aber Google wird andere Wege brauchen, um diesen großen und wachsenden Mobilfunkmarkt zu erschließen. Das erklärt wahrscheinlich, warum es versucht hat, mehr Kontrolle über die Verwendung von Android zu erlangen. Im September hatte Google den Handyhersteller Acer unter Druck gesetzt, die Markteinführung eines Geräts mit einem Betriebssystem des chinesischen E-Commerce-Riesen Alibaba zu verschieben. Google behauptete dass Alibaba stark von Android-Code geborgt hat, ohne ausreichende Kompatibilität mit Apps zu bieten, die für Android-Geräte entwickelt wurden. Sein App Store enthielt Raubkopien von Google-Apps, sagte Andy Rubin, Googles Senior Vice President für mobile und digitale Inhalte. Alibaba entgegnete, sein System basiere auf dem Open-Source-Linux-System und sei nicht von Android abgeleitet.
Bisher riskieren nur wenige konkurrierende Betriebssysteme, den Marktanteil von Android zu beeinträchtigen (obwohl Microsoft es versucht und bald auch Mozilla). Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Google viel Erfolg bei dem Versuch hat, chinesische Anbieter davon abzuhalten, den Android-Code nach Belieben zu verwenden, selbst wenn dies die Entwicklung eigener Versionen des Betriebssystems beinhaltet. Es unterliegt keiner Form von Kontrolle. Sein viraler Charakter ist für seinen Erfolg verantwortlich, aber es ist auch seine Achillesferse, sagt Horace Dediu, ein Analyst der Mobilfunkbranche.
Im Moment erkennt Google möglicherweise die Kosten der Einhaltung der Prinzipien, die dazu führten, dass die Zensur von Suchergebnissen für China eingestellt wurde. Peng glaubt jedoch, dass das Unternehmen mit der beginnenden Öffnung des chinesischen Marktes aus einem einfachen Grund mit größerer Kraft zurückkehren könnte: China ist für Googles Geschäft zu wichtig.