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Applied Materials verlagert Solarkompetenz nach China
Der weltweit größte Anbieter von Solaranlagen hat ein Forschungs- und Entwicklungszentrum in China eröffnet, und sein Chief Technology Officer wird nächsten Monat vom Silicon Valley in dieses Land umziehen. Angewandte Materialien , 1967 als Halbleiterunternehmen gegründet, produziert seit 25 Jahren in China, baut aber seine Präsenz aus, um näher am Kunden zu sein und Produkte zu entwickeln, die für die städtische Bevölkerung des Landes geeignet sind.
Glasleistung: Anlagen im F&E-Zentrum von Applied Materials in Xi’an, China, verarbeiten 5,7 Quadratmeter große Glasscheiben zu Solarzellen.
Wir betreiben Forschung und Entwicklung in China, weil China zu einem großen Markt wird, dessen Bedürfnisse sich von denen in den USA unterscheiden, sagt Mark Pinto , CTO von Applied Materials. Künftig, sagt er, werde Energie das größte Geschäft für das Unternehmen, und China, nicht die USA, werde der größte Solarmarkt der Welt sein.
Tatsächlich ist der Schritt von Applied Materials nur das jüngste Zeichen dafür, dass China bei der Einführung erneuerbarer Energietechnologien schnell an die Spitze rückt. China ist kein Vorbild für den Umgang mit dem Klimawandel – seine Treibhausgasemissionen sollen sich bis 2030 fast verdoppeln. Der Löwenanteil der Nachfrage nach Photovoltaik kommt aus Europa, das laut einem Bericht von 2008 82 Prozent der verkauften Photovoltaik ausmachte Solarbuzz . China macht derzeit weniger als 1 Prozent der Photovoltaik-Nachfrage aus, die Nachfrage nach Photovoltaik wird jedoch voraussichtlich steigen; Bis 2020 will Peking 20.000 Megawatt Solarstrom produzieren.
Ein Faktor für den Schritt von Applied Materials ist, dass China Fertigungsanreize bietet, die Solarunternehmen in den USA nicht zur Verfügung stehen Pinto. Aber, fügt er hinzu, der Standort von Fabriken, wie wir sie herstellen, wird nicht von den Kosten bestimmt. Er listet die Überlegungen auf, die zur Expansion des Unternehmens in China geführt haben: Wo wird das Produkt konsumiert, was kostet der Versand und welche Anreize bietet der Staat? Im Forschungszentrum in Xi’an, einer Großstadt mit vielen Universitäten, wird Applied Materials mit lokalen Kunden und Forschern zusammenarbeiten, um neue Produkte zu entwickeln.
Applied Materials, der weltweit größte Hersteller von Halbleiter- und Display-Fertigungsanlagen, ist 2006 in den Solarmarkt eingestiegen Zellen basieren. Bis 2008 wurde das Unternehmen zum weltweit größten Anbieter von Photovoltaik-Anlagen.
Solar in China: Applied Materials Ingenieure im Solar Technology Center in Xi’an, China.
Die Strategie , sagt Pinto, besteht darin, die Kosten durch Skalierung zu senken. Das Unternehmen entwickelte Anlagen zum Bau von amorphen Silizium-Solarzellen auf dünnen Glasscheiben in der Größe eines Garagentors, 5,7 Quadratmeter. Diese Blätter können dann in kleinere Platten geschnitten oder so belassen werden, wie sie sind. Arbeiten in dieser Größenordnung spart Geld; Applied Materials hat es geschafft, indem es Geräte entwickelt hat, die die riesigen Platten mit einheitlichen Siliziumschichten von nur Nanometer Dicke beschichten können.
Um sowohl auf dem US-amerikanischen als auch auf dem chinesischen Markt wettbewerbsfähig zu sein, sagt Ken Zweibel , Direktor des George Washington Solar Institute, muss das Unternehmen die Effizienz der Solarzellen erhöhen, die mit seinen Geräten hergestellt werden können. Amorphes Silizium sei relativ günstig, aber der Wirkungsgrad sei der niedrigste aller Dünnschicht-Solarzellen, sagt Zweibel. Zellen aus Cadmiumtellurid, die von einem US-amerikanischen Dünnschichtunternehmen verkauft werden Erste Solar haben einen Wirkungsgrad von rund 11 Prozent. Die auf den Anlagen von Applied Materials hergestellten amorphen Silizium-Solarzellen liegen bei knapp über 8 Prozent. Der Unterschied in der Effizienz von 3 Prozent entspricht einem Unterschied von 30 Prozent in Bezug auf die Gesamtkosten, stellt Zweibel fest.
Pinto sagt, dass sich die Forschung im Zentrum von Xi'an auf Produkte konzentrieren wird, die der Konzentration der Bevölkerung des Landes in Städten mit hohen Gebäuden entsprechen. Städte in China haben nicht viele Dächer, um Solarzellen zu platzieren, sagt Pinto. Das Unternehmen plant, Technologien wie elektrochrome Fenster zu entwickeln, die Heiz- und Kühlkosten sparen, indem sie die Farbe mit dem Wetter ändern. In Fenstern eingebettete Solarzellen können sowohl als Schattenspender als auch als Energiequelle dienen. Das Unternehmen forscht auch an LED-Beleuchtung und plant, an Dünnschichtbatterien zu arbeiten.