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Apps, die einen Wettbewerbsvorteil bieten
Vor einigen Jahren wurde die Frustration der leitenden Angestellten des in South San Francisco ansässigen Biotech-Pioniers Genentech immer größer, dass Pharmaverkäufer so lange brauchten, um die Ergebnisse ihrer Verkaufsbesuche bei Ärzten zu erfassen. Da es so viele von ihnen versäumten, ihre Transaktionen am Ende des Tages in einen Laptop oder Desktop-Computer einzugeben, wurden 56 Prozent der rund 40.000 monatlichen Verkaufsgespräche in den USA mehr als eine Woche später protokolliert.
Ein eigener Laden: Der Biotech-Pionier Genentech gehört zu einer wachsenden Zahl von Unternehmen, die Apples iTunes umgangen haben. Der eigene Apps Store verteilt Geschäftsanwendungen mit iPhones an mehr als 8.000 Mitarbeiter.
Chris O’Connor, ein Informationstechnologie-Manager bei Genentech, schlug vor, dass Mobiltelefone eine bessere Möglichkeit bieten könnten, die es den Vertriebsmitarbeitern ermöglichen, Transaktionen zum Zeitpunkt der Interaktion oder während der Ausfallzeit zwischen den Besuchen einzugeben. Doch sein erster Versuch, mobile Software zu entwickeln, scheiterte. Ich habe die von Salesforce.com für das Web entwickelte Anwendung genommen und sie auf die kleine Bildschirmgröße des iPhones gejammt, sagt O’Connor, Associate Director des Unternehmens für mobile und Cloud-Lösungen. Es war nicht intuitiv und erforderte zu viele Schritte. O’Connor ging zurück ans Reißbrett, stellte einen Experten für Benutzeroberflächendesign ein und entwickelte von Grund auf eine mobile Version der Anwendung. Er nannte es On the Road.
Diesmal war er viel erfolgreicher. Seit seiner Einführung im Januar 2010 hat On the Road den Anteil der am selben Tag protokollierten Anrufe von rund 20 Prozent auf 40 Prozent verdoppelt. Und wenn Vertriebsmitarbeiter bei einem Verkaufsgespräch Fragen von den Ärzten erhalten, können sie diese Fragen in Echtzeit direkt an die richtige Abteilung bei Genentech senden. Diese Funktion, die O’Connor als einzigartig in der Pharmaindustrie bezeichnet, hat zu schnelleren Bestellungen von Ärzten geführt.
On the Road ist nur eine von 16 Apps, die Genentech intern entwickelt hat; andere umfassen ein Mitarbeiterverzeichnis namens Peeps und eine App zur Einhaltung gesetzlicher Vorschriften namens iComply. Sie werden über den firmeneigenen App Store vertrieben und stehen mehr als 8.000 mobilen Mitarbeitern auf den vom Unternehmen ausgegebenen iPhones zur Verfügung.
Immer mehr Unternehmen entwickeln eigene Apps, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen, den Umsatz zu steigern oder Kosten zu senken. Das Beratungsunternehmen Frost & Sullivan schätzt, dass Unternehmen in diesem Jahr 1,76 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von Apps für den internen Gebrauch ausgeben werden – und bis 2015 sollen es 6,85 Milliarden US-Dollar sein. Die Explosion ist auf die Smartphone-Revolution zurückzuführen, die macht es möglich, mobile Technologie für weit mehr als nur für E-Mail zu nutzen. Apple, Google, BlackBerry und andere Anbieter von Telefonsoftware haben Entwicklerkits veröffentlicht, die es einem Unternehmen ermöglichen, kostengünstig und schnell eigene Apps zu erstellen.
Das iOS Developer Enterprise Program von Apple beispielsweise ermöglicht es Unternehmen, iPhone- und iPad-Apps zu erstellen und sie zu verteilen, ohne über iTunes zu gehen, damit sie im Haus bleiben. Die jüngsten Veröffentlichungen von mobiler Software von Apple, Google und Nokia haben auch einige der wichtigsten Anliegen von IT-Managern in Unternehmen angesprochen, wie Sicherheit, Datenschutz und Unterstützung für die Einrichtung von Unternehmens-E-Mail.
Da sich die Apps bei Genentech als praktikabel erwiesen haben und die Entwicklungsplattformen ausgereift sind, wird die Benutzerfreundlichkeit zu einem wichtigen Schwerpunktbereich, sagt O’Connor. Wir begannen, Mitarbeiter als Verbraucher zu behandeln, sie umfassend in die Gestaltung einzubeziehen und eine enge Feedbackschleife zu schaffen, sagt er. Eine neu gestaltete App für die Beschaffung hat die Anzahl der Schritte im Arbeitsablauf um 36 Prozent reduziert und die Zeit für den Abschluss einer Transaktion um 80 Sekunden verkürzt, was sich ungefähr halbiert.
Da mobile Geräte immer bei Ihnen sind und wissen, wo Sie sich befinden, können speziell für diese Geräte entwickelte Anwendungen viel mehr als nur Desktop-Apps ersetzen. Um zu sehen, wie Unternehmen solche Technologien zur Umsatzsteigerung einsetzen können, schauen Sie sich OpenTable an, ein in San Francisco ansässiges Unternehmen, das kostenlose Online-Restaurantreservierungen für Gäste in 15.000 Restaurants weltweit anbietet. In den 18 Monaten seit dem Start seiner mobilen Website hat das Unternehmen mehr als fünf Millionen Gäste durch mobile Reservierungen bedient und damit einen Umsatz von 250 Millionen US-Dollar für seine Restaurantkunden erzielt.
Die Entwicklung mobiler Anwendungen für Unternehmen ist nicht mehr das gigantische Projekt wie vor einem Jahrzehnt, als mobile Middleware-Unternehmen Hunderte Millionen VC-Dollar verschwendet haben. Apperian mit Sitz in Boston hat beispielsweise nur 1,5 Millionen US-Dollar aufgebracht, um eine Reihe einfacher Entwicklungstools zu entwickeln und auf den Markt zu bringen. Gründer Chuck Goldman sagt, dass viele Unternehmensanwendungen in weniger als einer Woche entwickelt werden können. Ein Kunde, Progressive Insurance, erstellte in ungefähr dieser Zeit mobile Apps für die Unfall- und Schadenmeldung.
Der optimierte App-Entwicklungsprozess ist ein Segen für Genentech, das seit der Übernahme durch den Schweizer Pharmariesen Roche aufgrund der globalen Geschäftsabschwächung Anfang 2009 gezwungen war, Kosten zu senken. Zu Beginn verbrachte ein sechsköpfiges Team etwa ein Drittel ihrer Arbeitszeit über fünf Monate für die Entwicklung der On the Road-App mit Gesamtkosten von mehr als 100.000 US-Dollar. Aber da das Unternehmen mehr eigene Apps entwickelt hat, ist der Prozess schneller und billiger geworden. Eine in Google Kalender integrierte Anwendung zum Buchen von Konferenzräumen dauerte nur zwei Wochen und kostete 13.000 US-Dollar.
Mark Löwenstein ist Geschäftsführer von Mobiles Ökosystem , ein in Boston ansässiges Beratungs- und Beratungsunternehmen.