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Browser-Plug-in schlägt ein nicht zu behebendes Loch in Chinas Great Firewall
Dank eines einfachen Browser-Plug-Ins, das von Forschern der University of Massachusetts, Amherst, entwickelt wurde, könnte es bald viel einfacher sein, von innerhalb Chinas auf blockierte Nachrichtenseiten und sogar das soziale Netzwerk Facebook zuzugreifen.
Die Great Firewall der chinesischen Regierung blockiert viele ausländische Websites wie Nachrichtenquellen und soziale Netzwerke. Die am besten etablierten Tools zur Umgehung dieser Art von Zensur, wie das Anonymitätsnetzwerk Tor oder verschlüsselte VPN-Verbindungen, können das Surfen verlangsamen und werden von der Regierung aktiv ins Visier genommen.
Tests des neuen Browser-Plugins, genannt CacheBrowser , aus China zeigen, dass es eine effektive Lösung bietet, die das Surfen nicht so sehr verlangsamt, sagt Amir Houmansadr , Assistenzprofessor an der UMass Amherst.
Für Websites, die Verschlüsselung verwenden, können Zensoren in China oder anderswo das Tool nicht einfach abschalten, ohne auch den Zugriff auf Tausende beliebter Websites zu verhindern, die nicht zensiert sind, sagt er. Sie müssen Tausende oder Millionen anderer Webseiten blockieren, sagt Houmansadr. Dies fördert das Wettrüsten im Zensurwiderstand.
Houmansadr baute CacheBrowser zusammen mit John Holowczak, der bis vor kurzem Student an der Umass Amherst war. Arbeitsversionen des Plug-ins für die Browser Chrome und Firefox stehen zur Verfügung sind aber nicht einfach zu installieren. Es wird daran gearbeitet, dies zu ändern und eine bessere Dokumentation bereitzustellen. Verfügbare Daten deuten darauf hin, dass CacheBrowser für über 80 Prozent der Websites funktionieren sollte, die China unter den 1.000 beliebtesten der Welt blockiert, einschließlich Facebook und Bloomberg. Houmansadr geht davon aus, dass dieser Anteil zunehmen wird, da das Merkmal der Web-Installation, auf das es sich stützt, immer häufiger vorkommt.
Die etabliertesten Tools zur Vermeidung von Web-Zensur verlassen sich auf Computer, die sich außerhalb eines Landes befinden, das das Web zensiert. Diese Computer müssen in Ihrem Namen auf Seiten zugreifen und die Daten zurücksenden. Tor nutzt dazu ein Netzwerk von Computern, die von Freiwilligen auf der ganzen Welt zur Verfügung gestellt werden. Bei der Verwendung einer VPN-Verbindung zieht ein Computer seinen gesamten Datenverkehr über einen bestimmten Computer, der für diesen Zweck gemietet wird.
CacheBrowser nutzt stattdessen einen Mechanismus aus, der von Unternehmen verwendet wird, um das Laden ihrer Seiten zu beschleunigen, damit ein Computer die Zensur umgehen und direkt auf die gewünschten Seiten zugreifen kann.
Zensursysteme wie das chinesische verlassen sich hauptsächlich darauf, Computer daran zu hindern, auf die Webadressen und IP-Adressen zuzugreifen, die bestimmte Server von Websites auf der schwarzen Liste identifizieren. Aber wenn Sie eine beliebte Website besuchen, wird Ihr Computer normalerweise angewiesen, sie von den Servern eines Content-Delivery-Netzwerks herunterzuladen, einem Unternehmen wie Akamai, das Website-Betreiber dafür bezahlen, Kopien ihrer Daten auf vielen Servern auf der ganzen Welt zu speichern, damit Menschen darauf zugreifen können es schneller. Die Nutzung von Content-Delivery-Netzwerken ist bei großen Websites weit verbreitet und nimmt zu; Cisco geht davon aus, dass ein Großteil des gesamten Internetverkehrs über sie geleitet wird innerhalb einiger Jahre .
Zensoren neigen dazu, Content-Delivery-Netzwerke in Ruhe zu lassen, weil ihre Server viele verschiedene Websites hosten, von denen sie die meisten nicht blockieren wollen, sagt Houmansadr. CacheBrowser funktioniert, indem er direkt zu Content Delivery Network-Servern geht, um Seiten herunterzuladen, wenn Sie eine Webadresse eingeben, und dabei eine Nachschlagetabelle von Websites und ihren Content Delivery Networks verwendet.
Charlie Smith – ein Pseudonym – der mit der gemeinnützigen Organisation GreatFire.org zusammenarbeitet, die Chinas Zensur verfolgt, sagt, dass die Nutzung von Content-Delivery-Netzwerken auf diese Weise eine ausgezeichnete Strategie ist, die den Menschen helfen könnte, sich einer kürzlichen Stärkung der chinesischen Kontrolle über das Internet zu widersetzen.
Wir haben ein riesiges Vorgehen gegen Umgehungswerkzeuge gesehen, sagt er. Viele Internetnutzer in China bemühen sich, neue Wege zu finden, um die Zensur zu umgehen. Je mehr funktionierende Umgehungslösungen es gibt, desto besser ist es für alle. GreatFire.org nutzt die Freikarte, die Content-Delivery-Netzwerke von Chinas Zensoren erhalten, um zensursichere Kopien bestimmter statischer Webseiten in einem Projekt namens Sicherheitenfreiheit . CacheBrowser ermöglicht den Zugriff auf eine viel größere Auswahl an Seiten, einschließlich interaktiver Seiten (z. B. Dienste, bei denen Sie sich anmelden müssen).
Houmansadr hofft, dass sein Tool Menschen in China und anderswo hilft, und dass einige Verlage erwägen werden, Content-Delivery-Netzwerke stärker zu nutzen, um die Zensur ihrer Inhalte zu erschweren.
Houmansadr fragt sich auch, wie die Behörden in China reagieren könnten. Wenn sie anfangen, Content-Delivery-Netzwerke zu blockieren, könnte China von einem Großteil des Internets abgeschnitten werden. Bei der Landeszensur vorübergehend ein Content-Delivery-Netzwerk blockiert, das Verizon gehört 2014 wurde es unmöglich, auf Tausende von Websites zuzugreifen, einschließlich der der in Hongkong ansässigen Bank HSBC.
Smith von GreatFire sagt, er glaube nicht, dass diese Taktik noch einmal angewendet wird, was darauf hindeutet, dass CacheBrowser hier bleiben könnte. Das Abschalten von [Content Delivery Networks] würde ernsthafte negative wirtschaftliche Folgen für China haben, sagt er.