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Dennis Ritchie, Co-Schöpfer von C und Unix, Dies
Ein Gigant der modernen Technologie ist kürzlich nach einem Kampf mit Krebs und anderen Krankheiten gestorben. Seine Bemühungen haben die Computerindustrie verändert und die Früchte seines Lebenswerks beleben die Produkte, die uns umgeben. Das mag für Sie nach einer späten Neuigkeit klingen, aber ich schreibe nicht über Steve Jobs. Vielmehr handelt es sich um Dennis Ritchie, der letzte Woche im Alter von 70 Jahren gestorben ist und ohne den nicht nur Apple-Produkte, sondern unzählige andere Technologien ganz anders aussehen könnten.
Dennis M. Ritchie, der oft unter dem Namen dmr bekannt war, leistete zwei transformative Beiträge zur Technologie.
Zuerst schuf er die Programmiersprache C (mit etwas Hilfe, insbesondere von Ken Thompson, seinem Kollegen bei Bell Labs, zu dem Ritchie 1967 kam). Die Sprache C lebt heute weiter, ebenso wie ihre Nachfolger C++ und Java. Es war natürlich nicht die erste Programmiersprache, aber eine besonders wichtige, da sie ein optimales Abstraktionsniveau verkörperte – intuitiv genug, um es leicht zu verstehen, und gleichzeitig technisch genug, um die Arbeit zu erledigen. Es lässt Sie nah an die Maschine kommen, ohne in der Maschine gefesselt zu sein, sagte Brian Kernighan, ein Informatiker aus Princeton, dem New York Times Pro sein obit . C war eine Allzwecksprache, eine Art Lingua Franca für das technologische Zeitalter, die die Zusammenarbeit fördern sollte.
Die Struktur von C – seine hervorragende Nutzbarkeit – war fast eine politische Aussage; Ritchie nannte es einst ein System, um das sich Gemeinschaft bilden kann. Beim Lesen über die Entwicklung von C – und Ritchie hat einen ziemlich ausführlichen Bericht geschrieben Hier – Sie beginnen zu spüren, dass seine Erfindung ein entscheidender Moment war, in dem einige Visionäre Fähigkeiten erblickten, die von ihren Kollegen übersehen wurden.
Ritchies zweite große Leistung war die Mitentwicklung des Unix-Betriebssystems. Unix würde schließlich Linux hervorbringen, auf dem viele der Rechenzentren der Welt laufen. Auf die eine oder andere Weise auch viele der weltweit beliebtesten Betriebssysteme, insbesondere im mobilen Bereich – Android und iOS zum Beispiel von Unix abstammen . [P]etzig das gesamte Intnernet läuft auf dem Unix-Kernel, Rob Pike von Google erzählte Verdrahtet .
Kurz nachdem die Nachricht von seinem Tod bekannt wurde – die erste Erwähnung im Internet scheint von der Pikes Google+ Profil (er war ein Freund und ehemaliger Kollege) – Lobeshymnen häuften sich auf YouTube und anderswo.
Ein wiederkehrendes Thema in Ritchies Schriften ist seine Demut. Ich war nicht schlau genug, um Physiker zu sein, schrieb er selbstironisch darin kurze Biografie . Und während er zugibt, dass C ein enormer Erfolg war, hat er auch namens es schrullig und fehlerhaft. Und obwohl er 1998 die National Medal of Technology gewann, sein Konto der Erfahrung ist frei von Angeberei, sondern bietet schelmischen Leckerbissen darüber, wie ein Mitglied seiner Partei Papierhandtücher mit Markenzeichen aus der Toilette des Weißen Hauses geklaut hat.
Was über Jobs gesagt wurde, gilt genauso, wenn nicht sogar noch mehr, für Ritchie: dass er in gewisser Weise in der veränderten technologischen Welt, die er uns hinterlassen hat, weiterlebt.