Der Hipster-Effekt: Warum Antikonformisten am Ende immer gleich aussehen

PeopleImages / Getty / Foto auf Lager. Vom Modell gestellt.

Sie haben diesen Effekt wahrscheinlich schon einmal gesehen – vielleicht sind Sie ein Opfer davon. Sie fühlen sich von der Mainstream-Kultur entfremdet und möchten deutlich machen, dass Sie kein Teil davon sind. Sie denken darüber nach, andere Kleidung zu tragen, mit einer neuen Frisur zu experimentieren oder sogar unkonventionelle Make-up- und Pflegeprodukte auszuprobieren.

Und doch, wenn Sie der Welt endlich Ihren neuen Look zeigen, stellt sich heraus, dass Sie nicht allein sind – Millionen andere haben genau die gleichen Entscheidungen getroffen. Tatsächlich sehen Sie alle mehr oder weniger identisch aus, das genaue Gegenteil der gegenkulturellen Aussage, die Sie erreichen wollten.

Das ist der Hipster-Effekt – das kontraintuitive Phänomen, bei dem Menschen, die sich der Mainstream-Kultur widersetzen, am Ende alle gleich aussehen. Ähnliche Effekte treten bei Investoren und in anderen Bereichen der Sozialwissenschaften auf.

Wie erfolgt diese Art der Synchronisation? Ist es in der modernen Gesellschaft unvermeidlich und gibt es Möglichkeiten, sich wirklich von der Masse zu unterscheiden?

Heute erhalten wir einige Antworten dank der Arbeit von Jonathan Touboul an der Brandeis University in Massachusetts. Touboul ist ein Mathematiker, der untersucht, wie die Übermittlung von Informationen durch die Gesellschaft das Verhalten der Menschen darin beeinflusst. Er konzentriert sich insbesondere auf eine Gesellschaft, die aus Konformisten besteht, die die Mehrheit kopieren, und Antikonformisten oder Hipstern, die das Gegenteil tun.

Und sein Fazit ist, dass die Hipster-Bevölkerung in den unterschiedlichsten Szenarien immer eine Art Phasenübergang durchläuft, in dem sich die Mitglieder im Widerstand gegen den Mainstream miteinander synchronisieren. Mit anderen Worten, der Hipster-Effekt ist das unvermeidliche Ergebnis des Verhaltens einer großen Anzahl von Menschen.

Entscheidend ist, dass Toubols Modell die Zeit berücksichtigt, die jeder Einzelne benötigt, um Veränderungen in der Gesellschaft zu erkennen und entsprechend zu reagieren. Diese Verzögerung ist wichtig. Die Leute reagieren nicht sofort, wenn ein neues, hochmodisches Paar Schuhe erhältlich ist. Stattdessen verbreiten sich die Informationen langsam über Mode-Websites, Mundpropaganda und so weiter. Diese Ausbreitungsverzögerung ist für Einzelpersonen unterschiedlich, von denen einige Modeblogs religiös verfolgen, während andere keinen Zugang zu ihnen haben und sich auf Mundpropaganda verlassen müssen.

Die Frage, der Touboul nachgeht, ist, unter welchen Umständen Hipster synchronisiert werden und wie sich dies ändert, wenn sich sowohl die Ausbreitungsverzögerung als auch der Anteil der Hipster ändern. Er tut dies, indem er ein Computermodell erstellt, das simuliert, wie Agenten interagieren, wenn einige der Mehrheit folgen und der Rest dagegen ist.

Dieses einfache Modell erzeugt einige fantastisch komplexe Verhaltensweisen. Im Allgemeinen, sagt Touboul, agiere die Hipster-Population zunächst zufällig, mache dann aber einen Phasenübergang in einen synchronisierten Zustand durch. Er stellt fest, dass dies für eine Vielzahl von Parametern geschieht, dass das Verhalten jedoch extrem komplex werden kann, je nachdem, wie Hipster mit Konformisten interagieren.

Es gibt auch einige überraschende Ergebnisse. Bei gleichen Anteilen von Hipstern und Konformisten tendiert die gesamte Bevölkerung dazu, willkürlich zwischen verschiedenen Trends zu wechseln. Warum ist nicht klar und Touboul will das genauer untersuchen.

Es kann eingewandt werden, dass die Synchronisation aus der Einfachheit von Szenarien stammt, die eine binäre Auswahl bieten. Wenn zum Beispiel die Mehrheit der Menschen ihren Bart rasiert, werden sich die meisten Hipster einen Bart wachsen lassen wollen, und wenn sich dieser Trend auf die Mehrheit der Bevölkerung ausbreitet, wird dies zu einer neuen, synchronisierten Umstellung auf die Rasur führen, sagt Touboul.

Es ist leicht, sich ein anderes Ergebnis vorzustellen, wenn es mehr Auswahlmöglichkeiten gibt. Wenn sich Hipster zum Beispiel einen Schnurrbart, einen Vierkantbart oder einen Spitzbart wachsen lassen könnten, dann würde diese Vielfalt an Wahlmöglichkeiten vielleicht eine Synchronisation verhindern. Aber Touboul hat festgestellt, dass sein Modell, wenn es mehr als zwei Möglichkeiten bietet, immer noch den Synchronisationseffekt erzeugt.

Trotzdem will er das weiter studieren. Wir werden diese Frage in einem bevorstehenden Papier eingehend untersuchen, sagt er.

Hipster sind ein leichtes Ziel für ein bisschen Spaß, aber die Ergebnisse haben eine viel breitere Anwendbarkeit. Sie könnten zum Beispiel nützlich sein, um Finanzsysteme zu verstehen, in denen Spekulanten versuchen, Geld zu verdienen, indem sie Entscheidungen treffen, die der Mehrheit an einer Börse widersprechen.

Tatsächlich gibt es viele Bereiche, in denen Verzögerungen bei der Verbreitung von Informationen eine wichtige Rolle spielen: Wie Touboul es ausdrückt: Über die Wahl des besten Anzugs für diesen Winter hinaus kann diese Studie wichtige Auswirkungen auf das Verständnis der Synchronisation von Nervenzellen haben Strategien im Finanzwesen oder emergente Dynamiken in den Sozialwissenschaften.

Ref: arxiv.org/abs/1410.8001 : Der Hipster-Effekt: Wenn Antikonformisten alle gleich aussehen

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