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Die abnehmenden Renditen, Chinas Zensoren auszutricksen
Anfang dieses Monats gedachten die chinesischen Internetbehörden des 25. Jahrestages des Endes der Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens mit Unterbrechungen der Google-Dienste , erhöht Keyword-Blockierung in sozialen Medien , und andere Maßnahmen, um die Diskussion über die Veranstaltung einzuschränken. Wie immer einige Leute der Zensur entgangen mit codierten Bildern und Text.
Verwendung von Internet-Memes (z. B. Panzer durch große gelbe Enten ersetzt auf dem ikonischen Tankman-Foto), codierte Sprache ( 35. Mai , Kurzform für den 4. Juni 1989, das Datum der Niederschlagung der Demonstranten) und scheinbar unschuldige Handlungen (wie schwarze Hemden tragen oder ein Lied singen von Die Elenden ), um hinter den Behörden zu kritisieren oder zu protestieren, ist in China zur Tradition geworden. Netizens haben eine Art sechsten Sinn entwickelt, für den Themen sensibel sind, und eine nordwestliche Studie zeigt, dass Mikroblogger damit beginnen, Codewörter oder Morphs in Form von Wortspielen, Metaphern und Homophonen zu entwickeln, noch bevor sie von Zensuren ins Visier genommen werden. In den letzten Jahren haben ausländische Beobachter (einschließlich ich selbst ) haben chinesische Internetnutzer für ihre Sinn für Ironie , schmutziger Humor , und politische kritik angesichts der Einschränkungen der Meinungsfreiheit.
Aber obwohl diese Ausweichtaktiken es den Bürgern sicherlich ermöglichen, ihre Gefühle auszudrücken, wenn eine direktere Sprache blockiert werden könnte, ist es fraglich, wie effektiv sie wirklich sind, die Zensur der kommunistischen Partei zu besiegen. Wenn es eher um Kommunikation als um Äußerung geht, dann muss man sich wundern, wie gründlich es den Behörden insgesamt gelungen ist, die Verbreitung von Dissens und unerwünschter Organisierung im Internet zu unterbinden.
Manchmal sind Zensoren und Bürger in eine Art Katz-und-Maus-Spiel verwickelt. Während die Zensoren die Schlüsselwörter, die Internetnutzer entwickeln, verdunkeln und blockieren, müssen die Nutzer mehr Codes erstellen, um an der Spitze zu bleiben. Die Verstecke der Maus werden mit jeder Iteration kleiner und schwieriger zu erreichen, da die Codes immer unübersichtlicher werden.
Im Fall des Jubiläums des Platzes des Himmlischen Friedens, nachdem die meisten transparenten Morphs wie 35. Mai und 8964 erschöpft waren, wurden neuere Codes wie VIIV (6/4 in römischen Ziffern) und sechs Viertel (6/4 in Französisch) erfunden. Im Laufe der Zeit teilen diese verschiedenen Schlüsselwörter das Thema nach und nach in separate Cluster auf, was es für die Leute schwieriger macht, Informationen leicht zu finden und zu sammeln und alle zusammenhängenden Hashtags zu beseitigen, um die sich viele Menschen scharen könnten. Mit der Zeit werden selbst diese halbtransparenten Schlüsselwörter von den Behörden erwischt, da sie zu bekannt werden, und die Aktivisten haben bald die kleinsten Risse – zum Beispiel Codes wie 2的6次方 (zwei hoch sechs, also 64, für den 4. Juni, der nun selbst gelegentlich zensiert wird.
Dieser Prozess teilt auch potenzielle Zielgruppen in Besitzende und Besitzlose ein: diejenigen, die über das notwendige Wissen verfügen, um einen verdeckten Beitrag zu entschlüsseln, und andere, die ausgelassen werden. Für jeden Aktivisten, der eine Botschaft verbreiten möchte, wird es immer schwieriger, ein Meme oder eine verschlüsselte Sprache zu finden, die sowohl in der Lage ist, die Zensur zu umgehen als auch für viele Menschen verständlich ist.
Als chinesischer Journalist Yang Xiao hat beobachtet , die Tendenz der sozialen Medien, Menschen von Informationen zu isolieren, mit denen sie nicht einverstanden sind, verstärkt diesen Effekt. Subtile Sprachtricks seien zu oberflächlich für den Besserwisser und zu raffiniert für den Gleichgültigen, schreibt er. Für Yang kann die codierte Sprache ihren Benutzern das Gefühl geben, das System tapfer zu bekämpfen, wenn sie nur ins Leere schreien – oder bestenfalls mit einem inneren Kreis sprechen, der ihre Ansichten bereits teilt.
Offensichtlich behindern Zensur und die daraus resultierende Ignoranz die Wirksamkeit dieser Anti-Zensur-Tricks. Das erzwungene Schweigen der staatlichen Medien und des chinesischen Bildungssystems zum Beispiel lässt viele junge Menschen zweifellos nicht wissen, was am 4. Juni 1989 geschah. In einer kürzlich durchgeführten informellen Umfrage unter 100 College-Studenten nur 15 haben das Tankman-Foto erkannt . Was nützen Meme wie die große gelbe Ente ohne gemeinsame Wissensbasis, um die Massen zu erreichen?
Aber Apathie spielt vielleicht eine noch größere Rolle. Tools, die die Große Firewall umgehen, um ungehinderten Zugang zu ausländischen Nachrichtenquellen zu ermöglichen, stehen jedem leicht zur Verfügung, der motiviert genug ist, sie aufzusuchen. Noch Helen Gao , eine Pekingerin, die kürzlich ein Universitätsstudium abgeschlossen hat, berichtet, dass nur wenige ihrer Kollegen in China diese Tools verwenden; die meisten akzeptieren Zensur einfach ohne Frage. Als sie schreibt in einem aktuellen New York Times op-ed , Apathie scheint der Grund dafür zu sein, dass viele chinesische Hochschulabsolventen Dissidenten wie Chen Guangcheng oder Ai Weiwei nicht kennen.
All das zwingt Menschen, die in China an sensiblen Themen arbeiten, schwere Entscheidungen zu treffen : Kommunizieren Sie direkt, riskieren Sie, sich selbst zu unterdrücken und zu verletzen, oder versuchen Sie, Zensur zu umgehen und so Ihr potenzielles Publikum einzuschränken? Versuchen Sie, bereits Wissende zu ermutigen oder die Unerleuchteten zu bekehren? Bringen Sie Ihre verwässerte Botschaft auf Weibo und WeChat an die Massen oder geben Sie alles auf und sprechen offen mit Gleichgesinnten, die sich dafür entschieden haben, die Große Firewall zu überspringen?
Bei der Online-Zensur geht es um mehr als nur um die technischen Mittel, um Informationen zu entfernen. Seine Macht, eine effektive Kommunikation zu behindern, kann diejenigen, die sich dem Status quo widersetzen wollen, wirklich demoralisieren. Wenn Meme und Morphs zu einem Werkzeug der Organisierung werden sollen, müssen Aktivisten junge Menschen einbeziehen und inspirieren, bevor sie überhaupt daran denken können, sie über die Dinge aufzuklären, die ihnen verborgen bleiben, und noch viel weniger sie zum Handeln zu bewegen. Nur dann werden die Zensoren und ihre Zielpersonen auf Augenhöhe spielen.
Jason Q. Ng ist wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Toronto Bürgerlabor und Autor von Auf Weibo . gesperrt , ein Buch über chinesische soziale Medien. Er twittert unter @jasonqng .