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Die erste privat finanzierte Reise zum Mond steht kurz vor dem Start
Jüdische Telegraphenagentur
Update: Der SpaceIL-Lander wurde am 21. Februar um 20:45 Uhr erfolgreich gestartet und eingesetzt. an Bord einer Falcon-9-Rakete von SpaceX. Die erwartete Ankunft auf der Mondoberfläche ist April 2019.
Vor mehr als 10 Jahren boten Google und X Prize einen Preis in Höhe von 20 Millionen US-Dollar für die erste Nichtregierungsorganisation an, die eine Mondmission abschloss. Knapp ein Jahr nachdem der Wettbewerb ohne Gewinner endete, scheint es, als würde ein ehemaliger Konkurrent einen Versuch unternehmen. Wenn alles nach Plan läuft, die in Israel ansässige Organisation SpaceIL wird morgen um 20:45 Uhr seinen Mondlander Beresheet auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete starten. US Eastern Time von Cape Canaveral, Florida.
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Die anhaltende Wirkung des X-Preises
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Seit der Lancierung des Lunar X Prize im Jahr 2007 haben nur vier Fahrzeuge erfolgreich den Mond erreicht. Sie wurden alle von der Regierung finanziert, und nur die beiden von China ins Leben gerufenen hatten die Fähigkeit, auf der Mondoberfläche umherzustreifen – eines der Kriterien für den Lunar X-Preis (siehe Warum es so verdammt schwer ist, zum Mond zurückzukehren).
Am 31. März letzten Jahres, als der Lunar X Prize geschlossen wurde, ist das Geld vom Tisch. Aber viele der angemeldeten Teams machen weiter. Während SpaceIL als erstes abheben wird, haben es jetzt mindestens fünf frühere Konkurrenten getan gesicherte Startverträge um sie innerhalb der nächsten zwei Jahre zum Mond zu bringen. Moon Express, das erste der Teams, das grünes Licht für den Start erhielt, zielt auf 2020 ab, und Astrobotic, das bei seiner ersten Mission bereits 13 Plätze verkauft hat, schießt auf das erste Quartal 2021. Wenn [SpaceIL] landen kann der Mond, es beweist, dass Nichtregierungsorganisationen dies tun können, sagte mir John Thornton, CEO von Astrobotic. Es zeigt der Welt, dass unser Business Case viel realistischer ist.
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Die Reise voraus
Aber SpaceIL hat noch einen langen Weg vor sich, bevor es Erfolg verbuchen kann. Etwa 30 Minuten nach dem Start wird sich das Raumschiff von der Rakete lösen und eine 40-tägige Reise zum Mond beginnen. Zwei Minuten nach der Trennung wird Beresheet zum ersten Mal mit der Missionskontrolle in Israel kommunizieren.
Im folgenden Monat wird das Raumschiff eine Reihe von Phasenschleifen (elliptische Umlaufbahnen, die sich langsam weiter von der Erde entfernen) durchführen, bis es in die Mondumlaufbahn eintreten kann. Es wird dann sechs Tage lang den Mond umkreisen, bis es zur Landung ansetzt. Die erste Landemöglichkeit wird am 11. April kommen. (Wenn Sie an weiteren Einzelheiten zur Reise interessiert sind, Schauen Sie sich diesen großartigen Leitfaden der Planetary Society an .)
Das Rennen um den vierten
Der Erfolg würde Israel als viertes Land auf die Landkarte setzen, das ein Raumschiff sanft auf der Mondoberfläche landet – das heißt, eine Landung ohne Absturz erreicht. Diese Mission ist eine Quelle der Inspiration für Menschen auf der ganzen Welt, sagte Morris Kahn, Präsident von SpaceIL, in einer Pressemitteilung. Und wir freuen uns darauf, Geschichte zu schreiben und zuzusehen, wie sich die israelische Flagge auf dem Mond den Supermächten Russland, China und den Vereinigten Staaten anschließt.
Das heißt, wenn es rechtzeitig ankommt.
Einer der Nachteile einer privaten Organisation ist, dass SpaceIL keine eigene Rakete hat und nicht einmal der größte Kunde für diesen Start ist. Es fährt tatsächlich per Anhalter neben der primären Nutzlast, dem indonesischen Telekommunikationssatelliten Nusantara Satu, mit. In den Apollo-Tagen erreichten sie den Mond innerhalb von zwei Tagen, aber wir werden etwa anderthalb Monate brauchen, SpaceIL-Mitbegründer Yonatan Winetraub sagte NBC News . So ist es, wenn Sie nicht den vollen Preis zahlen möchten.
Aber wissen Sie, wer eine Rakete hat? Indien. Und Indien plant, seine Mondmission Chandrayaan-2 Mitte April zu starten und einen viel schnelleren Weg zur Mondoberfläche zu nehmen. Abhängig davon, wann der Start stattfindet, besteht die Möglichkeit, dass Indien das israelische Raumschiff passiert, während es dort draußen seine x-te Phasenschleife durchführt, und sich diesen vierten Punkt direkt unter seinen Roverrädern schnappt. Natürlich ist es auch nicht schlecht, Fünfter zu werden, und es ist eine erstaunliche Leistung, egal wer zuerst dort ankommt. Aber es wird Indien, dessen Mission es bereits war, ein wenig Zeitmangel bescheren dreimal verzögert – wenn es darum geht, zuerst dorthin zu gelangen. Ich meine, viertens.