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Die fünf richtungsweisenden Städte auf Twitter
Eine der bestimmenden Eigenschaften von sozialen Netzwerken ist die Leichtigkeit, mit der sich Informationen über sie verbreiten können. Dieser Fluss führt zu Informationslawinen, in denen Videos oder Fotos oder andere Inhalte über ganze Länder, Kontinente und sogar den Globus viral werden.
Es ist leicht vorstellbar, dass diese Trends einfach das Ergebnis der Eigenschaften des Netzwerks sind. Tatsächlich gibt es viele Studien, die dies zu belegen scheinen.
In den letzten Jahren interessierten sich Forscher jedoch zunehmend für die Beziehung zwischen einem Netzwerk und der Geographie, die es überlagert. Welche Rolle spielt die Geographie bei der Entstehung und Verbreitung von Trends? Und welche Bereiche sind Trendsetter und welche Trendfolger?
Heute bekommen wir dank der Arbeit von Emilio Ferrara und seinen Freunden von der Indiana University in Bloomington eine Art Antwort. Diese Jungs haben untersucht, wie Trends in Städten in den USA entstehen und wie sie sich auf andere Städte und darüber hinaus ausbreiten.
Ihre Forschung ermöglicht es ihnen, US-Städte als Quellen, Trendsetter oder Trendsetter zu klassifizieren, die das Team als Senken bezeichnet.
Ihre Recherchen führen auch zu einer merkwürdigen Schlussfolgerung – dass der Flugverkehr eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung von Informationen im ganzen Land spielt. Dies bedeutet, dass sich Trends nicht über das Internet, sondern wie Krankheiten von einem Teil des Landes in einen anderen ausbreiten, sondern über Fluggäste.
Die Methode, die diese Jungs anwenden, ist einfach. Twitter veröffentlicht auf seiner Webseite eine ständig aktualisierte Liste der zehn beliebtesten Phrasen oder Hashtags. Es hat auch Webseiten mit den Trendthemen für jede der 63 US-Städte.
Um zu erfassen, wie diese Trends entstehen und sich ausbreiten, haben Ferrra und Co. einen Webcrawler eingerichtet, der zwischen dem 12. April und dem 30. Mai 2013 alle zehn Minuten jede Liste überprüft. Auf diese Weise wurden über 11.000 verschiedene Phrasen und Hashtags gesammelt, die in diesen 50 Tage.
Anschließend zeichneten sie die Entwicklung dieser Trends in jeder US-amerikanischen Stadt im Zeitverlauf auf. Auf diese Weise konnten sie untersuchen, wie sich Trends von einer Stadt zur anderen ausbreiten und nach Städteclustern suchen, in denen die gleichen Themen zusammenlaufen.
Die Ergebnisse sind aufschlussreich. Sie sagen, dass die meisten Trends schnell verschwinden – etwa 70 Prozent der Trends dauern nur 20 Minuten und nur 0,3 Prozent halten länger als einen Tag.
Ferrara und Co. sagen, dass sie drei verschiedene geografische Regionen mit ähnlichen Trends erkennen können – die Ostküste, den Mittleren Westen und den Südwesten. Es ist leicht vorstellbar, wie Trends auf niedriger Ebene entstehen und sich über lokale Verbindungen wie Freunde in der Region verbreiten.
Aber diese Jungs sagen, dass es auch eine vierte Gruppe einflussreicher Städte gibt, die auch eine Gruppe bilden, in der die Entstehung von Trends zusammenhängt. Diese Orte sind jedoch nicht geografisch verwandt. Dies sind Ballungsräume wie Los Angeles, New York, Atlanta, Chicago und so weiter.
Was diese Orte verbindet, ist nicht die Geografie, sondern die Flughäfen, sagen Ferrara und Co. Ihre Hypothese ist, dass sich die Themen an diesen Orten aufgrund des Einflusses von Fluggästen entwickeln. Trendthemen verbreiten sich also wie Krankheiten.
Ferrara und Co haben eine Liste der Städte erstellt, die als Trendsetter und als Trendfolger agieren.
Die fünf wichtigsten Trendquellen sind: Los Angeles, Cincinnati, Washington, Seattle und New York.
Die fünf größten Trendfolger (oder Senken) sind: Oklahoma City, Albuquerque, El Paso, Omaha und Kansas City.
Das ist ein faszinierendes Ergebnis. In gewisser Weise ist es offensichtlich, dass die große Bewegung von Menschen die Verbreitung von Informationen beeinflussen wird. Es ist jedoch nicht offensichtlich, dass dies in einer Geschwindigkeit geschehen sollte, die mit der Verbreitung von Trends im Internet selbst vergleichbar ist.
Und es wirft eine interessante Frage auf, die Ferrara und Co. hoffen, in zukünftigen Arbeiten beantworten zu können. Werden Informationen per Flugzeug schneller übertragen als über das Internet? Sie Fragen.
Wir werden darauf achten, wann sie die Antwort enthüllen.
Ref: arxiv.org/abs/1310.2671 : Reisetrends: Gesellige Schmetterlinge oder Vielflieger?