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Die Wahrheit über digitale Sweatshops
Im vergangenen Monat veröffentlichte Jonathan Zittrain, Mitbegründer des Berkman Center for Internet & Society an der Harvard University ein Artikel in Newsweek über Online-Arbeitsmärkte wie Amazons Mechanical Turk. Hier werben Arbeitgeber für sinnlose Aufgaben, die für Computer zu komplex sind, die Arbeitnehmer jedoch von überall auf der Welt für ein paar Cent pro Pop erledigen können; Dinge wie das Beschriften von Bildern mit Schlüsselwörtern oder das Schreiben und Versenden von Spam.
Der Online-Arbeitsmarkt verändert die Arbeitswelt. Es gibt Arbeitern die Möglichkeit, unter relativ sicheren Bedingungen, abseits von tyrannischen Bossen, und zu Zeiten, die ihnen passen, selbstständig zu arbeiten. Darüber hinaus bietet es Arbeitgebern rund um die Uhr Zugang zu einem globalen Pool flexibler Arbeitskräfte.
Auf den ersten Blick sieht das toll aus, sagte Zittrain. Aber es gibt einen dunkleren Aspekt bei all dem. Online-Verträge umgehen eine Reihe von Arbeitsgesetzen und -praktiken, die in den meisten Industrieländern zu finden sind und die den Arbeitnehmerschutz, den Mindestlohn, die Gesundheits- und Rentenleistungen sowie die Kinderarbeit regeln, schrieb er.
Und da Arbeiter möglicherweise keine Ahnung haben, für wen sie arbeiten oder warum sie arbeiten, können sie unwissentlich in schändliche Aktivitäten verwickelt werden. Er schlug vor: Die iranischen Führer könnten die Türken bitten, die Gesichter der 72 Millionen Bürger des Landes mit denen der fotografierten Demonstranten zu vergleichen. Basierend auf den aktuellen Raten von Mechanical Turk würde Repression 2.0 nur 17.000 US-Dollar pro Demonstrant kosten. Der Online-Arbeitsmarkt sei nur ein weiterer Sweatshop in digitaler Form, sagt Zittrain.
Dies sind sicherlich Anlass zur Sorge, aber was halten die Arbeitnehmer selbst von ihren neuen Arbeitgebern? Dies ist die Frage, die John Horton von der Harvard University untersucht heute.
Er führte eine Umfrage unter 200 Arbeitern bei Amazons Mechanical Turk (AMT) durch. (Er zahlte 12 Cent pro Antwort, was einem Stundensatz von 5,68 US-Dollar entspricht, gutes Geld für AMT, wenn Sie es bekommen können.) Er stellte jedem Befragten eine von zwei Fragen. Entweder:
Wie viel Prozent (zwischen 0 und 100) der Arbeitgeber in Ihrem Heimatland behandeln die Arbeitnehmer Ihrer Meinung nach ehrlich und fair?
Oder:
Wie viel Prozent (zwischen 0 und 100) der Anforderer von Mechanical Turk behandeln die Arbeiter Ihrer Meinung nach ehrlich und fair?
AMT-Anforderer können wählen, ob sie nach Abschluss einer Aufgabe auszahlen möchten, sodass sie die Möglichkeit haben, ihre Mitarbeiter mit geringem oder keinem Comeback zu betrügen. Aber wenn dies tatsächlich passiert ist, sollten Online-Mitarbeiter eine schwache Sicht auf Online-Mitarbeiter haben.
Die Ergebnisse der Umfrage zeigen etwas anderes. Online-Mitarbeiter sehen sowohl Offline- als auch Online-Mitarbeiter mehr oder weniger gleich. Mit anderen Worten, sie sehen ihre Chancen auf eine faire Behandlung online genauso gut oder besser wie offline. Entgegen unseren vorherigen Erwartungen ist die grassierende Ausbeutung eine Fehlcharakterisierung, sagt Horton.
Natürlich ist die Wahrnehmung von Fairness nicht unbedingt ein Maß für die tatsächliche Fairness, aber sie geben einen interessanten Einblick in diese Debatte.
Wie bei fast jedem Vorhaben müssen die Vorteile der Online-Arbeit mit den Nachteilen abgewogen werden. Horton weist darauf hin, dass die Vorteile potenziell enorm sind: Die Märkte verschaffen Menschen in armen Ländern Zugang zu Käufern in reichen Ländern.
Er berichtet im selben Absatz, dass die Weltbank Schätzungen zufolge 2008 über 305 Milliarden US-Dollar an die Entwicklungsländer überwiesen hat, was sowohl die privaten Kapitalflüsse als auch die soziale Entwicklungshilfe übersteigt. (Obwohl nicht klar ist, wie viel von diesem Geld auf den Online-Arbeitsmärkten generiert wird.)
Diese Veränderungen sind potenziell transformativ für die Armen der Welt.
Deshalb müssen Forderungen nach einer Regulierung des Online-Arbeitsmarktes sorgfältig geprüft werden. Eine Idee besteht darin, Amazon zu zwingen, zu überprüfen, ob jede neue Aufgabe verwendet wird, um Spam zu generieren. Das scheint zu drakonisch. Wenn der Preis der transformativen Veränderung für einige der ärmsten Menschen der Welt darin besteht, dass Spamfilter etwas härter arbeiten müssen, so sei es (vielleicht könnten Mitarbeiter von AMT Spam in Posteingängen filtern).
Was natürlich benötigt wird, ist mehr Forschung, die diese Arbeitnehmer und die Auswirkungen des Online-Arbeitsmarktes auf sie untersucht. Bei 5,68 US-Dollar pro Stunde würden die meisten AMT-Mitarbeiter gerne helfen.
Ref: http:// arxiv.org/abs/1001.1172 : Der Zustand der Turking-Klasse: Sind Online-Arbeitgeber fair und ehrlich?