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Dropbox folgt dem Geld in den überfüllten Markt für Business-Tools
Der Dateispeicherdienst Dropbox ist auf 300 Millionen Benutzer angewachsen, dank eines kuscheligen Verbraucherimages und eines benutzerfreundlichen Systems zum Speichern und Teilen von Dateien online. Aber die neuesten Schritte von Dropbox haben mehr mit Softwareunternehmen wie Microsoft gemeinsam, die Unternehmen umwerben.
Dropbox bietet seit langem eine auf Unternehmen zugeschnittene Version seines Dienstes an, hat es jedoch normalerweise vermieden, sich als Unternehmen zu präsentieren (siehe Fragen und Antworten: Dropbox-Gründer Drew Houston vereinfacht die Cloud ). Es dient immer noch den Verbrauchern und hat Anfang letzten Jahres eine neue Foto-Sharing-Funktion für sie eingeführt (siehe Review: Dropbox’s Carousel Photo-Sharing App). Aber in diesem Jahr scheint sich der Fokus von Dropbox mehr auf Unternehmenskunden zu verlagern. Es hat eine Reihe von geschäftsorientierten Kollaborations- und Produktivitätstools eingeführt und damit experimentiert, wie z kommentieren , Dokumentenbearbeitung und a Collaboration-Add-on für Microsoft-Office.
Unsere Ursprünge begannen mit einer wirklich einfachen Idee – stellen Sie Ihre Inhalte in die Cloud und haben Sie von überall aus einfachen Zugriff darauf“, sagt Aditya Agarwal, VP of Engineering bei Dropbox, die zusammen mit Mitbegründer Arash Ferdowsi die Arbeit an den Produkten des Unternehmens beaufsichtigt. Ich würde sagen, was wir jetzt aufzubauen versuchen, ist die nächste Generation, wie wir gemeinsam arbeiten.
Ein aktuelles Beispiel für diese Strategie ist eine Funktion, mit der Benutzer in Kommentaren chatten können, die an eine in Dropbox gespeicherte Datei angehängt sind. Eine andere ist eine Software namens Badge, die angezeigt wird, wenn jemand ein Microsoft Office-Dokument öffnet, das in einem Dropbox-Unternehmenskonto gespeichert ist; Es gibt Warnungen aus, wenn eine andere Person mit der Arbeit an demselben Dokument beginnt, und bietet einfachen Zugriff auf frühere Versionen einer Datei. Im April bestätigte Dropbox, dass es ein Online-Tool zur Bearbeitung von Dokumenten testet.
Das Unternehmen erweitert seinen Dropbox for Business-Service um Produktivitätstools, um seinen bestehenden Unternehmenskunden zu helfen, ihre gespeicherten Dateien einfacher zu nutzen, sagt Agarwal. Dieser Dienst wird von Unternehmen wie National Geographic und Under Armour genutzt, aber bisher hat er den Kernfunktionen von Dropbox, der Dateispeicherung und -freigabe, meist nur zusätzliche Zugriffskontrolltools hinzugefügt. Das Hinzufügen von Produktivitätsfunktionen erschließt neue Märkte, sagt er. Wenn Sie in der Lage sind, Software zu entwickeln, die Menschen beispielsweise nur um 5 Prozent produktiver macht, ist das eine riesige Chance.
Das Schicksal von Dropbox wird wahrscheinlich davon abhängen, was es aus dieser Gelegenheit macht. Das Unternehmen hat 1,1 Milliarden US-Dollar von Investoren eingeworben und wird voraussichtlich in nicht allzu ferner Zukunft den Börsengang beantragen. Es erzielt einige Einnahmen, indem es den Verbrauchern Gebühren in Rechnung stellt, um mehr als zwei Gigabyte an Daten zu speichern. Aber es ist unklar, wie viele Verbraucher bereit sind, dafür zu zahlen. Dropbox bietet weniger freien Speicherplatz als Online-Speicherdienste von Apple, Google und Microsoft, die auch weniger für zusätzlichen Speicherplatz verlangen und ihre Dienste bewerben und in ihre mobilen und Desktop-Betriebssysteme integrieren können. (Dropbox sagt, dass seine Preise im Großen und Ganzen wettbewerbsfähig sind und dass es eine bessere Servicequalität bietet.) Der Unternehmensmarkt für Produktivitäts- und Kollaborationstools ist viel lukrativer.
Dieser Markt ist jedoch auch mit großen Unternehmen wie Microsoft, IBM und Google sowie jüngeren wie der neu an die Börse gebrachten Box und Start-ups wie Slack überfüllt. Vanessa Thompson, Research Director beim Analysten IDC, sagt, dass Dropbox sein einst einfaches Angebot stärker an die multifunktionalen Produktivitätssuiten von Unternehmen wie Microsoft, IBM und Google anpassen muss, die derzeit diesen Markt dominieren. Diese Dinge sind Tischeinsätze, da sie mit den größeren Suiten konkurrieren, die bereits über diese Art von Funktionen verfügen, sagt sie.
Trotz des schnellen Wachstums und des hohen Bekanntheitsgrades jüngerer Unternehmen wie Dropbox holen die etablierten Produktivitätssuiten den Löwenanteil des Neugeschäfts im schnell wachsenden Gesamtmarkt ab, sagt Thompson. Letzten Juni , prognostizierte IDC, dass 2014 10 Milliarden US-Dollar für Tools zur Zusammenarbeit in Unternehmen ausgegeben würden (die entsprechende Zahl für die Synchronisierung und gemeinsame Nutzung von Dateien betrug nur 940 Millionen US-Dollar). Kleinere Marktteilnehmer rühmen sich der Einfachheit ihrer Angebote, aber große Unternehmen mit den meisten Ausgaben benötigen umfangreiche Produktivitätstools mit vollem Funktionsumfang, sagt Thompson.
Ein Punkt, der für Dropbox spricht, ist, dass es ihm gelungen ist, eine umfangreiche Community von Entwicklern anzuziehen, die ihre eigenen Produkte in den Dienst integriert haben, wodurch der Funktionsumfang effektiv kostenlos erweitert wird. Bisher wurden mehr als 300.000 solcher Integrationen vorgenommen. Im Jahr 2013 kaufte Dropbox eine mobile E-Mail-App, Mailbox, die noch eigenständig ist, aber schließlich stärker in seinen Dienst integriert werden soll.
Agarwal räumt ein, dass die neuen Produktivitätstools von Dropbox erhebliche Konkurrenz haben. Aber er sagt, dass das Unternehmen genauso wie das Unternehmen Millionen von Verbrauchern mit einem einfachen, gut gestalteten Service überzeugt hat, der sich durch Mundpropaganda verbreitet, Geschäftskunden mit einfach besseren Tools anziehen kann.
Nur weil etwas existiert, heißt das noch lange nicht, dass die Leute es benutzen wollen – man muss etwas schaffen, das einfach, zuverlässig und verständlich ist, sagt Agarwal. Die neuen Produktivitätswerkzeuge, die seine Ingenieure entwerfen, sind diejenigen, die die Menschen entdecken und im normalen Verlauf ihrer Arbeit verwenden können, sagt er. Für Funktionen wie das Badge muss der Benutzer keine Arbeitsabläufe ändern oder neue Software installieren – es wird einfach angezeigt und bietet nützlichen Kontext, wann immer Sie ihn brauchen.
Trotz des neuen Schwerpunkts auf Business-Tools behauptet Agarwal, dass sein Unternehmen bei den Verbrauchern bleiben wird. Wir haben ein gutes Anfangsprodukt, aber jetzt entwickelt es sich so, dass wir nicht einen, sondern zwei wirklich große Märkte angehen können, sagt er. Vielleicht ist die Produktivität in gewisser Weise besser verstanden, aber auf der Verbraucherseite werden fünf Milliarden Menschen mobile Geräte verwenden und vor der Herausforderung stehen, all ihre Sachen dort zu haben, wo sie sie haben wollen.