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Ein Farmroboter mit flinken Rädern geht in Minnesota zur Arbeit
In diesem Sommer begann ein Startup aus Minnesota mit der Bereitstellung eines autonomen Roboters, der zwischen Maispflanzen rollt und Pflanzendünger versprüht.
Farm-Bot : Dieser Roboter rollt zwischen Maisreihen, bringt Stickstoffdünger auf reife Pflanzen auf und verwendet Laserscanning, um zu vermeiden, dass er Stängel trifft.
Der Roboter bringt Dünger auf, während die Pflanze schnell wächst und ihn am meisten braucht. Dies macht den Einsatz von Traktoren überflüssig, die die hohen Stängel beschädigen können, und reduziert die Menge an Dünger, die früher in der Saison benötigt wird, sagt Kent Cavender-Bares, CEO des Unternehmens. Rowbot . Durch die Reduzierung des Düngemittels reduziert der Roboter außerdem die Menge an Stickstoff, die nach Regengüssen die Gewässer verschmutzen kann.
Während sich die Maschine zwischen den Reihen bewegt, kann sie zwei Maisreihen auf beiden Seiten der Maschine besprühen. Es verwendet GPS, um zu wissen, wann es das Ende des Feldes erreicht hat, und LIDAR oder Laserscanning, um sicherzustellen, dass es zwischen Reihen von reifen Maisstängeln bleibt, ohne sie zu treffen. Obwohl solche Felder auch jederzeit durch Bewässerung gedüngt werden könnten, werden nur etwa 15 Prozent der US-Maisfelder bewässert.
Rowbot entwickelte seine Maschine im Rahmen einer strategischen Partnerschaft mit Carnegie-Robotik , das aus der Forschung an der Carnegie-Mellon University hervorgegangen ist. In diesem Sommer setzte Rowbot seine Maschine ein, um 50 Morgen Mais zu düngen, für eine Gebühr von 10 $ pro Morgen plus die Kosten für Düngemittel.
Das System von Rowbot ist Teil einer technologischen Revolution in der Landwirtschaft, die in den letzten Jahren an Dynamik gewonnen hat. GPS-geführte Traktoren tragen routinemäßig Saatgut und Dünger auf großen Flächen auf, und neue luftgestützte Drohnen bieten Landwirten hochauflösende Sensorfähigkeiten (siehe landwirtschaftliche Drohnen), obwohl Drohnendienste in den Vereinigten Staaten noch nicht kommerziell angeboten werden können.
Mike Schmidt , ein Professor am Department of Soil, Water, and Climate an der University of Minnesota, der keine Verbindungen zum Startup hat, sagt, der Roboter sei ein großartiges zusätzliches Tool, das in das Toolkit der Nährstoffmanagement-Technologie aufgenommen werden kann. Schmitt sagt, dass die Fähigkeit, Dünger zu genauen Zeiten und Orten auszubringen, sehr kritisch ist.
Rowbot, das mit einer Startfinanzierung von 2,5 Millionen US-Dollar operiert, befindet sich in Gesprächen mit Forschern der University of Illinois, um die Vorteile seines Ansatzes zu beweisen. Der nächste Schritt besteht darin, mehrere Rowbots auf Farmen im industriellen Maßstab einzusetzen und den Maschinen mehr Sensorkapazität hinzuzufügen. Das Unternehmen testet auch ihre Verwendung zum Anpflanzen von Saatgut auf Maisfeldern für Herbstkulturen, sogenannte Deckfrüchte, während der reife Mais noch steht.