Facebook finanziert Gehirnexperimente, um ein Gerät zu entwickeln, das Gedanken liest

Facebook-Prototyp-Gedankenhelm Facebook

Im Jahr 2017 kündigte Facebook an, ein Stirnband zu entwickeln, mit dem Menschen nur durch Nachdenken mit einer Geschwindigkeit von 100 Wörtern pro Minute tippen können.

Jetzt, etwas mehr als zwei Jahre später, gibt der Social-Media-Riese bekannt, dass er umfangreiche universitäre Forschungen zu menschlichen Freiwilligen finanziert hat.

Heute wurde ein Teil dieser Forschung in einer wissenschaftlichen Abhandlung der University of California, San Francisco, beschrieben, wo Forscher Sprachdecoder entwickelt haben, die in der Lage sind, durch Analyse ihrer Gehirnsignale festzustellen, was Menschen zu sagen versuchen.

Die Forschung ist wichtig, weil sie helfen könnte zu zeigen, ob ein tragbares Gerät zur Gehirnsteuerung machbar ist, und weil es ein frühes Beispiel dafür ist, wie ein riesiges Technologieunternehmen daran beteiligt ist, Daten direkt aus den Köpfen der Menschen zu bekommen.

Für einige Neuroethiker bedeutet das, dass wir einige Regeln brauchen werden, und zwar schnell, wie Gehirndaten gesammelt, gespeichert und verwendet werden.

Im Prüfbericht Heute in Nature Communications veröffentlicht, verwendeten UCSF-Forscher unter der Leitung des Neurowissenschaftlers Edward Chang Elektrodenblätter, sogenannte ECoG-Arrays, die direkt auf den Gehirnen von Freiwilligen platziert wurden.

Die Wissenschaftler konnten in Echtzeit mithören, wie drei Probanden Fragen hörten, die von einer Liste vorgelesen wurden, und einfache Antworten sprachen. Eine Frage war Von 0 bis 10, wie stark sind Ihre Schmerzen? Sowohl die Frage als auch die Antwort von 0 bis 10 konnte das System weitaus besser als der Zufall erkennen.

Eine weitere Frage war, welches Musikinstrument sie bevorzugen, und die Freiwilligen konnten Klavier und Geige beantworten. Die Freiwilligen wurden wegen Epilepsie einer Gehirnoperation unterzogen.

Facebook sagt, dass das Forschungsprojekt noch andauert, und das heißt, es finanziert jetzt die UCSF, um zu versuchen, die Fähigkeit zur Kommunikation mit einer behinderten Person mit einer Sprachbehinderung wiederherzustellen.

Schließlich möchte Facebook ein tragbares Headset entwickeln, mit dem Benutzer Musik steuern oder mit ihren Gedanken in der virtuellen Realität interagieren können.

Zu diesem Zweck hat Facebook auch Arbeiten an Systemen finanziert, die das Gehirn von außerhalb des Schädels abhören, indem sie Glasfasern oder Laser verwenden, um Veränderungen im Blutfluss zu messen, ähnlich wie bei einem MRT-Gerät.

Solche Blutflussmuster stellen nur einen kleinen Teil dessen dar, was im Gehirn vor sich geht, aber sie könnten ausreichen, um zwischen einer begrenzten Anzahl von Befehlen zu unterscheiden.

In der Lage zu sein, selbst eine Handvoll imaginärer Befehle wie „Home“, „Auswählen“ und „Löschen“ zu erkennen, würde völlig neue Möglichkeiten der Interaktion mit den heutigen VR-Systemen – und den AR-Brillen von morgen – bieten, schrieb Facebook in a Blogeintrag .

Facebook plant, bis Ende des Jahres einen Prototyp eines tragbaren Systems zu demonstrieren, obwohl das Unternehmen nicht gesagt hat, wozu es fähig wäre oder wie es das Gehirn messen würde.

Datenschutzfrage

Die Forschung an Gehirn-Computer-Schnittstellen hat sich beschleunigt, da reiche Technologieunternehmen einspringen. Am 16. Juli sagte Neuralink, ein von SpaceX-Gründer Elon Musk gegründetes Unternehmen für Gehirnschnittstellen, es hoffe, innerhalb von zwei Jahren Elektroden in das Gehirn gelähmter Freiwilliger implantieren zu können.

Die Öffentlichkeit hat jedoch Grund zu bezweifeln, ob man Technologieunternehmen ein Fenster in ihr Gehirn anvertrauen kann. Letzten Monat beispielsweise wurde Facebook mit einer Rekordstrafe von 5 Milliarden US-Dollar belegt, weil es Kunden darüber getäuscht hatte, wie ihre persönlichen Daten verwendet werden.

Für mich ist das Gehirn der einzige sichere Ort für Gedankenfreiheit, Fantasien und abweichende Meinungen, sagt Nita Farahany, Professorin an der Duke University, die sich auf Neuroethik spezialisiert hat. Wir nähern uns dem Überschreiten der letzten Grenze der Privatsphäre ohne jeglichen Schutz.

Facebook betont, dass alle an der UCSF gesammelten Gehirndaten an der Universität bleiben, aber Facebook-Mitarbeiter können dorthin gehen, um sie zu studieren.

Es ist weder bekannt, wie viel Geld Facebook der Universität zur Verfügung stellt, noch wie viel Freiwillige über die Rolle des Unternehmens wissen. Ein Sprecher der Universität, Nicholas Weiler, lehnte es ab, eine Kopie des Forschungsvertrags oder der von den Patienten unterzeichneten Einverständniserklärungen bereitzustellen. Er sagte, die Einverständniserklärungen listen Facebook unter mehreren potenziellen Sponsoren der Forschung auf.

Während ein Gehirnlesegerät eine bequeme Möglichkeit zur Steuerung von Geräten sein könnte, würde es auch bedeuten, dass Facebook Gehirnsignale hören würde, die ihm theoretisch viel mehr Informationen liefern könnten, z. B. wie Menschen auf Beiträge und Updates reagieren.

Gehirndaten sind informationsreich und datenschutzsensibel, das ist ein berechtigtes Anliegen, sagt Marcello Ienca, Gehirnschnittstellenforscher an der ETH in Zürich. Die bei Facebook implementierten Datenschutzrichtlinien sind eindeutig unzureichend.

Facebook sagt, dass es mit Gehirndaten besser abschneiden wird. Wir nehmen den Datenschutz sehr ernst, sagt Mark Chevillet, der das Gehirnleseprojekt bei Facebook leitet.

Korrektur: Ein von der UCSF entwickeltes System entschlüsselte Sprachsignale im Gehirn, wenn Menschen laut sprachen, und nicht aus still eingebildeter Sprache.

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