Freiwillige sehen die Strahlung von Fukushima in Bewegung

Das kurz nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima Daiichi gestartete Strahlungskartierungsprojekt hat kürzlich mehr als zehn Millionen Datenpunkte überschritten, die alle von einem Netzwerk lokaler Freiwilliger gesammelt wurden.

Geigerzähler: Die Safecast-Website zeigt die von Freiwilligen aufgezeichneten Strahlungswerte in ganz Japan.

Die Karten zeigen unter anderem, dass die Strahlenbelastung schneller absinkt, als allein durch den Halbwertszeitzerfall zu erwarten wäre. Projektdirektor Sean Bonner sagt, dies könnte ein Zeichen dafür sein, dass die radioaktive Kontamination im Gange ist. Dies könnte bedeuten, dass organisches Material (wie Blätter von Bäumen, Büschen) in den letzten zwei Jahren kontaminiert und abgefallen und weggespült worden sein könnte, was den Gesamthintergrund eines Gebiets verringert, sagte er in einer E-Mail.

Das Projekt, Safecast , wurde eine Woche nach der Katastrophe gegründet, um Informationen über die Strahlenbelastung in ganz Japan auszutauschen. Obwohl die japanische Regierung zu diesem Thema eigene Statistiken bereitstellt, sind ihre Daten manchmal unzuverlässig und der öffentliche Zugang kann eingeschränkt werden. Safecast schickt Freiwilligen billige Geigerzähler, sogenannte Geigies, um lokale Radioaktivitätswerte zu messen. Freiwillige können entweder eine Einheit für 200 bis 1000 US-Dollar kaufen oder ihre eigene mit einem 450-Dollar-Bausatz bauen. Diese Daten werden dann kartiert und über die Safecast-Website öffentlich zugänglich gemacht.

In mehr als zwei Jahren Datensammlung hat Safecast das bisher höchstaufgelöste Bild der japanischen Strahlungswerte erstellt. Die Karten des Projekts bestätigen, dass der Großteil der Strahlung des Landes im Hintergrund bleibt, ohne dass sich die radioaktive Aktivität merklich ändert. In Gebieten mit erheblicher Strahlung zeigen die Karten, wie die Pegel schwanken können, wenn man in einer bestimmten Nachbarschaft die Straße überquert. Dabei werden kleine, zuvor nicht erkannte Hotspots entdeckt, obwohl die Organisation behauptet, dass diese Hotspots kein Grund zur Besorgnis sind.

Safecast plant, weiterhin Daten zu sammeln, um sie für eine umfassendere Analyse zu verwenden, wie sich diese Werte in verschiedenen Städten in den kommenden Jahren ändern. Sie hoffen, mehr darüber aufzudecken, wo sich die Strahlung ausbreitet und wie sich das Klima, die Topographie und der Boden eines bestimmten Gebiets auf den Zerfall der Oberflächenradioaktivität auswirken.

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