Herbst im ersten Jahr außerhalb des Campus

Mit nur Senioren und Doktoranden auf dem Campus begannen wir Erstklässler unsere MIT-Karriere über Zoom in unseren Heimatstädten. Oder in meinem Fall in einer Wohnung gleich neben dem Campus. Durch

• Bernstein Vélez ’24 Archivseite

18. Dezember 2020

Amber Velez ’24 maskiert sich, als sie sich in Cambridge wagt. Mit freundlicher Genehmigung Foto

6. Oktober 2020 – Mein Physikprofessor hat heute seinen Kaffee verschüttet. Im Chat sind ein paar Kommentare aufgetaucht— Anscheinend ist das heutige Thema Strömungsdynamik, Kinder – und der Professor lächelte. Ich lächelte auch, aber niemand wusste es; In einer Zoom-Klasse mit 30 Schülern gibt es kein Nicken zu einem Freund auf der anderen Seite des Raums. Es war ein schöner Moment, aber es tat weh, denn nach fünf zermürbenden Wochen Unterricht hätte es eine persönliche Kameradschaft gegeben. Es gibt jetzt eine gewisse Community in Witzen im Zoom-Chat, aber Sie müssen sich konzentrieren, um es zu sehen. Wir meistern dieses Online-Abenteuer gemeinsam, aber manchmal fühlt es sich an, als würde man alleine gehen.

Ich lebe außerhalb des Campus in Cambridge, in einer Wohnung im dritten Stock mit Rostflecken in der Badewanne, möbliert mit Sofas, die wir auf der Straße gefunden haben. Meine Mitbewohner sind auch MIT-Erstklässler.

Viele MIT-Studenten lernen von zu Hause aus, aber ich hatte gerade ein Zwischenjahr in verschiedenen Teilen der Welt verbracht und dachte nicht, dass ich wachsen würde, wenn ich im Haus meiner Eltern bleiben würde. Ich konnte nicht auf dem Campus sein, aber ich konnte zumindest in Cambridge sein. Wie sich herausstellte, ging es vielen Erstklässlern genauso.

Meine Mitbewohner und ich haben uns im August wiedergefunden. Das Campus Preview Weekend fand dieses Jahr virtuell statt, und als im Juli bekannt gegeben wurde, dass im Herbst nur Senioren auf den Campus eingeladen würden, begannen Erstklässler, die sich im April online kennengelernt hatten, über die Wohnungssuche zu posten. Jemand hat auf GroupMe einen Gruppentext darüber geschrieben, und die GroupMe-Gruppen haben sich vervielfacht, um Menschen zusammenzubringen, die riesige, teure Airbnbs in den Außenbezirken von Boston suchen, Ferienhütten in Utah mieten und Zimmer am Memorial Drive nehmen. Ich fand zwei Mitbewohner und eine billige, geräumige Wohnung, aber die Wohnung entpuppte sich als Betrug.

Ich begann eine zweite, hektischere Runde der Wohnungs- und Mitbewohnersuche. Es schien unmöglich, eine Wohnung zu finden, die bezahlbar war, in der Nähe des Campus, für vier Monate vermietbar, bereit, an 19-Jährige zu vermieten, und – was am wichtigsten ist – echt. Das zu erreichen war härter als jeder Test, den ich gemacht habe, stressiger als allein mit dem Rucksack durch Europa zu reisen. Aber wir haben es geschafft, und ich bin aus Tucson, Arizona, gekommen, um mir einen Platz mit Erstklässlern aus San Diego, New York und Miami zu suchen. Wir versuchen, dass es sich wie MIT anfühlt.

Die Mitbewohner Amber Velez, Alexandra Sherman und Monserrate Garzon Navarro arbeiten in ihrer Wohnung auf einer Couch, die sie auf der Straße gefunden haben, an P-Sets.

MIT FREUNDLICHER FOTO

Zu jedem beliebigen Zeitpunkt studiert jemand. Einige unserer Klassen überschneiden sich, und wir helfen uns gegenseitig mit P-Sets, bedauern und beschweren uns und feiern, wenn jemand gut abschneidet. Wir haben in diesem riesigen Meer von Studenten, die über die ganze Welt verteilt sind, ein kleines Rettungsboot zusammengeflickt.

Und so wie wir auf der Straße nach Möbeln gesucht haben, suchen wir nach Teilen der College-Erfahrung: Wir alle treffen uns um Mitternacht in der Küche und essen Brot mit Olivenöl, weil wir gestresst sind. Wir schalten Politik ein, kochen füreinander, fragen um 2 Uhr morgens und wieder mittags nach dem Sinn des Lebens. Einer meiner Mitbewohner hatte noch nie diesen MIT-Grundnahrungsmittel, Boba Tea, probiert. Jetzt, dank dem Rest von uns, ist sie süchtig danach.

Vielleicht ist es die MIT-Kultur oder vielleicht ist es Zoom, aber die Sorgen der High School sind weg – niemand kümmert sich darum, ob Sie sich modisch kleiden oder sogar den Pyjama ausziehen. Es herrscht weniger Lärm, der die Diskussion dominiert, und der Zoom-Chat ist immer voller Fragen. Die Leute versuchen manchmal, klug auszusehen, aber wir wachsen darüber hinaus; Niemand versucht, jemandem das Gefühl zu geben, dumm zu sein. Ich kann Derivate vermasseln und trotzdem als intelligent behandelt werden.

Das College ist also einladend, aber auch einsam. In Breakout-Räumen und Lernsitzungen habe ich ein Dutzend Leute sagen hören: Es ist einfach so schwer, Freunde zu finden. Wenn der Unterricht vorbei ist und die Besprechungen vorbei sind, tun uns die Augen weh, wenn wir auf einen Computerbildschirm schauen, und wir vermissen die Gesellschaft warmer, atmender Körper. Ich sehne mich nach der Gelegenheit, Bekanntschaften in der Halle zu machen.

Ich glaube, ich verspüre College-Gefühle. Die Stimmung, dass die ganze Klasse alles versteht und Sie allein verloren sind, ist stärker, weil Sie in unscharfen Zoom-Miniaturansichten keine Verwirrung lesen können. Ebenso das Gefühl, dass jeder außer Ihnen mit Gemeinschaften verbunden ist, die Sie irgendwie nicht gefunden haben.

Wir haben in diesem riesigen Meer von Studenten, die über die ganze Welt verteilt sind, ein kleines Rettungsboot zusammengeflickt.

Aber ich spüre auch die einzigartige MIT-Stimmung, wenn jeder auf ein Dutzend Ziele gleichzeitig zufährt. Ich arbeite an einem Fantasy-Roman, trainiere für einen Marathon, recherchiere mit einer Umweltgruppe und blogge für Zulassungen, und alle meine Klassenkameraden sind genauso beschäftigt. Ich habe den MIT-Jargon aufgeschnappt, und ich kann sagen, dass ich nicht vollständig abgespritzt bin. Ich liebe die Eile, ein Problem zu lösen, und den Funken des Verstehens, wenn meine GIR-Klassen Themen aus der High School wieder aufgreifen, die ich auswendig gelernt, aber nicht wirklich verstanden hatte. Ich lerne von Professoren mit Leidenschaft für ihr Thema. Ich nehme endlich Kurse, die mir wichtig sind.

Fast jeden Tag laufe ich vom MIT. Irgendwie ist ein Campus, den ich früher für abscheulich hielt, für mich schön geworden. In meiner Sehnsucht nach der College-Erfahrung, in all ihrer stressigen nächtlichen Pracht, erscheint mir das, was einst wie hässliche Wohnheimgebäude und sterile Labore aussah, reizend. Der Bürgersteig ist fest unter den Füßen, die Stufen in der 77 Mass Ave sind nur wenige Meter entfernt, aber ich kann nicht hineingehen, sodass sich der ganze Ort wie ein Traum anfühlt. Wie eine Geschichte, die ich mir schon seit langem erzähle.

Schon bald sind wir da. Während ich dies im Oktober schreibe, ist der Frühling auf dem Campus eine Möglichkeit für Juniors, Sophomores und First-Years.

Bis dahin wandern wir durch die Schwebe, und es ist dunkel. Hin und wieder sehen wir Gesichter, halten unsere Arbeit in die Laptop-Kamera, während wir an P-Sets zusammenarbeiten. Wir sind Tausende von Kilometern voneinander entfernt, während wir uns gegenseitig die Physik reisender Lichtwellen erklären.

Also reite ich diesen Sturm im Rettungsboot meiner Wohngruppe aus. Heute Abend habe ich ein halbes Liter Eis zu essen und einen halben Physik-P-Satz zu absolvieren. Und wenn ich morgen aufwache, werde ich noch einen Tag streichen.

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