John Miller '64

Als John Miller im Alter von sechs Jahren anfing, Klavier zu spielen, hätte er nie gedacht, dass Musik seine Karriere sein würde. Das hat mir nicht so gut gefallen, sagt er lachend. Heute hat er als Solofagottist des Minnesota Orchestra eine ausgeprägte Liebe zur Musik – und insbesondere zum Fagott.

Miller entdeckte das Holzblasinstrument, das zu seiner lebenslangen Leidenschaft wurde, durch einen ehemaligen professionellen Fagottisten, der in dem Musikgeschäft arbeitete, wo er seinen wöchentlichen Klavierunterricht nahm. Orchestermusik hat mich wirklich auf eine Weise angesprochen, wie es die Solomusik für das Klavier nicht hatte, sagt Miller. Während der High School besuchte er Musikcamps, übte ständig und spielte sogar professionell. Als er zum MIT kam, wusste Miller, dass er seine Karriere in der Musik machen wollte. Aber ich habe mich für Wissenschaft als Backup interessiert, sagt er. Ich wollte die beste Ausbildung, die ich bekommen konnte, und ich wollte etwas in Akustik machen, wenn die Musik nicht funktioniert.

Aber es hat geklappt. Als MIT-Student nutzte Miller seine knappe Freizeit, um mit Gruppen rund um Boston professionell Fagott zu spielen. Als erster MIT-Absolvent erhielt er ein Fulbright-Stipendium für Musikdarbietung, das er in Amsterdam studierte. Und 1971, als er zu seiner jetzigen Stelle berufen wurde, wurde er der erste Absolvent des MIT, der einen ersten Lehrstuhl in einem großen amerikanischen Orchester innehatte. Als Solist hat er von der Kritik gefeierte Aufnahmen gemacht und ist in Recitals an den wichtigsten Konservatorien der Welt aufgetreten. Er lehrt an der University of Minnesota, wo er das Nordic Fagott Symposium gründete, ein jährliches internationales Treffen von professionellen, studentischen und Amateurfagottisten.

Miller, der drei Kinder hat und in Saint Paul lebt, schätzt seine Zeit mit dem Studium der Geistes- und Ingenieurwissenschaften am MIT, obwohl seine Karriere eine andere Wendung nahm. Es war eine der besten Erfahrungen meines Lebens, und ich habe ein lebenslanges Interesse an wissenschaftlichen Unternehmungen entwickelt, sagt er. Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte und sehen könnte, wie es mir ging, würde ich definitiv immer noch zum MIT gehen.

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