Kochen ohne Feuer

Ainara Sistiaga sammelt Proben in der Olduvai-Schlucht in Tansania. Ainara Sistiaga

Wie bereiteten die frühen Menschen Nahrung zu, bevor sie den Gebrauch des Feuers beherrschten? Forschungen unter der Leitung von Roger Summons, Professor für Erd-, Atmosphären- und Planetenwissenschaften, haben die faszinierende Möglichkeit aufgeworfen, dass sie heiße Quellen zum Kochen nutzten.

Bei der Untersuchung von Sedimenten, die vor etwa 1,7 Millionen Jahren in der Nähe der Olduvai-Schlucht in Tansania abgelagert wurden, wo Anthropologen viele Hominidenfossilien und Steinwerkzeuge entdeckt haben, waren die Hauptautorin Ainara Sistiaga, Postdoc am MIT und der Universität Kopenhagen, und Kollegen überrascht, von Bakterien produzierte Lipide zu finden die nur in Gewässern wie den heißen Quellen des Yellowstone-Nationalparks gedeihen.

Die Signatur dieser wärmeliebenden Bakterien in den Sedimenten deutet darauf hin, dass ähnliche Quellen in der Nähe dieser Orte existierten, als frühe Menschen dort lebten. Soweit wir das beurteilen können, ist dies das erste Mal, dass Forscher konkrete Beweise für die Möglichkeit vorlegen, dass Menschen hydrothermale Umgebungen als Ressource nutzten, wo sich Tiere versammelt hätten und wo das Potenzial zum Kochen vorhanden war, sagt Summons .

Obwohl nicht bekannt ist, wie oder ob diese menschlichen Vorfahren die Quellen zum Kochen genutzt haben, könnten sie Tiere geschlachtet und das Fleisch in das heiße Wasser getaucht haben, und sie könnten auch Wurzeln und Knollen gekocht haben. Vielleicht haben sie sogar Tiere herausgefischt, die durch einen Sturz zu Tode kamen.

Wenn es ein Gnu gäbe, das ins Wasser gefallen ist und gekocht wurde, sagt Sistiaga, warum würdest du es dann nicht essen?

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