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New Orleans neu denken
MIT-Studenten und -Fakultäten gingen im Januar in den Süden, um sich an den praktischen Wiederaufbaubemühungen nach Katrina zu beteiligen. Mit Mitteln des Public Service Center (PSC) des MIT und des Graduate Student Council (GSC) wurden so unterschiedliche Projekte wie eine Konferenz zum Wiederaufbau des zerrissenen Bildungssystems von New Orleans und ein Oral-History-Projekt zur Aufzeichnung der Geschichten von Überlebenden unterstützt.
Emmaia Gelman, Absolventin des Department of Urban Studies and Planning (DUSP), hat sich im Dezember und Januar für den People’s Hurricane Relief Fund and Oversight Coalition in New Orleans an der Basis organisiert. Die Gruppe gibt Überlebenden eine Stimme bei Wiederaufbauentscheidungen.
Das Stadtplanungsprogramm des MIT lehrt die Studenten, ernsthafte Fragen darüber zu stellen, wer das Recht hat, nicht nur die Macht, eine Stadt, eine Gemeinschaft, einen physischen Raum zu planen, sagt Gelman. Im Post-Katrina New Orleans geht es bei diesen Fragen um Leben und Tod, da einkommensschwache und schwarze Hausbesitzergemeinschaften von der von Bauträgern und Institutionen erstellten Wiederaufbaukarte physisch gelöscht werden.
Reinhard Goethert, Direktor der Special Interest Group Urban Settlements der School of Architecture and Planning, beteiligt 10 MIT-Studenten an einem Projekt zur Gestaltung von Wohnungen für einkommensschwache Menschen. Anstatt Häuser auf Stelzen zu bauen, entwickelt das Team einen innovativen Lift-House-Ansatz, bei dem das Haus zuerst gebaut und dann auf dem Gelände angehoben wird. Dieser Ansatz ist für Bauherren sicherer und kann daher Freiwillige anstelle von noch knappen Fachkräften beschäftigen.
Da der Zeitpunkt der Aufhebung aber vorhersehbar sei, gebe es auch Gelegenheit, die Wiederbelebung einer Gemeinschaft zu feiern, sagt Goethert.
Zu den vom GSC unterstützten Projekten gehört ein Team von drei DUSP-Studenten, die New Orleans wieder grün machen wollen – sowohl umweltfreundlich als auch mit Touristengeldern, einer wichtigen Einnahmequelle der Stadt. Dieses fünfmonatige Stadtplanungsprojekt arbeitet mit der Stadtregierung von New Orleans an der ökologischen Verbesserung des Stadtumbaus.
Diese Öffentlichkeitsarbeit wird im Frühjahr fortgesetzt und könnte in der Nähe des MIT dauerhafte Auswirkungen haben. Im Februar erhielt die DUSP-Studentin Laura Machala ein PSC-Stipendium, um Katastrophenmedienpläne für fünf Städte in Massachusetts zu entwickeln.