211service.com
Obama befiehlt Kraftstoffeffizienz
Am Montagmorgen unterzeichnete Präsident Barack Obama Executive Orders, die die Reduzierung der Treibhausgasemissionen von Autos beschleunigen könnten, indem der Kraftstoffverbrauch verbessert und strengere Emissionsstandards festgelegt werden. Obwohl es die Technologie gibt, um die strengeren Standards zu erreichen, ist nicht klar, ob die Autohersteller sie schnell genug implementieren können. Darüber hinaus sind möglicherweise zusätzliche politische Maßnahmen erforderlich, um den Gesamtkraftstoffverbrauch zu senken.
Obama hat am Montag zwei Aufträge unterzeichnet. Einer verlangte vom Verkehrsministerium (DOT), ein Gesetz durchzusetzen, das die Kraftstoffeinsparungsstandards bis 2020 auf ein Minimum von 35 Meilen pro Gallone anhebt. Das Gesetz wurde 2007 verabschiedet, aber detaillierte Regeln, die den Autoherstellern vorschreiben, wie sie es einzuhalten haben, wurden von der Bush-Regierung nie umgesetzt. Die zweite vom Präsidenten unterzeichnete Anordnung fordert die Environmental Protection Agency (EPA), einen Antrag der kalifornischen Landesregierung zu überprüfen, in dem um Erlaubnis gebeten wird, Emissionsstandards einzuführen, die strenger sind als die Bundesvorschriften. Diese Standards verlangen eine Reduzierung der Kohlendioxidemissionen von Neufahrzeugen um 30 Prozent bis 2016; mehr als ein Dutzend andere Staaten sind seitdem dem Beispiel Kaliforniens gefolgt. Unter Präsident Bush wurde dieser Antrag abgelehnt, aber Experten sagen, dass es wahrscheinlich ist, dass die EPA ihm jetzt zustimmt.
Die Aufträge sollen sowohl die CO2-Emissionen als auch den Benzinverbrauch senken, sagte Obama am Montag. Sie werden auf dem Weg des Landes zur Energieunabhängigkeit helfen und die notwendigen Innovationen anstoßen, um sicherzustellen, dass unsere Autoindustrie mit Wettbewerbern auf der ganzen Welt Schritt hält, fügte er hinzu.
Die Technologie existiert, um dies zu ermöglichen, und vieles davon ist einfach. Reifen mit niedrigem Rollwiderstand können beispielsweise dazu beitragen, Autos effizienter zu machen, indem sie den Energieverlust durch Abwärme reduzieren. Auch die Reduzierung des Fahrzeuggewichts durch den Einsatz von leichten Stählen und Aluminium kann die Kraftstoffeffizienz steigern. Und Autohersteller können kleinere Motoren verwenden, um die Effizienz zu verbessern, und die verlorene Leistung durch Turboaufladung ausgleichen. Größere Verbesserungen können durch fortschrittliche Technologien wie Plug-in-Hybride erzielt werden, die zeitweise mit Strom betrieben werden. Aber es kann sein, dass die Zeit nicht ausreicht, um die Technologie in der benötigten Menge auf den Markt zu bringen, sagt John Heywood , Professor für Maschinenbau am MIT.
Die Frist für 2016 der kalifornischen Norm steht vor der Tür, fügte hinzu David Greene , einem energiepolitischen Analysten am Oak Ridge National Laboratory in Tennessee. Er glaubt, dass die Autohersteller frühestens im Jahr 2011 Änderungen auf der Grundlage der neuen Regeln vornehmen könnten, und es könnten fünf Jahre darüber hinaus dauern, bis die Unternehmen ihre gesamte Fahrzeugflotte umrüsten können. Es wird einige Zeit dauern, die Produktion neuer Technologien hochzufahren, zum Teil wegen des Bedarfs an neuer Ausrüstung von anderen Herstellern und zum Teil, weil nicht genügend Ingenieure vorhanden sind, um eine ganze Flotte schneller umzugestalten, sagt Greene. Zudem haben die Autohersteller derzeit nicht genügend Mittel, um in die notwendigen Veränderungen zu investieren: Viele stehen wegen sehr schlechter Verkaufszahlen vor der Insolvenz.
Das wird schwer für die Hersteller, sagt James Sweeney , Senior Fellow des Stanford Institute for Economic Policy Research an der Stanford University. Es wäre viel besser gewesen, wenn sie die Änderungen vor fünf Jahren vorgenommen hätten, anstatt jetzt. Aber sie kämpften mit Zähnen und Nägeln gegen die Veränderungen. Angesichts der Rezession müssten die Regeln möglicherweise angepasst werden, sagt er.
Um die Sache noch komplizierter zu machen, sind sich nicht alle einig, dass Kraftstoffeinsparungsstandards oder CO2-Emissionsanforderungen für neue Fahrzeuge tatsächlich den Benzinverbrauch und die CO2-Emissionen senken werden. Gegen solche Regelungen spricht unter anderem, dass sie einen Rebound-Effekt bewirken. Mit anderen Worten, wenn Autohersteller Autos herstellen, die weniger Benzin verbrauchen oder weniger Kohlendioxid pro Meile ausstoßen, werden die Fahrer ihre Benzinrechnungen senken und dann mehr fahren, sodass der Gesamtbenzinverbrauch gleich bleiben kann. Im Gegensatz dazu würde eine Benzinsteuer den Benzinverbrauch direkter senken, indem sie die Benzinrechnungen erhöht und die Menschen dazu anregt, weniger zu fahren.
Einige Experten kontern, dass der Rebound-Effekt gering sei. Zum einen gibt es eine Grenze dafür, wie viel mehr Leute fahren werden, unabhängig davon, wie wenig sie für Benzin bezahlen. (Mehrere Schätzungen, die auf Daten vergangener Kraftstoffeinsparungsstandards basieren, deuten darauf hin, dass für jede 10 % weniger Kraftstoffeinsparung etwa 20 % der Verbesserung oder zwei Prozentpunkte verloren gehen, weil die Leute mehr fahren.)
Die Standards für den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch ( CAFE ) wurden auch kritisiert, weil ihre Formulierung unbeabsichtigte Nebenwirkungen hatte. Die Regeln zwangen einige Autohersteller versehentlich dazu, mehr Lastwagen (einschließlich SUVs) zu verkaufen, da Lastwagen niedrigere Kraftstoffverbrauchsstandards hatten. Zudem hatten Autohersteller mit bereits sehr effizienten Autos wenig Anreiz, sich weiter zu verbessern. Das Gesetz von 2007 soll diesen Einwänden entgegenwirken, sagt Sweeney.
Greene sagt, dass die beste Politik sowohl Anforderungen zur Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs als auch marktbasierte Anreize wie eine Benzinsteuer zur Begrenzung des Autofahrens umfassen würde. Ein System von Gebühren und Rabatten könnte auch dazu verwendet werden, die Menschen zu ermutigen, effizientere Autos zu kaufen, nach einem Modell, das sich in Frankreich bewährt hat. Im Rahmen dieses Systems gewährt die Regierung denjenigen, die effiziente Autos kaufen, Rabatte, und sie bezahlt diese Rabatte, indem sie denjenigen, die ineffiziente Autos kaufen, Gebühren in Rechnung stellt. Heywood sagt, dies könnte es den Autoherstellern erleichtern, die neuen Kraftstoffsparstandards zu erfüllen.
Wenn die Autohersteller die Standards erfüllen können, könnten die Treibhausgasemissionen erheblich gesenkt werden. Die neuen Bundesvorschriften könnten die Treibhausgasemissionen allein in Kalifornien bis 2020 um 20 Millionen Tonnen reduzieren, sagt Sweeney. Der neue kalifornische Standard würde die Emissionen im Bundesstaat um weitere 14 Millionen Tonnen reduzieren. Er fügt hinzu, dass Staaten mit höheren Standards eine Art Labor sein könnten, um zu beweisen, dass eine bessere Kraftstoffeinsparung möglich ist, was schließlich zu noch höheren bundesstaatlichen Standards führen könnte.