211service.com
Radia Perlman ’73, SM ’76, PhD ’88
„Meine Designs waren so einfach, dass die Leute dachten, ich hätte nur einfache Probleme“, sagt Radia Perlman, Softwaredesignerin, Netzwerkingenieurin und Internetpionierin. Aber tatsächlich haben die schwierigen Probleme, die sie löste, dazu beigetragen, das heutige Internet zu schaffen.
Das MIT hat sie darauf vorbereitet, solch komplizierte Probleme zu lösen, sagt sie. Ich hatte einen TA, den ich sehr nervig fand. Er gab null Punkte für zusätzliche Schritte in einem Beweis. Das hat mich gezwungen, saubere Lösungen zu finden. Alle Ingenieure könnten von einem lästigen TA profitieren – er kann Ihnen im Leben helfen, zu den klarsten und einfachsten Antworten zu gelangen.
Perlmans einfache, elegante Lösungen für Netzwerkprobleme haben ihr weltweite Anerkennung eingebracht. Sie entwickelte den Algorithmus hinter dem Spanning-Tree-Protokoll, das es der Ethernet-Technologie ermöglichte, große Netzwerke mit Hunderttausenden von Knoten zu erstellen, die über ein großes Gebiet verteilt waren. Sie hat auch grundlegende Komponenten des Netzwerk-Routings erfunden, die Netzwerke, die über Protokolle wie IP verbunden sind, weitaus weniger anfällig, skalierbarer und einfacher zu verwalten gemacht haben.
Perlman, der mehr als 100 Patente hält, erwarb Bachelor- und Master-Abschlüsse in Mathematik und einen PhD in Elektrotechnik und Informatik. Sie besuchte das MIT zu einer Zeit, als nur wenige Frauen dort waren, aber sie hatte immer das Gefühl, dazuzugehören. Was ebenso wichtig ist wie die Vielfalt der Geschlechter, sagt sie, ist die Vielfalt der Gedanken, die sie am MIT vorfand. Ein Team mit unterschiedlichen Fähigkeiten, Talenten und Perspektiven ist am effektivsten, sagt sie.
Als Studentin arbeitete sie in Teilzeit am LOGO Lab des MIT Artificial Intelligence Laboratory, das die LOGO-Robotiksprache entwickelte. Dort entwickelte sie TORTIS, eine kindgerechte Version von LOGO, mit der Kindern das Programmieren von Computern beigebracht wird. Perlman hat bei der Digital Equipment Corporation gearbeitet und war als Fellow bei Sun Microsystems und Intel Labs tätig. Zu ihren zahlreichen Ehrungen gehört die Aufnahme in die Internet Hall of Fame und die National Inventors Hall of Fame. Sie hat auch geschrieben Verbindungen , ein viel beachtetes Lehrbuch über Netzwerke, und Mitautor eines Lehrbuchs mit dem Titel Network Security.
Sie ist jetzt Fellow bei EMC, lebt mit ihrem Partner Charlie Kaufman in Redmond, Washington, und ist im MIT Alumni Club of Puget Sound aktiv. Ihre Kinder sind beide MIT-Alumni: Dawn Perlner ’01 und Ray Perlner ’04. Perlman liebt es zu kochen und Klavier zu spielen, und einmal, auf einer Kreuzfahrt nach Sibirien, um die Sonnenfinsternis zu sehen, trat sie in einer Stand-up-Comedy auf.