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Sind Weiße aus dem „Digitalen Ghetto“ von MySpace geflohen?
Wir sprachen über die Social-Media-Praktiken ihrer Klassenkameraden, als ich sie fragte, warum die meisten ihrer Freunde von MySpace zu Facebook wechseln. Kat wurde merklich unwohl. Sie fing einfach an und stellte fest, dass MySpace jetzt einfach alt und langweilig ist. Aber dann hielt sie inne, sah auf den Tisch hinunter und fuhr fort.
Es ist nicht wirklich rassistisch, aber ich denke, das könnte man sagen. Ich stehe nicht wirklich auf Rassismus, aber ich denke, dass MySpace jetzt mehr wie Ghetto oder was auch immer ist.
So beginnt das Buchkapitel Weißer Flug in der vernetzten Öffentlichkeit – Wie Rasse und Klasse das amerikanische Teenager-Engagement mit MySpace und Facebook prägten (pdf) Teil des kommenden Buches Digitale Race-Anthologie .
Danah Boyd , Autor des Kapitels, schon einmal Kontroversen ausgelöst , im Jahr 2007, indem er feststellte, dass die Vorliebe der Teenager für MySpace oder Facebook in der Zeit ab 2006, als Teenager begannen, zu Facebook zu strömen, anscheinend nach Rasse und Klasse zu fallen schien.
Spätere statistische Analysen der Eigenschaften von Nutzern sozialer Online-Netzwerke durch Forscher, Vermarkter und Blogger, stellt sie in ihrer neuesten Arbeit fest, untermauerten ihre Behauptung, dass weiße und asiatische Teenager, die höheren sozioökonomischen Schichten angehörten (und ein College anstrebten, mit dem Facebook wurde zu dieser Zeit in Verbindung gebracht) wurden von Facebook angezogen, während Latinos, schwarze und Arbeiterklasse-Teenager sich eher für MySpace entschieden. Boyd bemerkt in ihrem Kapitel:
Analysten von zwei nicht namentlich genannten Marktforschungsunternehmen kontaktierten mich, um mir mitzuteilen, dass sie auf nationaler Ebene ähnliche Muster mit Jugendlichen beobachteten, ihre Ergebnisse jedoch nicht öffentlich diskutieren oder veröffentlichen konnten, aber Wissenschaftler und Blogger eher bereit waren, ihre Ergebnisse zu teilen.
Boyds aktuelle Arbeit argumentiert, dass MySpace viele der Aspekte eines digitalen Ghettos in den Köpfen von Teenagern, die die Site nutzten, übernommen hat, was zu einer weißen [und asiatischen] Flucht von der Site führte, analog zu der weißen Flucht aus der Stadt in die Vororte, die fand in den USA ab den 1960er Jahren statt. Boyd fährt fort:
Betrachten Sie die Parallelen. In gewisser Hinsicht waren die ersten Teenager, die in die Vororte zogen, diejenigen, die sich in einen Teen Dream mit College-Reife einkauften, nämlich diejenigen, die ausdrücklich auf Studentenwohnheime und Colleges zusteuerten. Sie waren die Eliten, denen Land in den neuen Vororten zugeteilt wurde, bevor Grundstücke allgemein verfügbar waren. Die Vororte von Facebook signalisierten ein erwachseneres Leben, komplett mit digitalen Zäunen, um Fremde fernzuhalten. Die Erzählung, dass diese digitalen Vororte sicherer seien als die Stadt, steigerte ihre Attraktivität, insbesondere für diejenigen, die kein Interesse daran hatten, mit Menschen zu interagieren, die anders waren.
Boyd argumentiert, dass die Unfähigkeit von MySpace, mit Spammern umzugehen, das Gefühl der städtischen Verderbnis verstärkte, das die Site überkam, und verlassene Profile mit Spam, einer Form von digitalem Graffiti, übersät zurückließen. Da MySpace diese Probleme nicht anging, übernahmen Spammer wie Straßengangs.
Die spätere Medienberichterstattung über den Tod von MySpace sei eine direkte Folge dieses Fluges, sagt Boyd. Zum Beispiel zitiert sie einen Artikel der New York Times aus dem Jahr 2009 mit dem Titel Kennen Sie noch jemanden auf MySpace? obwohl Facebook und MySpace zu diesem Zeitpunkt ungefähr gleich viele Nutzer haben.
Die Mitarbeiter der New York Times waren auf Facebook und gingen davon aus, dass ihre Leser es auch waren, schließt Boyd.
Interessanterweise unterstützen die Kommentare unter dieser Nachricht Boyds These:
Mein Eindruck ist, dass Myspace für das Gesindel und Facebook für den Landadel ist.
Im Vergleich zu Facebook scheint MySpace einfach die andere Seite der Gleise zu sein – ich gehe dorthin zum Spaß, aber ich möchte dort nicht leben.
Boyds Schlussfolgerung ist, dass Online-Umgebungen lediglich ein Spiegelbild des täglichen Lebens sind und dass Online-Communitys immun gegen den technooptimistischen Glauben sind, dass das Internet die tiefen Trennungen zwischen den Menschen im wirklichen Leben aufhebt. Wie Boyd in festhält ihre eigenen Antworten zu früheren Kritiken an ihrer Arbeit ist dies entweder eine umstrittene oder eine offensichtliche These - was denkst du?
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