Smartphones sind Massenmanipulationswaffen, und dieser Typ erklärt ihnen den Krieg

Tristan Harris glaubt, dass Big Tech uns alle ausnutzt. Kann seine Macht zum Guten genutzt werden? Durch

• Rahel Metz Archivseite

19. Oktober 2017

Tristan Harris

Wenn Sie, wie eine immer größer werdende Mehrheit der Menschen in den USA, ein Smartphone besitzen, haben Sie vielleicht das Gefühl, dass Apps im Zeitalter der Computer im Taschenformat darauf ausgelegt sind, Ihre Aufmerksamkeit so lange wie möglich zu fesseln. Sie haben möglicherweise nicht das Gefühl, dass sie Sie mit einem Tippen, Wischen oder einer Benachrichtigung gleichzeitig manipulieren.

Aber Tristan Harris denkt, dass genau das mit den Milliarden von uns passiert, die soziale Netzwerke wie Facebook, Instagram, Snapchat und Twitter nutzen, und er hat die Mission, uns zu möglichen Lösungen zu führen – oder uns zumindest dazu zu bringen, anzuerkennen, dass diese Manipulation in ist Tatsache, geht weiter.

Harris, ehemals Produktmanager und jetzt Designethiker bei Google, leitet eine gemeinnützige Organisation namens Zeit gut verbracht , das sich auf die süchtig machende Natur der Technologie konzentriert und wie Apps besser gestaltet werden könnten; Es verfolgt öffentliche Interessenvertretung und unterstützt Designstandards, die berücksichtigen, was gut für das Leben der Menschen ist, anstatt nur zu versuchen, die Bildschirmzeit zu maximieren. Er sagt, dass er sich heutzutage von Time Well Spent entfernt (sein neuer Versuch ist noch unbenannt) und versucht, die Tech-Industrie dafür zur Rechenschaft zu ziehen, wie sie uns dazu bringt, so viel Zeit wie möglich online zu verbringen, mit Taktiken, die von denen von Snapchat reichen Snapstreaks zum automatischen Abspielen von Videos auf Websites wie YouTube und Facebook.

Es ist so unsichtbar, was wir uns selbst antun, sagt er. Es ist wie eine Krise der öffentlichen Gesundheit. Es ist wie mit Zigaretten, außer dass die Menschen die Erosion des menschlichen Denkens, die gleichzeitig auftritt, nicht wirklich sehen und zugeben können, weil wir so viele Vorteile haben.

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Harris argumentiert, dass es nicht wirklich in ihrem besten Interesse ist, uns dazu zu drängen, das soziale Netzwerk täglich zu verlassen und nach draußen zu gehen, um mit Freunden abzuhängen, da die Geschäftsmodelle von Technologieunternehmen weitgehend von Werbeeinnahmen abhängen. Er sagt nicht, dass Facebook (oder eines seiner Konkurrenten) schlecht ist oder dass wir aufhören sollten, unsere Smartphones zu benutzen. Aber nachdem er Jahre in der Technologiebranche verbracht hat – er kam 2011 zu Google, als das Unternehmen das von ihm mitbegründete Startup kaufte, ein Unternehmen für die Suche innerhalb der Webseite namens Apture –, sagt er, dass sie die leistungsstärksten sozialen Überzeugungsmaschinen sind, die jemals gebaut wurden. und er ist besorgt darüber, wie wir sie verwenden. Oder, genauer gesagt, wie sie uns benutzen.

Es ist eine zunehmend berechtigte Sorge. Für all die großartigen Dinge, die mobile Technologie möglich macht, eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten schlägt vor dass die Verwendung von soziale Netzwerke einschließlich Facebook , Instagram , Snapchat und Twitter können negative Folgen haben, wie z. B. die Erhöhung Ihrer Wahrscheinlichkeit von Depressionen oder sozialer Isolation. Tatsächlich einfach Ihr Telefon in der Nähe haben könnte Ihre kognitive Leistungsfähigkeit verringern.

Um seine Botschaft zu verbreiten, arbeitet Harris unter anderem mit Kollegen zusammen Roger McNamee , ein Risikokapitalgeber und früher Facebook- und Google-Investor vor kurzem über sein Bedauern über diese Geldmacherei geschrieben.

Er wird auch geschickt im Reden vor Publikum: a TED-Gespräch er gab im April wurde etwa 1,5 Millionen Mal angesehen, und er wurde auf vorgestellt 60 Minuten im selben Monat. Er schien also in seinem Element zu sein, als ich ihn zum ersten Mal sah, wie er an einem Herbstabend vor einem vollen Hörsaal der Stanford University stand und vor einer Vorlesung über künstliche Intelligenz und Gesellschaft mit einer Präsentation mit dem Titel „Building an AI for Human Attention“ sprach.

Es war nicht die glamouröseste Kulisse. Während Stanford eine grüne, weitläufige und teure Bastion des Silicon Valley ist, war dieser besondere Hörsaal fensterlos und die Stuhltische alt und unbequem. Harris, bequem in ein Chambray-Hemd und eine schwarze Hose gekleidet, sah verkrampft aus, als er hinter einem alten Rednerpult in einer Ecke des Raums stand.

Ein Blick auf das Silicon Valley, von oben gesehen. flickr | Patrick Nouhailler

Aber wenn die Geschichte ein Indikator ist, ist es einer der besten Orte, um genau die Menschen zu erreichen, mit denen Harris in Kontakt treten möchte: kluge Studenten, die sehr wohl die Technologieführer von morgen sein könnten (er würde es wissen, da er ein Stanford-Absolvent ist und zählt wie seine Freunde einige technikberühmte Stanford-Absolventen, die Instagram-Gründer Kevin Systrom und Mike Krieger).

Und selbst in dieser Umgebung war Harris charismatisch und seine Botschaft verstörend, aber gemessen. Über eine Stunde lang fesselte er die Aufmerksamkeit der Studenten, während er über den Wettlauf der Technologiebranche um Aufmerksamkeit und ihre Techniken sprach, um an Verbrauchern zu ziehen, und rezitierte Statistiken wie die Tatsache, dass es heute mehr Menschen auf Facebook gibt als Muslime auf der Welt.

Die Frage ist, wenn man anfängt zu monopolisieren, worüber die Leute denken, ist das dann wirklich gut für die Gesellschaft? Wogegen ist das anfällig? Wo könnte das schiefgehen? er hat gefragt.

Ich hatte selbst einige Fragen, nachdem ich ihn sprechen hörte. Zuerst fand ich Harris’ Rhetorik interessant, aber unnötig alarmierend. Ich nutze seit Jahren Facebook, Twitter, Instagram und natürlich Google. Ich verlasse mich so sehr auf sie, wie ich jeden Tag Informationen sammle und verbreite – um Tipps für Geschichten zu finden, mit Freunden und Familie in Kontakt zu bleiben, süße Fotos und Videos von meinem Baby zu posten, Nachrichten zu lesen und so weiter. Ich fragte mich, ist das wirklich so schlimm? Werde ich wirklich in irgendeiner Weise kontrolliert oder beeinflusst?

Aber nach Harris‘ Vortrag in Stanford fing ich an, viel mehr darüber nachzudenken, wie ich dazu verleitet werde, automatisch abgespielte Anzeigen für BHs und Schuhe zu sehen, die ich eigentlich kaufen möchte. Und wie ich mich fühle, wenn ich eine Benachrichtigung auf meinem Smartphone erhalte, dass jemand einen meiner Posts auf Facebook, Instagram oder Twitter geliked, geliebt oder retweetet hat. Es gibt definitiv eine kleine Ladung in meinem Magen und ein Ping in meinem Gehirn, und ich mag es wirklich, wirklich. Ich sehne mich sogar danach, nachdem ich ein besonders entzückendes Babyfoto oder ein klug formuliertes Status-Update hochgeladen habe, und eine dieser Benachrichtigungen zu erhalten, veranlasst mich unweigerlich, die soziale App zu öffnen, von der sie stammt, um zu sehen, was los ist. Werde ich weiterhin Fotos auf Facebook liken, lustige Leckerbissen auf Twitter retweeten und die KI füttern, die diese Netzwerke betreibt, bis ich umkippe und sterbe?

Am nächsten Tag traf ich mich mit Harris und sprach mit ihm bei einem Sushi-Mittagessen in San Francisco über all dies. Er hatte keine einfachen Lösungen, um meine Befürchtungen zu zerstreuen, aber er legte seine Vision dar, was Websites wie Facebook sein könnten, wenn sie nicht dazu verpflichtet wären, Ihre Aufmerksamkeit zu erregen, sondern sich dem Dienst an der Gesellschaft widmen (was, wenn Sie darüber nachdenken, klingt nach der ursprünglichen Vision von Facebook-Gründer Mark Zuckerberg).

Das jetzt existierende Facebook hat vielen Menschen geholfen, sich zu verbinden und auf positive Weise zu kommunizieren, aber es hat auch zu Dingen wie geführt Russisch Interferenz in die letzten US-Präsidentschaftswahlen.

Das Problem sei, dass dies die unbeabsichtigten Folgen gut gemeinter Strategien seien, sagt McNamee, der sich selbst als Harris’ Wingman bezeichnet.

Also, fragt sich Harris, was wäre, wenn die Inhalte, die Sie auf Facebook gesehen haben, Möglichkeiten beinhalten, die Welt oder zumindest Ihre Community oder Ihr Leben zu verbessern? In seiner Vision eines sozialen Netzwerks mit einer Art eingebauter ethischer Überzeugung könnte Facebook beispielsweise mehrere spezifische Möglichkeiten vorschlagen, wie Sie beim Klimawandel helfen können, wie z. B. die Basistemperatur Ihrer Heizung um ein paar Grad zu senken oder Sonnenkollektoren auf Ihrem Dach zu installieren . Oder vielleicht würde es Sie ermutigen, sich mit Leuten außerhalb von Facebook zu treffen, um persönlich über Politik zu diskutieren.

Es ist so schwer vorstellbar, weil alles im Feed im Grunde Dinge sind, die Sie konsumieren – andere Artikel, die Sie lesen oder Videos, die Sie ansehen können – und nicht das, was Sie heute tun können, was Sie dem Leben näher bringen würde, das Sie leben möchten , er sagt.

Und während man sagen könnte, dass die Leute auf Facebook, Twitter, Instagram und anderen sozialen Netzwerken bereits das tun, was sie wirklich wollen, indem sie Präferenzen mit Klicks und Entscheidungen darüber darstellen, welchen Personen und Nachrichtenquellen sie folgen, glaubt Harris nicht, dass wir wirklich dabei sind Kontrolle über die sozialen Medien, wie sie jetzt existieren.

Alles, was [Facebook] über mich weiß, kann verwendet werden, um mich von einem zukünftigen Ziel zu überzeugen, sagt er. Und es ist sehr mächtig; es weiß genau, was mich überzeugen würde, weil es mich in der Vergangenheit überzeugt hat.

Die Überzeugungswerkzeuge werden insbesondere für Werbetreibende möglicherweise noch leistungsfähiger: Facebook ist es angeblich Lassen Sie einige Marken versuchen, öffentliche Posts und Kommentare (ohne Benutzernamen) zu sichten, um ihnen zu helfen, Benutzer anzusprechen.

Ich habe Facebook kontaktiert, ob es an irgendwelchen Bemühungen arbeitet, die ethische Überzeugung beinhalten; es reagierte nicht.

Harris wartet jedoch nicht auf Facebook. Er und McNamee arbeiten an politischer Interessenvertretung, um Menschen sowohl in der Politik als auch in der Öffentlichkeit bewusster für die Kontrolle zu machen, die große Technologieunternehmen über die Nutzer haben. McNamee sagt, dass ihre ursprüngliche Mission darin bestand, ein Gespräch über die angemessene Rolle von Internetplattform-Monopolen in der Gesellschaft anzuregen, und dass sie mit Menschen gesprochen haben, aber er wird keine Namen nennen. Harris hofft, auch Mitarbeiter von Technologieunternehmen für seine Arbeit zu interessieren. Das ist in einem passiert wenig Fällen bereits, insbesondere nachdem die Leute ihre Posten verlassen haben.

Unternehmen werden sich nicht ändern, sagt er.

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