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SpaceX plant, im nächsten Jahr mit der Wiederverwendung von Raketen zu beginnen
Elon Musk sagt, dass SpaceX im nächsten Jahr die Fähigkeit demonstrieren sollte, eine der Trägerraketen des Unternehmens wiederzuverwenden, was die Kosten für den Weg ins All um etwa den Faktor 10 senken könnte.
Die Idee, Raumfahrzeuge wiederzuverwenden, ist nicht neu. Aber wenn SpaceX eine seiner Raketen landen und wiederverwenden würde, wäre das eine Premiere, und es würde den zweiten Start erheblich billiger machen. Das Unternehmen hat sich jedoch in mehreren Experimenten bemüht, die Landungen zum Laufen zu bringen, und Musk sagt, dass das Verfahren möglicherweise für einige Zeit nicht zuverlässig funktioniert.
Die Raketen von SpaceX werden zum Starten von Satelliten und zur Lieferung von Vorräten an die Internationale Raumstation verwendet. Das Unternehmen erhielt kürzlich einen Multimilliarden-Dollar-Auftrag zur Entwicklung eines Fahrzeugs für den Transport von Astronauten zur ISS, das den Einsatz russischer Raumfahrzeuge überflüssig machen würde.
Auf einer Werft in Louisiana baut SpaceX eine schwimmende Plattform mit einer Länge von 90 Metern und einer Breite von 50 Metern. Das Unternehmen plant, nach seiner nächsten Mission zur Raumstation, die für Dezember 2014 geplant ist, einen Teil seiner Falcon-9-Rakete auf der Plattform zu landen. Musk prognostiziert eine Erfolgschance von 50 Prozent. Das Unternehmen hat zuvor eine kontrollierte Landung im Wasser statt auf einer Plattform durchgeführt. Dieser Versuch war teilweise erfolgreich – die Rakete landete sicher, aber kurz danach kippte sie um und explodierte, sagte Musk gestern auf einem Symposium am MIT.
Im Laufe des nächsten Jahres plant SpaceX die Durchführung von 12 Missionen, und er sagt, dass eine 80-prozentige Chance besteht, dass eine davon erfolgreich sein wird, sodass das Fahrzeug wieder fliegen kann. Wir sind also ziemlich nah dran, sagte er bei der Veranstaltung.
Musk sagte, er hoffe, irgendwann Raketen zum Mars schicken zu können (siehe The Deferred Dreams of Mars). Aber er räumte ein, dass die Kosten für die Raumfahrt um den Faktor 10.000 gesenkt werden müssten.