Trumps Fehde mit Huawei und China könnte zu einer Balkanisierung der Technologie führen

Eine Fotoillustration von Donal Trump hinter einem zerschmetterten iPhone und einem Huawei-Smartphone Apple/Huawei/WIN MCNAMEE; GETTY-BILDER | Frau Tech

Eine Auswirkung der Sanktionen von Donald Trump gegen Chinas Technologieriesen Huawei scheint eine wachsende nationalistische Stimmung bei einigen chinesischen Verbrauchern zu sein: Die Verkäufe von iPhones sind in den letzten Monaten zurückgegangen, während Huawei-Produkte einen Aufwärtstrend verzeichneten. Es ist nicht schwer, auf Social-Media-Plattformen wie Weibo patriotische Slogans zu finden, die das angeschlagene Unternehmen unterstützen.

Das ist nicht überraschend, aber es ist Teil eines besorgniserregenden Trends. Es ist das jüngste Anzeichen dafür, wie die amerikanische Außenpolitik und insbesondere die Spannungen mit China die Tech-Welt entlang nationaler Grenzen aufzuteilen drohen.

Die Balkanisierung der Technologie sehen wir bereits in vielen Bereichen, sagt Zvika Krieger, Leiterin der Technologiepolitik beim Weltwirtschaftsforum. Wenn sich dieser Trend fortsetzt, müssen Unternehmen unterschiedliche Produkte für unterschiedliche Märkte entwickeln, was zu einer noch größeren Divergenz führt.

Inkompatible Produkte und Plattformen, die die gleiche Funktion replizieren, würden die Dinge ins Gegenteil verkehren, sagt Krieger: Dies wird auch einen abschreckenden Effekt auf die Innovation haben, wenn digitale Unternehmen nicht mehr davon ausgehen können, global mit der gleichen Leichtigkeit und Geschwindigkeit zu skalieren, die die Vergangenheit definiert hat Jahrzehnt beispielloser Innovation.

Im Gespräch mit MIT Technology Review in Boston diese Woche behaupteten Führungskräfte von Huawei, das Unternehmen werde den Sturm überstehen. Aber sie argumentierten auch, dass Trumps Handlungen, was auch immer mit Huawei passieren mag, die Gefahr bergen, eine zunehmend gespaltene Technologiewelt zu schaffen, am unmittelbarsten durch die Erosion des Vertrauens in eine weltumspannende Elektronik-Lieferkette.

Das ist die eigentliche Gefahr, sagte er Vinzenz Peng , Senior Vice President und Leiter der Unternehmenskommunikation des Unternehmens. Unterschiedliche Standards, unterschiedliche Ökosysteme, unterschiedliche Technologien – das wird die ganze Welt ins Chaos stürzen. Kurzfristig schaden Sie Huawei, aber langfristig schaden Sie dem amerikanischen Lieferkettensystem und der amerikanischen Industrie.

Dieser Trend geht größtenteils in der Rhetorik und den Salven des Handelskriegs verloren. Jeder Tag scheint schlechtere Nachrichten für Huawei zu bringen.

Letzte Woche erhöhte die Trump-Administration den Druck, indem sie US-Unternehmen untersagte, im Ausland hergestellte Ausrüstung zu verwenden, die eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen könnte, und Huawei in eine Entity List von Unternehmen aufnahm, die Exportbeschränkungen unterliegen, wodurch US-Firmen daran gehindert wurden, Technologie an Huawei zu liefern ohne besondere Genehmigung. Die Beschränkung hat eine lebenswichtige Versorgung mit fortschrittlichen Chips und anderen Komponenten abgeschnitten.

Bald darauf beendeten die US-Unternehmen Intel, Qualcomm, Xilinx und Broadcom die Zusammenarbeit mit Huawei. Noch schädlicher ist, dass ARM, ein in Großbritannien ansässiges Unternehmen, das Chipdesigns für mobile Geräte und Server lizenziert, den Mitarbeitern befahl, die Zusammenarbeit mit Huawei einzustellen. Und dann kündigte Google an, sein mobiles Betriebssystem Android und seine Apps nicht auf den Geräten des Unternehmens verfügbar zu machen.

Solche Schritte sind potenziell verheerend für Huawei, obwohl die Trump-Administration eine 90-tägige Begnadigung gewährt hat. Während das Unternehmen behauptet, Chips gelagert und ein eigenes Betriebssystem für den Fall eines solchen Szenarios entwickelt zu haben, bezweifeln die meisten Experten, dass es über die erforderliche Technologie verfügt. China hat jahrzehntelang darum gekämpft, eine Chipindustrie aufzubauen, die in der Lage ist, die Art von fortschrittlichen Komponenten bereitzustellen, auf die Smartphones und 5G-Geräte angewiesen sind.

Huawei hat jedoch in den letzten zehn Jahren stark in Forschung und Entwicklung investiert und ist wohl weltweit führend in der 5G-Technologie. Das Unternehmen baut auch in anderen Bereichen, wie etwa der künstlichen Intelligenz, starke Fähigkeiten auf.

Die Rechtfertigung für das Hinken von Huawei sind die potenziellen Sicherheitsrisiken, die von der Ausrüstung des Unternehmens ausgehen, insbesondere in bevorstehenden 5G-Netzen, aufgrund möglicher Verbindungen zur chinesischen Regierung.

Obwohl keine Beweise für absichtliche Hintertüren vorgelegt wurden, argumentieren US-Beamte, dass die chinesische Regierung das Unternehmen einfach dazu zwingen könnte, einige einzuführen. Es ist unwahrscheinlich, dass sich solche Verdächtigungen, die in den letzten Monaten auf Hochtouren gebracht wurden, zerstreuen, selbst wenn die Trump-Administration ihren Kurs ändert.

Die US-Regierung hat kürzlich ihren Fokus erweitert. Diese Woche sagte die Regierung, sie könne US-Unternehmen auch verbieten, Technologie an Hikvision Digital Technology und den Rivalen Zhejiang Dahua zu liefern. Die Begründung ist Chinas Einsatz einer solchen Technologie zur Überwachung der Uiguren, einer muslimischen Minderheit, im Westen des Landes.

Trumps Strategie scheint gleichzeitig darauf ausgelegt zu sein, ein Handelsabkommen zu erzwingen und den Fortschritt in Chinas Technologieindustrie zu begrenzen. Aber der Gesamtansatz verrät ein breiteres Misstrauen gegenüber China und seinem Weg. Die Regierung hat es chinesischen Studenten erheblich erschwert, fortgeschrittene Technologien an US-amerikanischen Spitzenuniversitäten zu studieren, indem sie beispielsweise das Visumverfahren mühsamer und langwieriger gestaltete.

Preston McAfee, der bis vor kurzem Chefökonom bei Microsoft war, sagt, dass dies besonders schlecht für Innovationen ist. Handelskonflikte und die Reduzierung der Einwanderung verringern den grenzüberschreitenden Kapital- und Arbeitsfluss und verringern die Effizienz, sagt er.

Die Auswirkungen sind schlimmer für Startups, die den Status quo in Frage stellen könnten, argumentiert McAfee, weil multinationale Unternehmen eine größere Flexibilität haben, um Produktion und F&E auf der ganzen Welt zu verlagern. Handels- und Einwanderungshindernisse neigen dazu, die Dominanz zu festigen oder zumindest die Wahrscheinlichkeit wichtiger Herausforderungen durch Marktteilnehmer zu verringern, sagt er.

Angesichts der Herausforderungen, vor denen Huawei steht, und der nationalistischen Stimmung, die jetzt in China wächst, ist es vielleicht ein wenig ironisch, dass Ren Zhengfei, CEO und Gründer des Unternehmens, behauptet, ein Fan eines US-Rivalen zu sein.

Meine Kinder bevorzugen Produkte von Apple gegenüber denen von Huawei, sagte Ren während eines Fernsehinterviews, das Anfang dieser Woche im chinesischen Fernsehen ausgestrahlt wurde. Wir können nicht einfach sagen, dass jemand patriotisch ist, wenn er Huawei-Produkte verwendet, und er ist es nicht, wenn er keine Huawei-Produkte verwendet. Die Produkte von Huawei sind letztlich Gebrauchsgegenstände. Die Leute benutzen sie, wenn sie sie mögen. Die Politik sollte dabei außen vor bleiben.

Das ist eindeutig Wunschdenken.

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