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Wie Facebook uns aus Suburbia gerettet hat
Im Jahr 2009 veröffentlichte der Pew Internet Trust a Umfrage, die es wert ist, überarbeitet zu werden für das, was es über die Bedeutung von Facebook sagt. Die Studie wurde inspiriert von frühere Forschung die argumentierte, dass die Amerikaner seit 1985 sozial isolierter geworden sind, die Größe ihrer Diskussionsnetzwerke abgenommen hat und die Vielfalt der Menschen, mit denen sie wichtige Angelegenheiten besprechen, abgenommen hat.
Foto: Andrew Braithwaite
Die Studie ergab insbesondere, dass die Amerikaner weniger enge Verbindungen zu denen aus ihrer Nachbarschaft und zu freiwilligen Vereinigungen haben. Die Soziologen Miller McPherson, Lynn Smith-Lovin und Matthew Brashears vermuten, dass neue Technologien wie das Internet und das Mobiltelefon eine Rolle bei der Förderung dieses Trends spielen könnten.
Wenn Sie sich alle Ergebnisse von Pews Umfrage durchlesen, werden Sie zwei überraschende Dinge entdecken:
1. Die Nutzung neuerer Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) wie Internet und Mobiltelefone ist nicht der gesellschaftliche Wandel, der für die Umstrukturierung der Kernnetzwerke der Amerikaner verantwortlich ist. Wir fanden heraus, dass der Besitz eines Mobiltelefons und die Teilnahme an einer Vielzahl von Internetaktivitäten mit größeren und vielfältigeren Kerndiskussionsnetzwerken verbunden waren.
2. Aber die Amerikaner im Großen und Ganzen sind isolierter als 1985. Die durchschnittliche Größe der zentralen Diskussionsnetzwerke der Amerikaner ist seit 1985 zurückgegangen; die mittlere Netzwerkgröße ist um etwa ein Drittel gesunken oder etwa ein Vertrauter verloren gegangen. Darüber hinaus hat die Vielfalt der Kerndiskussionsnetzwerke deutlich abgenommen; Diskussionsnetzwerke enthalten seltener Nicht-Verwandte, also Personen, die nicht blutsverwandt oder verschwägert sind.
Mit anderen Worten, die Technologien, die Amerikaner isoliert haben, sind alles andere aber informativ. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, was sie sind, da es viele Forschungen zu diesem Thema gibt. Diese Technologien sind das Automobil, Zersiedelung und Vorstadt. Wir wissen, dass Stadtteile, die nicht zu Fuß erreichbar sind, die Anzahl unserer sozialen Verbindungen verringern und die Fettleibigkeit erhöhen. Wir wissen, dass uns das Pendeln unglücklich macht und dass die Zeit, die wir im Auto verbringen, alles beeinflusst, von unserem Privatleben bis hin zu unserem Ausmaß an Angstzuständen und Depressionen.
Indirekte Belege dafür finden sich in den nachgewiesenen Präferenzen von Millennials, die sich für Handys gegenüber Autos entscheiden und lieber in den verlassenen Stadtkernen ihrer Eltern leben, Nahverkehr fahren und sich ansonsten physisch wieder in die Stadt integrieren Dorfleben, das nur in den fußgängerfreundlichsten Teilen der Städte möglich ist.
In der Zwischenzeit lohnt es sich, über einen der Hauptfaktoren nachzudenken, der die Akzeptanz von Facebook durch (bald) 1 Milliarde Menschen vorangetrieben hat: Einsamkeit. Amerikaner haben weniger Unterstützung denn je – jeder Achte in der Pew-Umfrage gab an, keine Gesprächspartner zu haben.
Es ist klar, dass trotz all unserer Befürchtungen, dass unsere Mobilgeräte uns in der Öffentlichkeit isolieren könnten, sie in erster Linie für die Verbindung verwendet werden.
Im Durchschnitt ist die Größe der wichtigsten Diskussionsnetzwerke bei Mobiltelefonbenutzern um 12 % größer, bei denen, die Fotos online teilen, um 9 % und bei denen, die Instant Messaging verwenden, um 9 %.
Die Pew-Studie ist voll von Fakten wie dieser. Blogger haben mit größerer Wahrscheinlichkeit Vertraute anderer Rassen, Personen, die Fotos online hochladen, haben mit einer um 61 % höheren Wahrscheinlichkeit eine Vertraute mit anderen politischen Ansichten usw.
Menschen sind eine soziale Spezies, und wir werden jede uns angebotene Möglichkeit nutzen, um uns miteinander zu verbinden. Kulturelle Verschiebungen, die Flucht in die Vororte und unsere kurzsichtigen Investitionen in Infrastruktur auf Basis fossiler Brennstoffe erschweren soziale Verbindungen, die wir erst jetzt in den Griff bekommen. Trotz all des Händeringens über die Art und Weise, wie wir uns online verbinden, ist es klar, dass das einzige, was gute soziale Netzwerke erreicht haben, eine Nettozunahme unserer gegenseitigen Abhängigkeit ist.
Die Frage, die es sich zu stellen lohnt, lautet: Wie kam es einer in den Vorstädten aufgewachsenen Generation zu einem bürgerlichen Leben, das nur in menschenzentrierten Vierteln erreicht werden kann? Ist es nicht möglich, dass wir im 21. Jahrhundert mehr von unserer physischen Umgebung erwarten, weil wir diese Art von Verbundenheit von unseren virtuellen erwarten?