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Wie starke soziale Bindungen die Verbreitung von Gerüchten behindern
1973 veröffentlichte der Soziologe Mark Granovetter ein Papier mit dem Titel Die Stärke schwacher Bindungen.
Seine Beweise kamen, als er ein paar hundert Leute fragte, wie sie ihre Stelle gefunden hatten. Es stellte sich heraus, dass der häufigste Weg eher über vage Bekannte als über starke Freunde führte. Seitdem hat sich Granovetters Aufsatz zu einem der meistzitierten und einflussreichsten auf dem Gebiet der Theorie sozialer Netzwerke entwickelt.
Aber was ist mit der Rolle starker Bindungen? Heute zeigen Marton Karsai und seine Freunde von der Northeastern University in Boston, dass starke Bindungen die Verbreitung von Informationen über ein Netzwerk tatsächlich behindern können.
Diese Jungs haben sich über einen Zeitraum von sechs Monaten über 600 Millionen Handyanrufe mit Zeitstempel zwischen 6 Millionen Menschen in einem namenlosen europäischen Land angesehen. Die Analyse solcher Datensätze ist in den letzten Jahren üblich geworden, aber Karsai und Co. haben einen neuen Trick im Ärmel.
Während die meisten Arbeiten in der Vergangenheit die Verbindungen zwischen Individuen im Zeitmittel untersucht haben, haben Karsai und Co im Detail untersucht, wie sich die Verbindungen einer Person – das Egonet dieser Person – im Laufe der Zeit entwickelt haben. Das ist wichtig, weil es wichtige Merkmale sozialer Interaktionen offenbaren kann, die sonst verloren gehen würden. Die Gleichzeitigkeit und zeitliche Abfolge von Interaktionen, auch wenn das soziale Netzwerk stabile Beziehungen enthält, sind entscheidend und können erhebliche Auswirkungen haben, sagen sie.
Nachdem sie die Entwicklung von Egonets charakterisiert hatten, simulierten sie dieses Verhalten, indem sie ein Netzwerk künstlicher Agenten schufen, die auf die gleiche Weise Verbindungen zueinander herstellen. Schließlich untersuchten sie die Art und Weise, wie sich Gerüchte in einem solchen Netzwerk verbreiten, um die Rolle zu untersuchen, die starke und schwache Bindungen bei Veränderungen des Netzwerks im Laufe der Zeit spielen.
Die Ergebnisse sind etwas kontraintuitiv. Es ist leicht vorstellbar, dass Gerüchte über Menschen eingehen, zu denen Sie die stärksten Verbindungen haben. Aber Karsai und Co. sagen, dass dies nicht der Fall zu sein scheint. Stattdessen neigen starke Bindungen dazu, die Verbreitung von Gerüchten zu verhindern, weil sie Informationen auf eine Gruppe beschränken, die weitgehend miteinander kommuniziert.
Schwache Bindungen fördern also nicht nur die Verbreitung von Gerüchten, sondern auch starke Bindungen behindern sie.
Das Interessante an diesem Ergebnis ist, dass es erst entsteht, wenn die zeitliche Variabilität des Netzwerks sichtbar wird. Die präsentierten Ergebnisse unterstreichen die Feinheiten, die der Analyse dynamischer Prozesse in zeitvariablen Netzwerken innewohnen, so Karsai und Co.
Es wird also spannend sein zu sehen, welche weiteren Erkenntnisse aus dieser Art von Arbeit hervorgehen.
Ref: arxiv.org/abs/1303.5966 : Entstehung und Rolle starker Bindungen in zeitvariablen Kommunikationsnetzwerken