Wissenschaft vs. Staat: eine Familiensaga am Caltech of China

Drei Generationen persönlicher und politischer Geschichte zeigen die Spannungen zwischen dem Bedürfnis der Kommunistischen Partei nach Wissen und ihrem Bedürfnis nach ideologischer Kontrolle. 19. Dezember 2018 Historisches Foto: Fang Lizhi, eines der USTC

Historisches Foto: Fang Lizhi, eines der ersten Fakultätsmitglieder des USTC, wurde später in die USA ins Exil gezwungen. Familienfoto: Die Autorin hält die Promotionsurkunde ihres Vaters bei dessen Abschlussfeier in der Hand. Historisches Foto: 1963, erste Abschlussfeier des USTC in Peking. Familienfoto / USTC





An einem heißen Spätsommertag im Jahr 2005 saß ich in einem gut gefüllten, angenehm klimatisierten Hörsaal und hörte zu, wie ein Universitätsverwalter den Jahrgang 2009 begrüßte. Herzlichen Glückwunsch! Wie das beliebte Sprichwort sagt: „Die Reichen gehen nach Peking U, die Armen nach Tsinghua und diejenigen, die bereit sind, sich zu Tode zu arbeiten, kommen zum USTC.“

Bildunterschriften für die obigen Fotos

  • 1980

    Fang Lizhi, eines der ersten Fakultätsmitglieder des USTC, wurde später in die USA ins Exil gezwungen.

  • 1993

    Die Autorin hält die Promotionsurkunde ihres Vaters bei dessen Abschlussfeier in der Hand.



  • 1963

    Erste Abschlussfeier der USTC in Peking.

Wir haben gelacht. Wenn die Peking University Chinas Harvard und Tsinghua Chinas MIT ist, ist die University of Science and Technology of China (USTC) wegen ihrer geringen Größe und ihres intensiven Fokus auf Wissenschaft und Technik als Caltech of China bekannt. Ich war stolz, dabei zu sein. Aber mein Stolz verlagerte sich nach der Rede in Unbeholfenheit, als wir aufstanden, um die Universitätshymne zu singen, die mit einer Ermahnung endet: Lerne immer von den Menschen und lerne von dem großen Führer Mao Zedong!

Das China-Problem

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom Januar 2019



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Maos Namen zu hören hinterließ einen bitteren Beigeschmack. Es erinnerte mich an Karrierewege, die mir mein Land verwehrt hatte. Ohne Rechtsstaatlichkeit könnte ich kein Anwalt werden. Ohne eine freie Presse könnte ich kein Journalist werden. Ohne demokratische Wahlen könnte ich kein Politiker werden. Stattdessen tat ich, was von chinesischen Studenten ohne politische Verbindungen oder finanzielle Mittel, aber mit tadellosen Noten erwartet wurde: Ich kam zum USTC, um Naturwissenschaften zu studieren.

Der Text der Hymne warf eine Frage auf, über die meine Klassenkameraden und ich oft nachdachten: Muss wissenschaftliche Forschung dem eigenen Land dienen – oder kann das Streben nach Wissen den Nationalismus überwinden?

Generationen von Wissenschaftlern am USTC haben versucht, diese Frage zu beantworten. Die Universität brachte sowohl Chinas ersten Satelliten hervor, der 1970 gestartet wurde, als auch den weltweit ersten Quantenkommunikationssatelliten, der 2016 gestartet wurde. Es beherbergt Chinas ersten Synchrotron-Teilchenbeschleuniger und wird bald ein neues Multimilliarden-Dollar-Zentrum für Quantenwissenschaft beherbergen. Im Laufe der Jahre haben Fakultäten und Studenten das wissenschaftliche Prestige der Universität zeitweise als Schutzschild zum Schutz der akademischen Freiheit und politischen Unabhängigkeit eingesetzt.



Aber wenn der Aufstieg der Universität in den letzten Jahren ein Hinweis darauf ist, gedeiht die Wissenschaft in China am besten, wenn sie dem Staat dient. Heute lebe und arbeite ich in den Vereinigten Staaten. Ich habe mit vielen alten Schulkameraden und aktuellen USTC-Forschern gesprochen, um über diesen Artikel zu berichten. Die Geschichte des USTC, die auftaucht, zeigt die Grenzen der Fähigkeit der Wissenschaft auf, Chinas autoritäre Politik zu überwinden.

Es ist auch die Geschichte meiner Familie über drei Generationen hinweg.


Das USTC wurde 1958 in Peking gegründet, um Wissenschaftler für Chinas junge Nuklear- und Weltraumprogramme auszubilden. Die Mitglieder der Fakultät stammten aus der wissenschaftlichen Elite Chinas. Fang Lizhi, einer der ersten, kam, um Physik zu unterrichten, nachdem er als politisch zu unverblümt galt, um an der Bombe zu arbeiten. Er hat sich wirklich darüber gefreut! Er sagte, er würde lieber nicht an Killerwaffen arbeiten, sagte mir Fangs Witwe Li Shuxian.



Als 1966 die Kulturrevolution einsetzte, galt die Wissenschaft als Ketzerei und das Wissen als konterrevolutionär. Schulen wurden geschlossen. Bücher wurden verbrannt.

Als 1966 die Kulturrevolution einsetzte, galt die Wissenschaft als Ketzerei und das Wissen als konterrevolutionär. Schulen wurden geschlossen. Bücher wurden verbrannt.

Der zentrale Beitrag des USTC zur Landesverteidigung trug wenig dazu bei, ihn abzuschirmen. Die Universität musste Peking 1969, auf dem Höhepunkt der Kulturrevolution, verlassen und kämpfte darum, eine neue Heimat zu finden. Niemand wollte, dass eine Gruppe von Intellektuellen in die Stadt zog. Mehrere Provinzen führten Nahrungsmangel als Entschuldigung an, bevor Anhui, eine der ärmsten, schließlich zustimmte, die Universität zu beherbergen. Die akademischen Fakultäten waren über die ganze Provinz verstreut: Die Fakultät für moderne Physik, die dafür bekannt ist, die unabhängigsten Studenten zu haben, wurde auf eine abgelegene Militärfarm geschickt. Nur Modern Mechanics, geleitet von Qian Xuesen, bekannt als der Vater der chinesischen Raketentechnik, wurde in Hefei, der Provinzhauptstadt, angesiedelt.

Dort kreuzten sich zum ersten Mal die Schicksale des USTC und meiner Familie.

Mein Großvater war ein Jahrzehnt zuvor nach Hefei gezogen, um an der Schule der Kommunistischen Partei der Provinz zu unterrichten. Als das Fieber der Kulturrevolution ausbrach, wurde der Unterricht am USTC 1972 teilweise wieder aufgenommen. Trotz des politischen Drucks gründete der Physiker Fang Chinas erste astrophysikalische Gruppe am USTC. 1973 wurde mein Großvater Fakultätsmitglied an der kleinen Abteilung für Geistes- und Sozialwissenschaften des USTC, wo er für den Rest seines Lebens Wirtschaftswissenschaften lehrte.

Historisches Foto USTC-Studenten der 1970er Jahre, die während der Kulturrevolution in Hefei arbeiteten. Das zweite Foto zeigt Fang und seine Physikerkollegin Li Shuxian.

1970er
USTC-Studenten arbeiten während der Kulturrevolution in Hefei (Schwarzweißfoto).

Fang und seiner Physikerkollegin Li Shuxian. Fang-Familie; USTC

Alles, was mein Großvater jemals zu mir über die Kulturrevolution gesagt hat, war: Ich wurde zur Arbeit geschickt. Alle mussten arbeiten! Sein Desinteresse an Politik hat ihm wohl das Schlimmste erspart. Vielen seiner politisch engagierteren und freimütigeren Klassenkameraden und Kollegen wurde ein härteres Schicksal zuteil. Alle sind gestorben! Alle wurden zu Tode gefoltert! erinnert sich an Fangs Witwe und zählt Koryphäen auf, die den Grundstein für die moderne Wissenschaft in China gelegt haben. Zhao Jiuzhang starb. Ye Qisun starb. Wang Zhuxi, der mir statistische Mechanik beibrachte, starb. Nur Qian Xuesen schnitt gut ab.

Nach Maos Tod im Jahr 1976 sah die Zentralregierung die dringende Notwendigkeit, den Wissenschafts- und Technologiesektor wieder aufzubauen. Als 1977 der reguläre Universitätszugang in China wieder aufgenommen wurde, hatte das USTC die erste Wahl: Egal an welcher Universität sich ein Student bewarb, die mit den besten Noten in den Naturwissenschaften wurden dorthin geschickt.

Die Universität war sehr schlecht, und im Nachhinein waren die Bedingungen sehr schwierig, sagte mir ein leitender Physiker am USTC, der damals Student war. (Er bat um Anonymität aus Sorge um einen politischen Rückschlag, wenn er mit einer ausländischen Zeitschrift sprach.) Sieben Studenten teilten sich einen einzigen, beengten Schlafsaal. Wie die meisten seiner Klassenkameraden hatte der Physiker während der Kulturrevolution Jahre seiner Jugend auf Bauernhöfen und in Fabriken gearbeitet und wollte unbedingt wieder zur Schule. Wir lesen im Gehen. Wir lesen, während wir für das Essen anstehen, sagt er. Jeden Tag im Morgengrauen konnte man Studenten vor den Straßenlaternen finden, die Englisch lasen.

In den frühen 80er Jahren, nach Deng Xiaopings Machtübernahme, war Fang politisch rehabilitiert. 1984 wurde er Executive Vice President von USTC. Guan Weiyan, ein befreundeter Physiker, war Präsident. Fang beschrieb seine Ambitionen für die Institution wie folgt: Eine Universität sollte vom Geist der Wissenschaft, Demokratie, Kreativität und Unabhängigkeit erfüllt sein. Eine Zeit lang schien es, als ob die Führung von USTC durch Guan und Fang die Nation verändern könnte.

Es sollte nicht sein. Im Dezember 1986, wenige Tage vor den Kommunalwahlen, hielt Fang eine Rede, in der er sagte: Ich glaube nicht, dass Demokratie von oben nach unten verliehen wird. Es wird von unten nach oben gekämpft. Tausende Studenten protestierten am nächsten Tag in Hefei, was daraufhin weitere Proteste in ganz China auslöste. Obwohl sie versuchten, die Studentendemonstrationen zu entschärfen, wurden Fang und Guan entlassen. Die Studentenbewegung hielt an, bis im Juni 1989 Panzer auf den Platz des Himmlischen Friedens rollten und Tausende von Demonstranten töteten.

Fang und Li, seine Frau, flüchteten in die US-Botschaft in Peking. Sie blieben dort 13 Monate lang, bis die amerikanische und die chinesische Regierung ein Abkommen aushandelten, das ihnen erlaubte, in die Vereinigten Staaten ins Exil zu gehen. Keiner ist je zurückgekehrt.

Ihre Namen bleiben in China tabu. Alle ihre veröffentlichten Schriften bleiben verboten. Nichtsdestotrotz bleibt ihr Vermächtnis für viele bei USTC eine Quelle verbotenen Stolzes. Bei der Nachricht von Fangs Tod im Jahr 2012 füllten Erinnerungsbotschaften von Alumni soziale Medien und elektronische Schwarze Bretter.

Die USTC war vor der Entlassung von Fang und Guan die mit Abstand selektivste Universität in China. Nachdem sie hinausgeworfen worden waren, behielt es einen strengen Lehrplan bei und war immer noch schwer zu erreichen, aber das Gefühl der Bestrafung war greifbar. Die Finanzierung wurde gekürzt. Die Rekrutierung von Studenten und Dozenten litt darunter. Es half nicht, dass Hefei zurückgelassen wurde, als Peking und andere Metropolen wie Shanghai und Shenzhen zu florieren begannen.

Deng Xiaopings Aphorismus Lasst eine kleine Anzahl von Menschen zuerst reich werden! wurde zu einer Art inoffiziellem Motto für Chinas wirtschaftliche Transformation. Ich wurde im Herbst 1989 geboren, Monate nach dem Tiananmen-Massaker. Als mein Vater 1993 an der USTC promovierte, hatte Jiang Zemin, Dengs Nachfolger, die Universität wieder rehabilitiert.

Die Abschlussfeier meines Vaters, die auf dem zentralen Platz des USTC stattfand, ist eine meiner schönsten Erinnerungen. Ich trug das einzige Kleid, das ich besaß, eine Rüschennummer mit Spitzennoten, schick für die damalige Zeit. Auf einem körnigen Familienfoto kontrastiert das schwarz-rote Gewand meines Vaters mit den grünen Kiefern hinter ihm. Er hält mich hoch in seinen Armen, während ich sein hart verdientes Diplom fest umarme. Meine Mutter steht neben uns. Eine hohe Steintafel zu unserer Linken ist mit einer handschriftlichen Botschaft des USTC-Gründungspräsidenten eingraviert: Study hard. Sei rot. Seien Sie Experte!

Im selben Jahr kam Chen Xiaoping, der jetzt das USTC Center for Artificial Intelligence Research leitet, an die Universität, um an seiner eigenen Promotion zu arbeiten. Zu dieser Zeit studierten nur sehr wenige Menschen in China KI. Und es war hauptsächlich theoretisch, sagt er. Als er 1999 zum ersten Mal China verließ, um an einer KI-Konferenz in Stockholm teilzunehmen, war nur ein weiterer Wissenschaftler aus Festlandchina dort.

Ein einzelner Wissenschaftler hat wenig Macht, die Regierungspolitik zu ändern, sagt Li, Fangs Witwe, aber wenn eine autoritäre Regierung einen Wissenschaftler auffordert, ihren Interessen zu dienen, hat der Wissenschaftler die Macht, eine Wahl zu treffen.

Aber in den späten 1990er Jahren explodierte die Informatik als Studiengebiet in China und anderswo. Ein sechsköpfiges Team von USTC-Studenten unter der Leitung von Liu Qingfeng gewann einen nationalen Wettbewerb für Sprachsynthesetechnologie, der 1998 als Teil der Bemühungen der Regierung stattfand, die Explosion voranzutreiben.

Microsoft Research China versuchte, Liu einzustellen, aber er überzeugte seine Teamkollegen, ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Sie nannten es iFlytek. Das Unternehmen kämpfte in seinen Anfangsjahren. Liu war bei der Markteinführung erst 26 Jahre alt, und obwohl er das Potenzial der Spracherkennungs- und -synthesetechnologie erkannte, fehlte ihm Führungserfahrung. Das Unternehmen wäre beinahe zusammengebrochen.

Bei einem schicksalhaften Treffen im Jahr 2000 schlugen einige angesichts des Baubooms in China vor, die Richtung zu ändern und in Gewerbeimmobilien einzusteigen. Wir haben eine Entscheidung getroffen, die wir heute noch treffen würden, sagte Liu Jahre später in einem Fernsehinterview. Wir haben gesagt, wenn Sie kein Vertrauen in die Spracherkennungstechnologie haben, gehen Sie bitte. Der Gründer von Lenovo rettete sie mit einer Kapitalspritze in letzter Minute. iFlytek beschäftigt heute über 10.000 Mitarbeiter; Hunderte Millionen Kunden nutzen täglich seine Spracherkennungssoftware. Das Unternehmen ist über 2 Milliarden Dollar wert.

Als ich 2009 meinen Abschluss in Physik an der USTC machte und das Ziel hatte, ein experimenteller Teilchenphysiker zu werden, veränderte sich Hefei vor meinen Augen. Wenn es in den 1990er Jahren hinter den Küstengebieten zurückgeblieben war, holte es im ersten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts mit Eifer auf. Die Stadt verdoppelte und verdreifachte sich. Überall entstanden neue Fabriken, Einkaufszentren und Gewerbeimmobilien. Als es wuchs, wuchs auch USTC. Die Universität fügte neue Schlafsäle, Lehrgebäude, Forschungszentren und Campus sowie ein zweites nationales Labor hinzu.

Foto von der Plakette am USTC, die immer noch da ist, mit der Aufschrift Study hard. Sei rot. Seien Sie Experte.

Die Plakette am USTC ist immer noch da: Study hard. Sei rot. Seien Sie Experte. Yiming Chen / getty

Was als Ausbildungsstätte für Atomwaffenforscher gegründet wurde, wurde nun zu einem Inkubator für Chinas Hightech-Industrie. iFlytek war nur das erste einer Reihe großer Unternehmen, die USTC-Alumni gründeten. SenseTime, eine KI-Firma mit einem Wert von fast 5 Milliarden US-Dollar, wurde von einem USTC-Absolventen gegründet. Ein anderer würde Baidu, den Suchgiganten, leiten. Doch diese Unternehmen und andere wie sie, ob in der Informatik oder in der Biotechnologie, veranschaulichen die ethischen Zwickmühlen, mit denen Wissenschaftler in einem autoritären Staat konfrontiert sind.

In wenigen Jahren hat die chinesische Regierung die nordwestliche Region Xinjiang in einen Polizeistaat des 21. Jahrhunderts mit Hightech-Überwachung und Massenerfassung biometrischer Daten verwandelt. Die Regierung hält über eine Million Angehörige der uigurischen und kasachischen Minderheiten, die meisten von ihnen ethnische Muslime, in Konzentrationslagern fest. Human Rights Watch bezeichnet die Situation in Xinjiang als die schlimmste Menschenrechtskrise in China seit der Kulturrevolution.

Viele der Technologien, die die Unterdrückung in Xinjiang ermöglichen, stammen aus der Arbeit des USTC. Und viele von ihnen werden jetzt anderswo in China verwendet. iFlytek arbeitet mit chinesischen Behörden zusammen, um ein landesweites sprachbasiertes Überwachungssystem aufzubauen.

Die chinesische Regierung hat seit dem Amtsantritt von Xi Jinping im Jahr 2012 ihren autoritären Griff verschärft. Bis vor etwa einem Jahr sei die Führung des USTC immer relativ locker gewesen, sagt der leitende Physiker. Die Dinge sind jetzt sensibler. Niemand weiß, was als nächstes passieren wird.

Ein einzelner Wissenschaftler hat wenig Macht, die Regierungspolitik zu ändern, sagt Li, Fangs Witwe, aber wenn eine autoritäre Regierung einen Wissenschaftler auffordert, ihren Interessen zu dienen, hat der Wissenschaftler die Macht, eine Wahl zu treffen. Ich habe meine Wahl vor fast 10 Jahren getroffen, als ich China verließ, um für die Graduiertenschule in die USA zu kommen. Ich sagte meiner Familie, dass ich über den Ozean gehen würde, nicht nur um einen Abschluss in Naturwissenschaften zu machen, sondern auch um in einem freien Land zu leben.

In den letzten Jahren bin ich oft nach Washington, DC gereist, um mich mit Mitgliedern des Kongresses und der Exekutive zu treffen, um für die Bundesförderung der Grundlagenforschung einzutreten. Es ist sowohl demütigend als auch ermutigend, dies zu tun – zu fühlen, dass ich selbst als Neuankömmling in diesem Land an der amerikanischen Demokratie teilnehmen kann. Aber da die Trump-Administration Immigranten, Frauen und People of Color – die ich alle bin – zunehmend feindselig und diskriminierend geworden ist, ist es für mich immer schwieriger geworden, gewissenhaft um Finanzierung von einer Regierung zu bitten, die meine Menschlichkeit oder die Menschlichkeit herabsetzt einer beliebigen Personengruppe.

Chinesische Akademiker in den Vereinigten Staaten stehen vor einem Dilemma: Versuchen Sie, in einem Land zu bleiben, in dem unsere Zukunft zunehmend zweifelhaft ist, oder kehren Sie zu einem Land zurück, das von uns verlangt, zwischen moralischen Kompromissen und Märtyrertum zu wählen.

Die chinesische Regierung hat aggressive Kampagnen gestartet, um ausländische Talente anzuziehen. Die jüngsten USTC-Präsidenten haben Nordamerika auf Rekrutierungsreisen kreuz und quer durchquert. Ich rief He Yu an, einen alten Klassenkameraden von mir, der gerade in Stanford in Physik promoviert hatte, um ihn zu fragen, wie er sich fühlte. Ich hatte gerade diese Debatte mit zwei meiner Klassenkameraden, die mir sagten, ich solle niemals nach China zurückkehren, sagte er.

Wir kennen uns seit mehr als der Hälfte unseres Lebens. Wir haben lange miteinander gesprochen – über die Geschichte der Atombombe, darüber, wie Google sich aus US-Verteidigungsverträgen zurückzog, während es eine zensierte Suchmaschine in China entwickelte, und über die Arbeit von iFlytek in Xinjiang. Wir betrachteten unser Privileg und unsere Sicherheit, diese Themen offen und frei diskutieren zu können.

Am Ende des Tages sei es ein Kompromiss zwischen Komplizenschaft und Überleben, sagte He. Unsere Sicht auf das, was richtig oder falsch ist, ist 6.000 Meilen entfernt. Anders sieht es für Studierende und Forschende auf dem Campus aus.

Seine Arbeit konzentriert sich auf Supraleitung. Ich bin manchmal hin- und hergerissen, sagte er und listete dann Anwendungen der Technologie auf, die sowohl für den zivilen als auch für den militärischen Einsatz geeignet sind. Wir sagen immer „für das größere Wohl“, aber wer bestimmt, was das größere Wohl ist?

Ich habe keine gute Antwort für dich, antwortete ich. Das ist auch der Grund, warum ich mich gegen ein Studium der angewandten Wissenschaften entschieden habe. Es war eine ehrliche Antwort, aber ich fühlte mich wie ein Heuchler.

Das USTC feierte im September 2018 sein 60-jähriges Bestehen. Eine Reihe von Veranstaltungen feierte das Vermächtnis der Universität beim Aufbau von Chinas Nuklear- und Weltraumprogrammen sowie ihre Fortschritte in den Bereichen Quantencomputer und künstliche Intelligenz. Die Feier gipfelte in einer Gala am Abend des 20. September, dem offiziellen Geburtstag des USTC.

Auf dem Campus wurde neben dem Haupteingang eine große Bühne errichtet. Aktuelle und ehemalige Studenten strömten aus der ganzen Welt herein. Einige Tage später sah ich mir eine Aufzeichnung an. Studenten in Militäruniformen sangen Balladen vor Maxwells Gleichungen. Alumni, die jetzt Generäle der Volksbefreiungsarmee sind, saßen in der ersten Reihe und sprachen. Darauf folgte ein Segment mit dem Titel „Menschen, die mit Maschinen tanzen“, in dem sich Schüler mit einer Gruppe von R2-D2-Doppelgängern mechanisch auf der Bühne bewegten. Die Roboter waren wie die Studenten Produkte des USTC: Sie wurden von UBTech gebaut, einem führenden chinesischen Robotikunternehmen, das von USTC-Alumni geleitet wird.

Der Abend endete damit, dass alle aufstanden, um die Universitätshymne zu singen: Grüße an den ewigen Ostwind/Hoch die rote Fahne! Ich hatte über den gestelzten Robotertanz geschmunzelt und den Kopf geschüttelt. Aber als die vertraute Melodie aus den Lautsprechern meines Computers ertönte, stiegen mir Tränen in die Augen. Ich spielte die letzten paar Minuten des Videos immer wieder ab und schluchzte unkontrolliert in meinem Zimmer, einen Ozean entfernt.

Auf dem USTC-Campus aufgewachsen, hatte ich dieses Lied in den ersten 19 Jahren meines Lebens jeden Wochentag mittags im Radio gehört. Als Kind wusste ich, dass es die Mittagszeit signalisierte. Ich ging zum Fenster, um zuzusehen, wie Menschenströme aus Laboren und Klassenzimmern in Wohngebäude oder die Campus-Mensa kamen und sich angestrengt bemühten, meine Eltern zu erkennen. Als ich seine Texte in der Grundschule zum ersten Mal lernte, hatte ich meine Mutter gefragt, warum es so politisch sei. Meine Mutter sagte, das Lied sei eine Schöpfung seiner Zeit.

Im Laufe der Jahre ist das Politische ins Persönliche übergegangen. Das Lied und der Ort, den es darstellt, sind in mich eingraviert. USTC ist, wo mein Großvater lebte und arbeitete und starb. USTC ist, wo mein Vater lebte und arbeitete und starb. USTC ist, wo meine Mutter aufgewachsen ist. USTC ist, wo ich aufgewachsen bin. USTC ist das Zuhause, das ich ohne sichere Aussicht auf Rückkehr verlassen habe. Die Wissenschaftler des USTC haben sich die Energie zunutze gemacht, die die Sterne antreibt, sehen sich aber immer noch machtlos gegenüber den wechselnden Gezeiten der Politik.

Ich habe jeden der Leute, die ich für diese Geschichte interviewt habe, gefragt, was sie von dem Jubiläumsslogan des USTC halten, Sechzig Jahre rot und Experte zu sein. Sechzig Jahre Wissenschaft und Bildung im Dienste des Staates. Dachten sie, der Zweck der Wissenschaft sei es, dem Staat zu dienen?

Keiner sagte ja. Ein USTC-Professor, ein prominenter Physiker, antwortete, indem er Mencius, einen alten Philosophen, zitierte: Unter beengten Umständen perfektionierten sie ihre eigenen Tugenden in der Einsamkeit. In wohlhabenden Zeiten halfen sie allen unter dem Himmel unparteiisch.

Yangyang Cheng ist Postdoktorand an der Cornell University und Mitglied des CMS-Experiments am Large Hadron Collider.

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