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23andMe unternimmt seinen ersten Vorstoß in die Forschung zu Hause, um Schmerzen zu untersuchen
An einem kürzlichen Abend tauchte Brian Pardy seine rechte Hand in Eiswasser und hielt sie zweieinhalb Minuten lang dort.
Pardy führte ein Experiment zu Hause durch, um das das Gentestunternehmen 23andMe seine Kunden bittet. Pardy, ein früher Anwender von Gentests, kaufte 2012 erstmals einen 23andMe-Test.
Es war unbequem und leicht schmerzhaft, aber nichts Vergleichbares, nasse Handschuhe zu tragen und eine Stunde lang bei 10 Grad unter Null Schnee zu schaufeln, sagt Pardy, der im Nordwesten von Vermont lebt. Laut 23andMe können die meisten Menschen es aushalten, ihre Hände mindestens 100 Sekunden lang in fast eiskaltes Wasser zu halten.
Das Experiment, das Pardy durchführte, ist als Kältetest bekannt und einer von vielen, die verwendet werden, um die Schmerztoleranz einer Person zu messen. Es ist Teil einer neuen Studie, die 23andMe Anfang dieses Monats angekündigt hat Studieren Sie die genetischen Zusammenhänge der Schmerztoleranz , und es ist der erste Ausflug des Unternehmens in die Forschung zu Hause.
23andMe hat zuvor Studien zu Erkrankungen wie Depressionen, Fruchtbarkeitsproblemen und Reizdarmerkrankungen gestartet und dabei Umfragen verwendet, um die Teilnehmer zu Dingen wie ihrer Gesundheitsgeschichte, ihrem Lebensstil und ihrer Ernährung zu befragen (siehe 23andMe zieht massive Crowdsourcing-Depressionsstudie durch ). Die neue Studie umfasst auch zwei Umfragen zur Schmerztoleranz und Schmerzanamnese, aber dies ist das erste Mal, dass das Unternehmen Menschen gebeten hat, selbst ein Experiment durchzuführen und die Ergebnisse zu melden.
Carrie Northover, Direktorin der Forschungsdienste von 23andMe, sagt, das Ziel der Studie sei es, genetische Faktoren zu verstehen, die mit dem Erleben von Schmerzen und der Reaktion auf Medikamente verbunden sind, die helfen, Schmerzen zu lindern. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass bei chronischen Schmerzen mehrere genetische Faktoren eine Rolle spielen und dass bestimmte Personengruppen häufiger über Schmerzen berichten als andere.
23andMe hat rund zwei Millionen Kunden, die 99 bis 199 US-Dollar bezahlt haben, um eine Teilmenge ihrer Gene profilieren zu lassen, wenn sie ein Fläschchen mit ihrem Speichel abgeben. Etwa 85 Prozent dieser Personen haben nach Angaben des Unternehmens der Verwendung ihrer Daten für Forschungszwecke zugestimmt, wodurch 23andMe große Studien über die genetischen Grundlagen bestimmter Merkmale und Krankheiten durchführen kann (siehe 23andMe verkauft Daten für die Arzneimittelsuche ). Von Personen, die an der Schmerzstudie teilnehmen, ist eine separate Einverständniserklärung erforderlich, die Pardy nach eigenen Angaben durchführen wollte, weil er unter Rückenschmerzen leidet. Er sagt, er hätte lieber ein Heilmittel als nur Medikamente, um damit fertig zu werden.
Northover sagt, dass sie planen, 20.000 Amerikaner einzuschreiben, um an den beiden Schmerzumfragen teilzunehmen, und hoffen, dass 10.000 von ihnen den Kältetest im nächsten Jahr absolvieren. Sie gab nicht viele Details darüber, was 23andMe mit den Daten machen wird, außer zu sagen, dass die Ergebnisse dazu beitragen könnten, einen personalisierteren Ansatz für Schmerzmittel zu entwickeln. 23andMe hat sich für die Studie mit dem deutschen Pharmaunternehmen Grünenthal zusammengetan.
Ajay Wasan, stellvertretender Vorsitzender für Schmerzmedizin am University of Pittsburgh Medical Center, sagt, dass der Kältetest nur eine Möglichkeit ist, Schmerzen zu messen. Es gibt eine Reihe anderer Tests, einschließlich solcher, die die Toleranz einer Person gegenüber Hitze, Nadelstichen und Druck messen.
Das Problem ist, dass kein einzelner experimenteller Schmerztest wirklich gut auf die allgemeine Schmerzempfindlichkeit abbildet und keine hohe Korrelation zu den klinischen chronischen Schmerzen einer Person oder ihrer Reaktion auf die Behandlung aufweist, sagt er.
Wasan sagt, dass Forscher eine ganze Gruppe von Reizen betrachten müssten, um die Schmerzschwelle einer Person zu verstehen. Er sagt, seine eigene Schmerztoleranz variiert je nach Test. Zum Beispiel kann er den Kaltpressortest nur etwa 30 Sekunden lang durchführen, aber seine Toleranz gegenüber anderen Schmerzarten wie Hitze und Druck ist viel höher.
Auch solche Tests werden in der Regel in Arztpraxen durchgeführt. Wasan sagt, ihm sind keine veröffentlichten Studien bekannt, in denen viele Menschen zu Hause einen Kältetest gemacht haben. Wenn Menschen ihre Ergebnisse selbst melden, wirft die Frage auf, ob den Daten vertraut werden kann.
Aber John Wilbanks, Chief Common Officer bei der Open-Science-Nonprofit-Organisation Sage Bionetworks, sagt, dass die von den Patienten gemeldeten Ergebnisse je nach Design der Studie zuverlässig sein können. Wilbanks half bei der Konzeption einiger der ersten Studien für Apples ResearchKit, eine 2015 eingeführte medizinische Softwareplattform, mit der Forscher Gesundheitsdaten über Menschen aus der Ferne sammeln können.
ZU Studie veröffentlicht im März in Naturbiotechnologie stellten fest, dass die Apple-Plattform und eine Smartphone-App im Vergleich zu bestehenden Patientenstudien ziemlich genau beim Sammeln von Daten über Asthmapatienten waren.
In der 23andMe-Studie melden sich die Benutzer bei einer Online-Oberfläche an, die sie während des Kaltpressor-Tests misst. Der Timer ist so konzipiert, dass er einfach pulsiert, anstatt eine Zeit zu blinken, was Menschen davon abhalten soll, zu versuchen, die Uhr zu schlagen, sagt Northover. Dies hindert die Teilnehmer jedoch nicht unbedingt daran, falsche Daten zu melden.
23andMe kann nicht sagen, ob dies der Fall ist, bis einige Personen den Test bereits abgelegt haben. Das Unternehmen wird Daten aus dem Test während der Studie analysieren, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse gültig sind. Wir sollten ähnliche Verteilungen in den Antworten sehen, verglichen mit dem, was in der veröffentlichten Literatur steht, sagt Northover.