Befinden wir uns mitten in einem neuen Weltraumrennen für dieses Jahrhundert?

Chinesischer Langer Marsch 3B Creative Commons

Jede Woche senden die Leser unseres Weltraum-Newsletters The Airlock ihre Fragen an den Weltraumreporter Neel V. Patel zur Beantwortung. Diese Woche: das neue Weltraumrennen.

Ich bin neugierig auf die großen Akteure in der heutigen Weltraumforschung. Normalerweise sehen wir die NASA und andere US-Unternehmen in den Nachrichten, aber auch die ESA [European Space Agency] sorgt für Schlagzeilen. China ist, wie ich weiß, auch aktiv beteiligt, und es gibt auch Indien und Israel.

Wie ist die Machtbalance zwischen all diesen Parteien? Gibt es eine Art Rennen zwischen ihnen oder gibt es mehr Zusammenarbeit? –Emily

Das Weltraumzeitalter begann als Wettlauf zum Mond zwischen den USA und der Sowjetunion, bei dem die USA einen Aufholjagdsieg einfuhren Apollo 11 Crew betrat 1969 die Oberfläche des Mondes. Seitdem haben die Leute ständig darüber gesprochen, was das nächste große Weltraumrennen sein wird und wer die Hauptakteure sein könnten. Aber die Raumfahrtindustrie besteht nicht mehr nur aus zwei nationalen Programmen, die um die Vorherrschaft kämpfen. Es ist komplizierter als je zuvor.

Die USA bleiben die überragende Weltraummacht der Welt, aber China wird durch keinerlei Einschränkungen eingeschränkt Gesetzgebungsstreitigkeiten um die Finanzierung , hat in den letzten Jahrzehnten wahnsinnig viel Geld in sein Weltraumprogramm gesteckt. Das Land betreibt seit 2012 ein eigenes bemanntes Raumstationsprogramm. Es hat zwei Raumschiffe auf dem Mond gelandet und ein weiteres startet 2020. Außerdem wird es nächsten Sommer einen Rover zum Mars schicken. Das Artemis-Mondprogramm der NASA wurde wohl durch den öffentlichen Wunsch Chinas beflügelt, auch zum Mond zu gehen – nicht nur, um ihn zu besuchen, sondern um eine dauerhafte Präsenz aufzubauen. Insofern gibt es also ein neues Weltraumrennen unter Beteiligung von China und den USA .

Aber auch hier ist das Rennen komplizierter. Nächstes Jahrzehnt, Auch Russland will Menschen zum Mond schicken . Dann mach's DAS und Japan , obwohl diese Agenturen viel eher mit anderen zusammenarbeiten. Wie Sie bereits erwähnt haben, haben Israel und Indien ihre eigenen Mondambitionen, obwohl sie viel weiter zurückliegen und sich mit einem geringeren Anteil des Prestiges zufrieden geben müssten.

Es gibt auch Privatunternehmen auf der ganzen Welt , von SpaceX über Blue Origin bis hin zu iSpace und anderen, mit ihren eigenen Ambitionen, zum Mond zu fliegen. Diese Unternehmen werden nicht unbedingt von denselben geopolitischen Zielen wie die nationalen Programme getrieben, sondern von dem Wunsch, Geld zu verdienen. Man könnte also auch argumentieren, dass auch in der Privatwirtschaft ein Wettlauf zum Mond stattfindet.

Und der Mond ist nur ein (sehr kleiner) Teil des Weltraums. Alle oben genannten Länder würden gerne als erste den Mars erreichen. In der Tat, SpaceX könnte die erste Gruppe sein Menschen zum Roten Planeten zu schicken und sogar die NASA zu schlagen.

Mit einem breiteren Blick auf den Weltraum könnten Sie möglicherweise Dutzende anderer Rassen identifizieren, die sich in anderen Sektoren zusammenbrauen. Unterschiedliche Länder haben unterschiedliche Prioritäten: Einige wollen den Kommunikationssektor dominieren; andere wollen eine Cubesat-Produktionshauptstadt für die Welt sein; andere interessieren sich für Fernerkundung und Erdbeobachtung.

Aus all diesen Gründen bin ich persönlich skeptisch, den Raum als eine Art Rennen zwischen zwei oder mehr Parteien zu kontextualisieren. Es gibt viel geschieht in der Raumfahrtindustrie, und alles ist miteinander verbunden. Es gibt eine ständige Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Gruppen und sogar zwischen Rivalen (wie den USA und Russland). Verschiedene Parteien konkurrieren definitiv um bestimmte Errungenschaften, aber lassen Sie sich dadurch nicht glauben, dass es ein einziges Ziel gibt, auf das alle zulaufen.

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