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Bitcoins Aufstieg durch Raubüberfälle und verlorenes Vermögen eingeschränkt
Ein Mann tauchte letzten Monat mit einer ungewöhnlichen Bitte auf einem Müllhaufen in Wales auf: Er brauchte Hilfe bei der Suche nach einer Festplatte, die er Wochen zuvor weggeworfen hatte und die den kryptografischen Schlüssel für 7.500 Bitcoins im Wert von derzeit über 6 Millionen Dollar enthielt.
Es ist unwahrscheinlich, dass James Howells jemals mit diesem digitalen Bargeld wiedervereint wird, und er ist bei weitem nicht der einzige, der ein Vermögen in der mathematischen Währung verloren hat. Die Pioniere von Bitcoin sind aufgrund des steigenden Wertes der Währung und der freundlichen Aufnahme, die sie von den US-Regulierungsbehörden erhalten hat, in Hochstimmung (siehe Aufsichtsbehörden siehe Wert in Bitcoin). Aber die Leichtigkeit, mit der Bitcoins verloren oder gestohlen werden können, bleibt ein Hindernis für die Akzeptanz durch den Mainstream. Und keine offensichtliche Abhilfe ist in Sicht.
Das Problem wird durch das Design der Software verursacht, die Bitcoin zugrunde liegt. Es verwendet Kryptographie, um es Menschen zu ermöglichen, sicher Geld auszutauschen, ohne sich gegenseitig zu vertrauen oder einen Dritten zur Überwachung des Handels zu benötigen. Einzelne Bitcoin-Sammlungen werden jedoch mit einem alphanumerischen privaten Schlüssel gesichert, der bei Verlust oder Diebstahl nicht wiederhergestellt oder zurückgesetzt werden kann und der sich fast nicht merken lässt.
Ein privater Schlüssel befindet sich in einer einfachen Textdatei namens Wallet-Datei und sieht in etwa so aus: E9 87 3D 79 C6 D8 7D C0 FB 6A 57 78 63 33 89 F4 45 32 13 30 3D A6 1F 20 BD 67 FC 23 3A A3 32 62. Wenn jemand anderes diesen Schlüssel erfährt oder Ihre Wallet-Datei kopiert, kann er oder sie Ihre Bitcoins ausgeben; Wenn Sie Ihren Schlüssel oder Ihre Wallet-Datei verlieren, macht es das kryptografische Design von Bitcoin unmöglich, wieder auf Ihre Bitcoins zuzugreifen.
Das haben die Hacker sehr schnell herausgefunden. Ich denke, das ist eine wirklich schlechte Sache für das Bitcoin-Ökosystem, sagte Risikokapitalgeber William Quigley bei der Zukunft des Geldes Konferenz in San Francisco am Montag. Er glaubt, dass Bitcoins nicht mehr als ein Spielzeug für Spekulanten werden können, es sei denn, es tauchen Tools und Unternehmen auf, die es einfacher machen, eine Bitcoin-Wallet zu verwalten und zu schützen.
Es ist eine Besorgnis, die von anderen Bitcoin-Investoren und -Unternehmern geteilt wird, einschließlich Steve Kirsch , einem Software-Unternehmer, der zum Investor wurde. Er hat in den letzten sechs Monaten über 1 Million US-Dollar in Bitcoins umgewandelt und hatte Mühe, sie sicher und zugänglich zu halten. Ich halte alle bestehenden Mechanismen für problematisch.
Der einfachste Weg, Bitcoins zu verwalten, besteht darin, sie einem Unternehmen zu überlassen, das Umtauschdienste zwischen virtuellen und herkömmlichen Währungen anbietet, wo auf sie durch Einloggen auf einer Website zugegriffen werden kann. Selbst wenn Sie Ihr Passwort verlieren, sollte es möglich sein, es zurückzusetzen und Ihre Wallet wiederherzustellen. Kirsch hält diese Option jedoch für die am wenigsten sichere.
Wenn Sie heute einen Betrag an einer der Börsen haben, sind Sie ein Narr, sagt er. Ein Angriff auf Ihren Computer könnte alle Ihre Bitcoins stehlen. Solche Angriffe sind nicht ungewöhnlich. Im April wurden beispielsweise Benutzer von Mt.Gox, der ältesten und einer der größten Bitcoin-Börsen, von Malware angegriffen, die ihre Zugangsdaten stahl. Börsen wurden selbst direkt von Dieben ins Visier genommen, die ihre Systeme kompromittiert und mit Bitcoins davongekommen sind.
Personen, die sich dafür entscheiden, ihre Bitcoin-Wallet auf ihrem eigenen Computer zu speichern, können auch Ziel von Malware oder anderen Angriffen sein. Einer der frühesten hochkarätigen Raubüberfälle in der Welt der Kryptowährungen ereignete sich im Jahr 2011, als sich eine Person, die sich online als allinvain identifizierte, darüber beschwerte, dass ihr Computer kompromittiert und 25.000 Bitcoins entfernt worden waren. Diese Beute war damals 500.000 US-Dollar wert und würde heute auf viele Millionen Dollar geschätzt werden (siehe Sicherheit von Kryptowährungen auf dem Prüfstand).
Solche Gefahren haben viele Menschen dazu veranlasst, ihre Bitcoins stattdessen in einer Brieftasche auf einem Computer oder Speicherstick aufzubewahren, der nicht mit dem Internet verbunden ist – ein Ansatz, der als Cold Storage bezeichnet wird. Manchmal fügen sie zusätzlichen Schutz hinzu, indem sie Verschlüsselungssoftware verwenden, um die Brieftasche mit Passwörtern zu sichern. Ich halte die meisten meiner Bitcoins offline in einer Software namens Bitcoin-Waffenkammer , aber es ist sehr unpraktisch, darauf zuzugreifen, sagt Kirsch, der einen zusätzlichen Laptop gekauft hat, um Bitcoins zu speichern.
Kühllagerung bringt ihre eigenen Probleme mit sich, wie Howell nur allzu klar wurde, als er herausfand, dass er seine Bitcoins in den Müll geworfen hatte. Jered Kenna, Mitbegründer der Bitcoin-Börse Handelshügel , sagt, dass Kühllagerung heute der beste Ansatz ist, aber er räumt ein, dass man nur allzu leicht falsch liegen kann. Ich möchte nicht, dass meine Mutter versucht, ein verschlüsseltes Backup ihrer Bitcoins zu erstellen, sagt er. Ich habe Freunde, die Kryptographie-Experten sind, die versehentlich Münzen verloren haben, um sie zu schützen. Ein Programmierer, den Kenna kennt, hat auf diese Weise 7.000 Bitcoins verloren, eine Summe im Wert von heute fast 7 Millionen US-Dollar.
Auch die Betreiber von Bitcoin-Unternehmen ringen damit, den digitalen Reichtum zu sichern. Kennas Unternehmen hält, wie viele andere auch, die meisten Gelder mit strengen Zugriffsprotokollen im Kühlhaus, während es für das Tagesgeschäft eine kleinere Hot Wallet online unterhält. In behördliche Einreichungen bei der SEC In diesem Sommer sagten Cameron und Tyler Winklevoss, dass sie in Banken im ganzen Land über ein System von Schließfächern verfügen, um die von ihrem Investmentfonds gehaltenen Bitcoins zu schützen.
Das Offline-Halten von Bitcoins verlangsamt jedoch, wie schnell Börsendienste arbeiten können. Kirsch versuchte einmal, Gelder von der beliebten Börse Coinbase zu überweisen, nur um zwei Stunden warten zu müssen, während das Unternehmen die Gelder zwischen Online- und Offline-Speicher umschichtete. Das muss nicht sein, sagt Kirsch. Er arbeitet mit einem Unternehmen zusammen, um eine Software zu entwickeln, die es einfacher macht, eine Bitcoin-Wallet mit minimalem Verlust- und Diebstahlrisiko zu kontrollieren, aber er wird nicht sagen, wie kurz vor der Fertigstellung das Projekt ist.
Kenna sagt, dass das Fehlen von Tools, um die Sicherung und Verwaltung von Bitcoins zu vereinfachen, die Einführung der Währung für Zahlungen und anderen Handel behindert und dass keine klare Lösung in Sicht ist. Trotzdem bleibt er zuversichtlich, dass das Potenzial, mit dem Verkauf solcher Dienste oder Software Geld zu verdienen, sie bald erscheinen lassen wird. Der Gesamtwert aller im Umlauf befindlichen Bitcoins beträgt heute mehr als 11 Milliarden US-Dollar. Dies ist eine enorme Geschäftsmöglichkeit, sagt Kenna.