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China enthüllt Solarsegelplan, um zu verhindern, dass Apophis im Jahr 2036 die Erde trifft
Apophis ist ein 46 Millionen Tonnen schwerer Asteroid, der im Jahr 2029 in einem Atemzug von der Erde entfernt sein wird. Die Flugbahn von Apophis wird ihn jedoch wahrscheinlich durch eine Region des Weltraums in der Nähe der Erde führen, die als Schlüsselloch bekannt ist und dafür sorgen wird, dass der Asteroid 2036 zurückkehrt.
Niemand weiß, wie nahe Apophis bei diesem Pass kommen wird. Aber wenn die Gefahr einer Kollision besteht, haben wir nur 7 Jahre Zeit, um herauszufinden, wie wir eine Katastrophe vermeiden können.
Heute sagen Shengping Gong und seine Freunde von der Tsinghua-Universität in Peking, dass sie einen Plan entwickelt haben, der sicherstellt, dass Apophis in diesem Zeitraum nie zur Erde zurückkehrt.
Sie weisen darauf hin, dass Schlüssellöcher winzig sind, in diesem Fall nur 600 Meter breit. Wenn Apophis also in naher Zukunft nur um einen kleinen Betrag abgelenkt wird, wird sichergestellt, dass er das Schlüsselloch verfehlt und somit nicht zur Erde zurückkehren kann.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Asteroiden abzulenken. Gong und Freunde sagen, dass sie es vorziehen, ein kleines Raumschiff mit einem Sonnensegel in eine rückläufige Umlaufbahn und auf Kollisionskurs mit Apophis zu bringen. Die retrograde Umlaufbahn wird ihm eine Aufprallgeschwindigkeit von 90 km/s verleihen, was, wenn sie dies im Voraus gut genug tun, zu einer Kollision führen sollte, die groß genug ist, um den Trick zu machen.
Eine Raumsonde mit wenig oder keinem Treibstoff in eine rückläufige Umlaufbahn um die Sonne zu bringen, ist für jeden ein ziemlich netter Trick. Die Berechnungen des chinesischen Teams zeigen, worum es geht. Sie zeigen, dass ein 10 kg schweres Segel im retrograden Orbit, das Apophis ein Jahr vor 2029 trifft, es weit genug ablenken würde, um das Schlüsselloch zu verfehlen, wodurch die Chance eliminiert würde, dass der Asteroid 2036 zurückkehrt.
Und eine solche Mission sollte relativ billig und relativ einfach zu implementieren sein.
Das klingt einfach genug. In der Praxis ist es jedoch äußerst schwierig, dieses Kamel durch ein Nadelöhr zu fädeln. Es gibt alle möglichen Variationen des Sonnenwinds, die ein solches Raumschiff aus der Bahn werfen könnten.
Es erfordert auch ein riesiges Segel, das schwer zu entfalten ist und auch während der Reise, die selbst Jahre dauern wird, beschädigt werden kann.
Dann gibt es noch die Struktur und Zusammensetzung von Apophis, was ein völliges Mysterium ist. Ohne die Materialeigenschaften des Asteroiden zu kennen, ist es unmöglich zu bestimmen, wie sich der Einschlag auf ihn auswirkt.
Es gibt also noch ein wenig Arbeit in Peking, bevor dieser Plan auf den Weg gebracht werden kann. Vielleicht sollten sie sich mit den Europäern zusammentun, über die wir letzte Woche gesprochen haben.
Ref: arxiv.org/abs/1108.3183 : Nutzung der H-Umkehrbahn von Solar Sail für die Asteroidenablenkung