Das Rennen um die Registrierung der 23.000 17-Jährigen in Georgien zur Wahl

junge Freiwillige halten Schilder Warnock für den Senat

Foto von Tom Williams/CQ Appell über AP Images





Am 13. November wurde Michael Giusto 18 Jahre alt. Erwachsen zu werden ist immer ein großer Moment im Leben eines jeden Teenagers. Aber Giustos runder Geburtstag bringt zusätzliche Verantwortung mit sich. Dank einer Eigenart in den Gesetzen von Georgia, die mindestens 50 % der Stimmen erfordert, um einen Sitz im US-Senat zu gewinnen, gehen beide Senatswahlen des Bundesstaates am 5. Januar 2021 in die Stichwahl.

Giusto, ein Abiturient aus Alpharetta, einem Vorort nördlich von Atlanta, verpasste die Stimmabgabe bei den Wahlen 2020 um nur 10 Tage. Diesmal hat er die Gelegenheit, für die Senatoren seines Staates zu stimmen – solange er sich bis zum 7. Dezember anmeldet .

Es ist irgendwie surreal, sagte er mir am Tag vor seinem Geburtstag. Ich komme zu der Erkenntnis, dass das Wählen ein mächtigerer und wertvollerer Weg ist, an der Regierung teilzunehmen, als alles andere, was ich tun könnte, und ich werde diese Verantwortung in weniger als 12 Stunden auf mich fallen lassen.



Giusto ist einer von ungefähr 23.000 17-Jährige die – laut dem Civics Center, einer Organisation, die sich dem bürgerschaftlichen Engagement junger Menschen verschrieben hat – bei den Präsidentschaftswahlen nicht wahlberechtigt waren, aber bei der Stichwahl in Georgia wahlberechtigt sein werden.

Diese Zahl ist nicht genug, um die Lücke zu schließen zwischen dem Demokraten Jon Ossoff und dem republikanischen Amtsinhaber Senator David Perdue oder dem Demokraten Raphael Warnock und seinem republikanischen Gegner Senator Kelly Loeffler. Aber die Abstimmung der Generation Z, die tendenziell die Demokraten begünstigt, könnte die Führung der Republikaner ernsthaft beeinträchtigen.



Das könnte enorme Auswirkungen haben. Der Senat ist mit derzeit 50 Republikanern und 48 Demokraten eng gespalten. Die verbleibenden zwei Sitze werden durch die Stichwahlen Georgiens entschieden, was zu zwei sehr unterschiedlichen Szenarien führen könnte. Wenn die Sitze an einen Republikaner und einen Demokraten gehen oder Beide Sitze gehen an die Republikaner, die Republikaner werden die Macht im Senat haben, und Senator Mitch McConnell aus Kentucky wird seine Rolle als Mehrheitsführer behalten, was ein Hindernis schafft, das die Chancen des gewählten Präsidenten Joe Biden, ein Gesetz zu verabschieden, stark verringern könnte. Wenn jedoch beide Sitze an die Demokraten gehen, wird der Senat 50 zu 50 sein, und Kamala Harris hätte in der traditionellen Rolle der Vizepräsidentin als Präsidentin des Senats die Macht, ein Unentschieden zu brechen. Damit wären die Demokraten im Vorteil.

Kein Wunder, dass mächtige politische Aktionskomitees Hunderte von Millionen Dollar und viel Aufmerksamkeit für die Stichwahlen im Senat von Georgia aufwenden. Aber auch Basisorganisationen engagieren sich. Oft hoffen sie, mit Hilfe von Twitch-Livestreams, Handyspielen und sozialen Medien Jugendliche, die kurz vor dem 18. Geburtstag stehen, dazu zu bringen, sich für die Stimmabgabe anzumelden.

Georgias Demographie ändert sich schnell, sagt Niles Francis, ein 19-jähriger Studienanfänger an der Georgia State University, der es war der jüngste Analyst für Decision Desk HQ. Cobb County ist jünger und vielfältiger geworden, sagt er über seinen Heimatbezirk, der 2016 für Hillary Clinton und 2020 für Joe Biden aufstieg. Es ist einer dieser Bezirke, die gebildeter, wohlhabender und jünger geworden sind.

Dieser Zustrom junger Menschen ist ein wesentlicher Bestandteil der sich schnell verändernden politischen Landschaft Georgiens. Und es bedeutet, dass es da draußen eine wachsende ungenutzte Kohorte von Möchtegern-Wählern gibt.

Es überrascht nicht, dass Instagram zu einem zentralen Punkt für Get-out-the-Vote-Kampagnen geworden ist. Eine Instagram-Gruppe ist Freunde stimmen gemeinsam ab , das Freiwillige für Telefon- und Textbanking mit Swing Countys abgleicht.

Viele dieser Freiwilligen konnten bei der letzten Wahl nicht wählen. Es gibt ein Missverständnis, dass man, wenn man noch keine 18 Jahre alt ist, keine aktive Rolle übernehmen und sich nicht an Freiwilligenarbeit für Kampagnen beteiligen kann, sagt Cate Mayer, die Gründerin der Gruppe. Friends Vote Together hat derzeit mehr als 40 Freiwillige im Teenageralter, die Telefon- und Textbanking für die bevorstehenden Wahlen in Georgia erledigen, sagt sie.

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Während Telefon-Banking-Bemühungen sich auf junge Wähler konzentriert haben, Tatsache ist, dass SMS und Aufrufe für diese Generation weniger effektiv sind.

Die Video-Streaming-Site Twitch hat sich jedoch in den letzten Monaten als eine Möglichkeit entwickelt, die Wähler der Generation Z zu erreichen, da der Live-Stream von Die Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez spielt Among Us zeigte. Die Amazon-eigene Plattform hat viel zu bieten: Ihr Publikum ist jung; Zu den Live-Streams der Plattform gehören einige der heißesten Influencer von heute, die oft Videospiele spielen. und die Chatfunktion ist lebhaft und kann moderiert werden. Wie die rekordverdächtige Veranstaltung von Ocasio-Cortez gezeigt hat, gibt es ein Publikum für Live-Streams, die politisch gefärbt sind, und die Wähler sind bereit, sich zur Abstimmung anzumelden, wenn der Chat mit Erinnerungen an Kampagnen gespickt ist.

Ob diese Streams zu tatsächlichen Registrierungen und Stimmen führen, ist jedoch nicht bekannt. Aber zunehmend sehen Organisationen Twitch als die nächste Grenze für politische Werbung.

Nse Ufot, der CEO des New Georgia Project, einer der größten gemeinnützigen Organisationen, die sich für die Registrierung junger Wähler einsetzen, führte mithilfe eines Turnschuh-Werbegeschenks zwei erfolgreiche Twitch the Vote-Events durch. Zu den Ergebnissen gehörte es, 9.000 neue Wähler dazu zu bringen, sich am Nationalen Wählerregistrierungstag im September anzumelden.

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Ufot stellt fest, dass Twitch-Streams für viele Politiker immer noch ein Rätsel sind. Wir müssen ihnen erklären, was Twitch ist, sagt sie. Die Idee, dass Leute auftauchen, um E-Sport-Spielern dabei zuzusehen, wie sie sich Spiele ansehen und über Politik reden – sie verstehen es nicht. Aber wir haben 500.000 einzelne Besucher bei unseren Twitch the Vote-Events!

Es wird immer deutlicher, dass sich Gaming in Politik und Unterhaltung einfügen und zu einer Plattform für politische Macht werden kann. Ufot sagt, sie habe mobile Gaming-Trucks an wichtigen Wahllokalen eingesetzt, um das Wort zu verbreiten, und festgestellt, dass diese Trucks – wo jeder hereinkommen und Spiele spielen kann, während er über politische Themen spricht – eine hervorragende Möglichkeit sind, unterversorgte Wähler zu erreichen, wie viele in der Schwarze Gemeinschaft.

Georgien war in der Vergangenheit ein Hauptziel für die Unterdrückung schwarzer Wähler durch Praktiken wie die willkürliche Anwendung von Regeln, die Unterschriften und spezielle Markierungen auf Stimmzetteln erfordern, oder die Schaffung eines feindseligen Umfelds in Wahllokalen. gemäß das überparteiliche Zentrum für öffentliche Integrität. Inmitten von Kämpfen um solche Probleme hat sich der Staat jedoch von einem vorhersehbaren Republikaner zu einem Tossup entwickelt. Eine der größten Gruppen, die sich mit der Unterdrückung von Wählern befassen, ist Fair Fight Action, die in der Nacht gegründet wurde, in der die ehemalige Gouverneurskandidatin von Georgia, Stacey Abrams, 2018 ihr Angebot verlor.

Das New Georgia Project von Ufot arbeitet eng mit Fair Fight Action zusammen und sagt, die Gruppe habe ihre eigene Technologie entwickelt, um sicherzustellen, dass sich schwarze Wähler, unabhängig von ihrem Alter, sicher fühlen. Die App der Gruppe enthält beispielsweise eine SOS-Taste, über die ein Wähler Gewaltandrohungen aufzeichnen kann. GPS-Koordinaten werden dann an das New Georgia Project gesendet, das nachvollziehen kann, welches Wahllokal problematisch ist.

Das Projekt konzentriert sich nun darauf, die wertvollen 18-Jährigen in Georgien zu erreichen: Wir besuchen den Regierungsunterricht der Zoom High School. Wir veranstalten weitere Twitch the Vote-Events. Wir gehen zum Abschluss des Semesters. Und funktioniert es? Gestern kamen wir auf knapp 1.000 neue Wähler, sagt sie.

Der Zeitpunkt der Abflüsse ist ebenfalls zufällig. Wegen der Pandemie und der Ferien werden viele College-Studenten aus Georgia zu Hause sein, wenn die Abstimmung stattfindet.

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Edward Aguilar ist gerade 17 Jahre alt geworden, was bedeutet, dass er am 3. November nicht wahlberechtigt war und auch nicht an den bevorstehenden Stichwahlen teilnehmen kann. Doch für die Präsidentschaftswahl entwickelte er eine mit Open-Source-Algorithmus, jetzt ein Google Doc , um College-Studenten dabei zu helfen, herauszufinden, wo ihre Stimme mehr zählt: in dem Bezirk, in dem sie zur Schule gegangen sind, oder in dem, in dem sie zu Hause sind. Jetzt setzt er sich leidenschaftlich dafür ein, seine Freunde und deren Freunde zum Wählen zu bewegen.

Wir begannen zu erkennen, dass es eine einzigartige Situation gibt, in der Studenten diese Stimmrechte haben, und diese Macht kann helfen, sie zu motivieren, sagt Aguilar. Ihre Stimme hat ein Mitspracherecht.

Einer dieser Freunde ist Giusto, der seiner Mutter geholfen hat, Warnock- und Biden-Harris-Schilder in den Wahllokalen seiner Heimatstadt Alpharetta anzubringen. Jetzt greift er als frischgebackener Wahlberechtigter zur nächsten Kohorte. Wir gehen zu Hunderten von von Jugendlichen geführten politischen Clubs in High Schools in ganz Georgia, um Leute zu finden, die jetzt wählen können, sagt Giusto. Von dort aus beginnen wir echte, tiefgründige Gespräche über die Vor- und Nachteile der Abstimmung für einen Kandidaten gegenüber einem anderen.

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