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Data Mining enthüllt den Aufstieg der ISIS-Propaganda auf Twitter
In dem Chaos, das auf den amerikanischen Rückzug aus dem Irak und den Volksaufstand in Syrien folgte, begannen eine Reihe von Gruppen, verschiedene religiöse, politische und militärische Agenden zu fördern. Einer von ihnen dominiert die Region durch fanatische religiöse Ideologie, Sektierertum und extreme Gewalt.
Der sogenannte Islamische Staat im Irak und in der Levante oder ISIS, wie er bekannt geworden ist, ist eine militante Gruppe, die einer fundamentalistischen Doktrin des sunnitischen Islam folgt. 2014 erklärte es sich selbst zum Kalifat und beanspruchte gleichzeitig die religiöse, politische und militärische Autorität über alle Muslime. Durch seine militärischen Aktivitäten erlangte ISIS die Kontrolle über riesige Landstriche im Irak und in Syrien, während er zahlreiche Kriegsverbrechen und Menschenrechtsverletzungen beging.
Ein Faktor hinter diesem schnellen Aufstieg zur Macht war die Nutzung der sozialen Medien und insbesondere von Twitter durch ISIS, um seine Ideen zu verbreiten. Und das wirft einige interessante Fragen auf: Worüber haben ISIS-Mitglieder und Sympathisanten auf Twitter gesprochen? Und warum war diese Botschaft so ansteckend?
Heute erhalten wir dank der Arbeit von Adam Badawy und Emilio Ferrara von der University of Southern California in Los Angeles eine Antwort. Diese Jungs haben etwa zwei Millionen Nachrichten analysiert, die von 25.000 ISIS-Mitgliedern auf Twitter gepostet wurden. Sie sagen, ihre Analyse enthülle wichtige Erkenntnisse darüber, wie radikale militante Gruppen soziale Medien nutzen und warum sich ihre Botschaft so schnell verbreitet.
ISIS-Sympathisanten auf Twitter zu identifizieren, ist keine leichte Aufgabe, nicht zuletzt, weil ein Großteil des Diskurses auf Arabisch geführt wird. Daher begann 2015 eine anonyme Sammlung von Aktivisten mit der Aufgabe, ISIS-bezogene Konten auf Twitter manuell zu identifizieren.
Sie nannten sich Lucky Troll Club und meldeten alle von ihnen identifizierten Konten an Twitter. Twitter überprüfte dann jedes dieser Konten selbst und sperrte 25.000 von ihnen wegen Unterstützung terroristischer Aktivitäten.
Badawy und Ferrara haben ihren Datensatz erstellt, indem sie alle Tweets gesammelt haben, die zwischen Januar 2015 und Juni 2015 von diesen 25.000 Konten gesendet wurden. Das sind insgesamt etwa 1,9 Millionen Nachrichten.
Die Analyse eines solchen Datensatzes ist nicht einfach. Badawy und Ferrara begannen damit, alle Tweets zu entfernen, die nicht auf Arabisch waren, etwa 8 Prozent davon. Anschließend reduzierten sie die arabischen Wörter im Datensatz auf ihren Wortstamm oder ihre Grundbedeutung und stellten eine Liste der 100 beliebtesten Wortstämme zusammen. Davon hatten 66 Stämme keine eindeutige Relevanz für die Bedeutung von Tweets, wie zum Beispiel ausgehen: خرج ; Land, ارض; und zu tun, å.
Durch das Entfernen dieser aus der Liste blieben 34 Stämme übrig, die sich auf Gewalttaten, theologische Äußerungen und Sektierertum bezogen. Mit Gewalt in Zusammenhang stehende Stämme beinhalten zu töten, ق ل; und Bombe, ف قص. Theologische Stämme umfassen den Jüngsten Tag, حسب und den Kalifen خلف. Zu den sektiererischen Stämmen gehören كفر und رتد, die als abfällige Bezeichnungen für Schiiten, Jesiden, Christen und sogar Muslime verwendet werden können, die nicht an der ISIS-Vision des Islam festhalten.
Schließlich verwendeten Badawy und Ferrara einen maschinellen Lernalgorithmus, um die Tweets in der Datenbank nach den enthaltenen Stämmen zu klassifizieren.
Die Ergebnisse sorgen für eine interessante Lektüre. Theologische und gewaltbezogene Themen machen etwas mehr als 30 Prozent aller Tweets aus, sagen Badawy und Ferrara.
Das ist ein merkwürdiger Befund, denn er wirft die Frage auf, warum der IS so viel Wert auf Gewalt legt? Badawy und Ferrara glauben, die Antwort zu kennen. Hier ist ein Teil ihrer Diskussion:
Gewalt spielt eine große Rolle in der Marke des IS und seiner Attraktivität unter den IS-Anhängern. Wir vermuten, dass ISIS das Ziel vieler islamistischer Gruppen verändert hat. Seit der Gründung von al-Qaida plädierte Osama Bin Laden dafür, sich auf den „Kopf der Schlange“, wie er die USA nannte, zu konzentrieren. Er argumentiert, dass, sobald man die Quelle des „Bösen“, die die muslimischen Länder beherrscht, zerstört ist, ihre Marionetten (arabische und muslimische Führer) folglich die Macht verlieren und islamische Länder befreit würden. Diese Botschaft bestand auf Gradualismus und stellte den Kampf zwischen Dschihadisten und den USA und ihren Unterstützern im Kontext von David gegen Goliath dar. Auf der anderen Seite weigerte sich ISIS von Anfang an, sich als Außenseiter darzustellen, und konzentrierte sich auf seine Siege, grausame Gewalttaten gegen Minderheiten (und insbesondere gegen Schiiten, die sie als Zielscheibe benutzten, um Unterstützung in bestimmten Sektoren zu gewinnen der sunnitischen Gemeinschaft) und ihre Forderung nach einem islamischen Staat.
Badawy und Ferrara sagen weiter, dies sei ein bewusster Versuch gewesen, ISIS von anderen Gruppen zu unterscheiden. Dies war eine absichtliche Haltung, die sich tief in ihrer Botschaft widerspiegelt: 1) viele junge Männer und Frauen für diese „aufregende“ und „siegreiche“ Reise zu begeistern und anzuziehen, die ihre Teilnehmer stolz macht, und 2) der spirituellen Hegemonie zu entkommen der Versuche von al-Qaida-Central und Ayman al-Zawahiri, die Dschihad-Szene im Irak und in Syrien zu kontrollieren.
Die Forscher zeichnen die Tweets im Laufe der Zeit auf und zeigen, wie gewalttätige und sektiererische Botschaften nach gewalttätigen Aktionen ihren Höhepunkt erreichen und ihnen manchmal vorausgehen.
Das ist eine interessante Arbeit, die eine überzeugende Antwort auf die Frage gibt, warum ISIS und nicht eine andere Gruppe zur mächtigsten Organisation in der Region geworden ist. Ein Hauptgrund dafür ist seine spektakuläre Fähigkeit, seine gewalttätigen und nihilistischen Botschaften weiter und besser zu verbreiten als alle seine Rivalen, einschließlich etablierter Gruppen wie Al-Qaida, schließen Badawy und Ferrara.
Aus solchen Analysen kann man viel lernen. Aber wie es verwendet werden kann, um zu verhindern, dass diese Art von Organisationen in Zukunft entstehen, ist alles andere als klar. Wenn überhaupt, liefert es eine Vorlage für ihren Erfolg. Und darin liegt eine wichtige Herausforderung für die Zukunft.
Ref: arxiv.org/abs/1702.02263 : Der Aufstieg jihadistischer Propaganda in sozialen Netzwerken