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Der Erfolg von Tesla-SolarCity hängt von einer Batterietechnologie ab, die es noch nicht gibt
Elon Musk, CEO von Tesla, versprach am Dienstag, das einzige vertikal integrierte Energieunternehmen der Welt zu gründen, das unseren Kunden End-to-End-Produkte für saubere Energie anbietet plant die Übernahme von SolarCity , dem größten US-amerikanischen Installateur von Dachsolaranlagen. Musk ist auch Vorsitzender und Mitbegründer von SolarCity, und sein Cousin Lyndon Rive ist CEO des Unternehmens.
Es gibt viele geschäftliche und finanzielle Gründe, diesem Deal gegenüber skeptisch zu sein: Zum einen haben die beiden Unternehmen im vergangenen Jahr zusammen 1,7 Milliarden US-Dollar verloren, Verluste, die nur noch wachsen. Viele Beobachter glauben, dass Musks Plan mehr auf dem Wunsch basiert, das ins Stocken geratene Geschäft von SolarCity zu stützen, als auf irgendwelchen Vorteilen für Aktionäre oder Kunden. Der Solaranbieter wurde von den Turbulenzen auf dem Markt für Solarstrom für Privathaushalte hart getroffen, und seine Aktien verloren in den 11 Monaten vor Bekanntgabe des Deals 64 Prozent ihres Wertes.
Elon Musk setzt darauf, dass Tesla-Besitzer ihre Autos mit Energie aus SolarCity-Modulen antreiben wollen, die in Tesla-Heimenergiespeichersystemen gespeichert sind.
Aber der eigentliche Grund zur Besorgnis könnte in der Technologie von Tesla liegen. Musks Vision eines sauberen End-to-End-Energiesystems, sozusagen vom Dach bis zur Straße, wird wohlhabende Verbraucher ansprechen, die sich sowohl elegante batteriebetriebene Autos als auch Solarmodule auf dem Dach leisten können. Diese Vision hängt jedoch von der Stärke seiner Elektrofahrzeuge, Solarenergie und Heimbatteriespeichersysteme ab. Und das letzte Bein dieses Stuhls könnte das schwächste für die Zukunft von Tesla und SolarCity sein.
Tesla stellte sein Powerwall-System vor etwas mehr als einem Jahr mit großem Tamtam vor: Mit der Aussage, dass mit Powerwall ausgestattete Häuser zu Microgrids werden würden. Musk stellte fest, dass Hausbesitzer in der Lage sein werden, sowohl ihren eigenen Bedarf zu decken, indem sie tagsüber Sonnenenergie einfangen und für die Verwendung in der Nacht speichern, als auch Strom an das Netz zurückzuverkaufen. Musk sagte, dass die Powerwall mit sieben Kilowattstunden 3.000 US-Dollar kosten würde, weniger als vergleichbare Systeme. Aber die Gesamtkosten, einschließlich der Installation, können sich laut Angaben auf fast 10.000 US-Dollar belaufen viele Schätzungen .
Es sieht cool aus und speichert Energie. Aber braucht man wirklich eine Powerwall?
Darüber hinaus beträgt der Preis für Strom aus SolarCity-Modulen plus Powerwall in Cent pro Kilowattstunde 25 bis 30 Cent pro Kilowattstunde oder mehr. nach mehreren Analysen (Diese Zahlen berücksichtigen den Energiepreis, der in einem typischen SolarCity-Mietvertrag berücksichtigt wird, zuzüglich der Vorabkosten der Powerwall über die Lebensdauer des Systems – siehe diese Analyse für mehr ). Das ist viel höher als die durchschnittlichen Stromkosten in den Vereinigten Staaten, die laut der U.S. Energy Information Administration bei etwa 12,5 Cent pro Kilowattstunde liegen. Es ist nicht klar, was der preisliche Vorteil der Speicherung von Solarstrom für die Nachtnutzung im Vergleich zur reinen Nutzung des Stroms aus dem Netz in der Nacht wäre.
Tesla investiert mindestens 4 Milliarden US-Dollar in den Bau einer Mammutfabrik in der Wüste von Nevada, um Lithium-Ionen-Batterien für seine Autos und für die Powerwall- und Powerpack-Systeme herzustellen. Die in der Gigafactory hergestellten fortschrittlichen Lithium-Ionen-Batterien werden ausgeklügelter und kostengünstiger sein als die Batterien von Panasonic, die bisher die Autos und Energiespeichersysteme von Tesla mit Strom versorgt haben (siehe Das Tesla-Modell 3 kann von diesem Batteriedurchbruch abhängen). Tesla erwartet, die Kosten pro Kilowattstunde seines Batteriepacks bis 2017 um mehr als 30 Prozent zu senken. Aber es wird Jahre dauern, bis das Werk in Nevada die volle Produktion erreicht, und in der Zwischenzeit wird Tesla weiterhin Panasonic importieren Batterien. Die Powerwall verwendet vorerst im Wesentlichen Massenbatterien, die gegenüber Konkurrenzprodukten kaum Leistungs- oder Preisvorteile bieten.
Letztendlich enthält die Powerwall die gleichen Lithium-Ionen-Batteriezellen wie jedes andere Speicherprodukt auf Li-Ionen-Basis: Batterien aus Asien, die in Paketen angeordnet sind, sagt Jay Whitacre, Professor für Ingenieurwesen und Öffentlichkeit Politik an der Carnegie Mellon University und Gründer von Aquion-Energie , das Batterien für den privaten Gebrauch herstellt. Es ist im Grunde genommen eine handelsübliche Zelltechnologie.
Letztendlich könnte Musks Vision einer Welt von Elektrofahrzeugen, die mit Solarenergie betrieben werden, die auf Dächern eingefangen und in Hausbatterien gespeichert wird, Wirklichkeit werden. Im Moment ist es jedoch ein winziger Markt von Enthusiasten und Early Adopters für saubere Energie.
Bis Solarenergie und Speicherung zu einem kommerziellen Angebot werden, das von langfristigen Tarifstrukturen für Versorgungsunternehmen angetrieben wird, gibt es nicht wirklich einen großen Markt, sagt Jim McDowall, Director of Business Development bei Saft , einem Hersteller von Lithium-Ionen-Batterien für industrielle Anwendungen. Das Hinzufügen von EVs zum Bild ist bestenfalls ein Wohlfühlangebot.