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Die Anti-Aging-Pille
Ein Anti-Aging-Startup hofft, gleichzeitig der US-amerikanischen Food and Drug Administration und dem Tod zu entgehen.
Das Unternehmen Elysium Health sagt, es werde Chemikalien, die das Leben von Mäusen und Würmern im Labor verlängern, in rezeptfreie Vitaminpillen umwandeln, die Menschen einnehmen können, um das Altern zu bekämpfen.
Das Startup wird von Leonard Guarente gegründet, einem MIT-Biologen, der 62 Jahre alt ist (leider, sagt er) und der überzeugt ist, dass der Alterungsprozess verlangsamt werden kann, indem man den Stoffwechsel des Körpers verändert (siehe „ Gibt es einen Jungbrunnen in unserer DNA ? ').
Alle werden älter. Nur wenige sind darüber glücklich.
Das Problem, sagt Guarente, ist, dass es fast unmöglich ist, in einem vernünftigen Zeitrahmen zu beweisen, dass Medikamente, die die Lebensdauer von Tieren verlängern, dasselbe bei Menschen bewirken können; ein solches Experiment könnte Jahrzehnte dauern. Aus diesem Grund sagt Guarente, er habe sich entschieden, den unkonventionellen Weg zu gehen, modernste Laborforschung als sogenannte Nutrazeutika zu verpacken, die keine klinischen Studien oder Zulassung durch die FDA erfordern.
Das bedeutet, dass es keine Garantie dafür gibt, dass das erste Produkt von Elysium, eine blaue Pille namens Basis, die diese Woche in den Handel kommt, Sie tatsächlich jung hält. Das Produkt enthält einen chemischen Vorläufer von Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid oder NAD, einer Verbindung, die Zellen verwenden, um Stoffwechselreaktionen wie die Freisetzung von Energie aus Glukose durchzuführen. Es wird angenommen, dass die Verbindung ähnliche Wirkungen wie eine stark kalorienarme Ernährung hat – ein bewährter Weg, um eine Maus länger leben zu lassen.
Elysiums Herangehensweise an den Anti-Aging-Markt stellt für Guarente einen Strategiewechsel dar. Zuvor war er an Sirtris Pharmaceuticals beteiligt, einem hochkarätigen Biotechnologie-Startup, das Resveratrol untersuchte, eine in Rotwein enthaltene Anti-Aging-Verbindung, von der es hoffte, dass es Patienten mit Diabetes helfen würde. Dieses Unternehmen wurde vom Arzneimittelgiganten GlaxoSmithKline gekauft, aber erste Versuche scheiterten.
Diesmal, sagt Guarente, sei die Idee, Anti-Aging-Moleküle als Nahrungsergänzungsmittel zu vermarkten und die Kunden im Laufe der Zeit mit Umfragen und Post-Marketing-Studien zu verfolgen. Guarente gründet das Unternehmen zusammen mit Eric Marcotulli, einem ehemaligen Risikokapitalgeber und Technologiemanager, der CEO wird, und Dan Alminana, Chief Operating Officer.
Das Unternehmen sagt, es werde strenge Produktionsstandards in pharmazeutischer Qualität befolgen und die Nahrungsergänzungsmittel ausschließlich über verfügbar machen seine Webseite , für 60 $ für einen 30-Tage-Vorrat oder 50 $ pro Monat mit einem laufenden Abonnement.
Sie haben hier oben verschreibungspflichtige High-End-Medikamente, die teuer sind, sagt Guarente und deutet nach oben. Und Sie haben da unten die Nutrazeutika, die die Katze im Sack sind – Sie wissen nicht, was Sie bekommen, und Sie wissen nicht viel über die Wissenschaft dahinter. Dazwischen gibt es diesen riesigen Raum, der auf eine Weise gefüllt werden könnte, die für die Erhaltung der Gesundheit nützlich ist.
Eine Anti-Aging-Pille mit Elfenbeinturm-Stammbaum könnte sich als rentabel erweisen. Der 30-Milliarden-Dollar-Markt für Nahrungsergänzungsmittel wächst laut Alminana insgesamt um etwa 7 Prozent pro Jahr und bei Online-Verkäufen doppelt so schnell.
Elysium lehnte es ab, seine Investoren zu nennen, hat aber einige hochrangige Empfehlungen. Zu seinem Vorstand gehört Daniel Fabricant, ehemaliger Direktor der FDA-Abteilung für Nahrungsergänzungsmittel und jetzt CEO der Natural Products Association, einem Handelsverband. Das Unternehmen wird außerdem von fünf Nobelpreisträgern beraten, darunter der Neurowissenschaftler Eric Kandel, der Biologe Thomas Südhof, der Theoretiker des Ursprungs des Lebens, Jack Szostak, und der Chemiepreisträger von 2013, Martin Karplus.
Karplus, jetzt ein emeritierter Professor in Harvard, sagte in einem Telefoninterview, dass er dieses Jahr 85 Jahre alt werde und das Unternehmen gebeten habe, ihm eine Lieferung von Basis zu schicken, sobald es verfügbar sei. Ich möchte mich daran erinnern, ob ich es wirklich nehmen will oder nicht, sagt Karplus.
Wissenschaftler haben gezeigt, dass sie das Leben von Labormäusen zuverlässig verlängern können, indem sie weniger füttern, ein Prozess, der als Kalorienrestriktion bekannt ist. Dieser Prozess scheint durch biologische Moleküle namens Sirtuine vermittelt zu werden. NAD ist wichtig, weil es eine Chemikalie ist, die Sirtuine für ihre Arbeit benötigen und auch an anderen Aspekten des Stoffwechsels einer Zelle beteiligt ist. Bei Würmern, Mäusen und Menschen sinkt der NAD-Spiegel mit dem Alter, sagt Guarente, also ist die Idee, den Spiegel des Moleküls zu erhöhen.
Der NAD-Ersatz ist eines der aufregendsten Dinge, die in der Biologie des Alterns passieren, sagt Nir Barzilai, Direktor des Institute for Aging Research am Albert Einstein College of Medicine in New York, der gemeinsam mit Guarente wissenschaftliche Arbeiten verfasst hat, aber nicht daran beteiligt ist Elysium. Die Frustration in unserem Bereich ist, dass wir gezeigt haben, dass wir das Altern anvisieren können, aber die FDA [erkennt es] nicht als Indikation an.
Andere Experten sagten, während NAD mit dem Alter abnehmen könnte, gibt es begrenzte Beweise dafür, dass das Altern durch die Wiederherstellung oder Erhöhung der NAD-Spiegel beeinflusst werden kann. Es gibt genügend Beweise, um begeistert zu sein, aber keine absolut überzeugenden Beweise, sagte Brian K. Kennedy, CEO des in Kalifornien ansässigen Buck Institute for Research on Aging.
Laut Guarente enthält die Pille von Elysium einen Vorläufer von NAD, genannt Nicotinamid-Ribosid, das der Körper in NAD umwandeln und verwenden kann. Darüber hinaus enthält die Pille Pterostilben, ein Antioxidans, von dem Guarente sagt, dass es Sirtuine auf andere Weise stimuliert. Beide Inhaltsstoffe sind bereits in Spezialvitaminen enthalten. Wir erwarten einen synergistischen Effekt [von] ihrer Kombination, sagt er.
Laut Guarente plant Elysium, seine Produktlinie schrittweise um andere Verbindungen zu erweitern, die in akademischen Labors gezeigt werden, um die gesunde Lebensdauer von Würmern, Mäusen oder anderen Tieren zu verlängern. Das Unternehmen wird vorläufige Tests durchführen, um sicherzustellen, dass die Produkte nicht toxisch sind, aber das mühsame FDA-Zulassungsverfahren nicht durchlaufen. Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel können rezeptfrei verkauft werden, solange sie Inhaltsstoffe enthalten, die als sicher bekannt sind, und keine allzu spezifischen gesundheitsbezogenen Angaben machen.
Marcotulli sagt, das Unternehmen habe einige anekdotische Beweise dafür, dass die Pillen von Elysium einen Unterschied machen. Für ältere Bevölkerungsgruppen haben wir wirklich interessante Rückmeldungen in Bezug auf das Energieniveau gehört. Es ist sehr, sehr nützlich und erholsam, sagt er. Und er nimmt die Pillen selbst. Wenn ich keinen Vorrat habe, fühle ich mich wirklich verschwommen, sagte er. Es ist zu einem festen Bestandteil meiner Routine geworden.
Guarente sagt auch, dass er Basis jeden Tag zusammen mit 250 mg Resveratrol einnimmt , die Rotweinmischung. Guarente trainiert auch – wenn auch nicht so oft, wie er sollte.
Er sagt, es beunruhige ihn nicht, dass er noch keine offensichtlichen Vorteile von seinem Nahrungsergänzungsmittel sieht. Zu viele Studien im Anti-Aging-Bereich seien zu kurzfristig, um echte Vorteile aufzuzeigen. Oder sie untersuchen Menschen, die bereits krank sind. Ich denke, so würde es sein, wenn etwas wirklich dazu beiträgt, Ihren Fortschritt in die Altersschwäche zu verlangsamen – das werden Sie nicht bemerken, sagt Guarente.