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Die äußeren Grenzen großer Fragen
Christopher Rose ’79, SM ’81, PhD ’85
27. April 2021
AMY SIMMONS/BRAUN UNIVERSITÄT
Christopher Rose ’79, SM ’81, PhD ’85, erwarb drei MIT-Abschlüsse in Elektrotechnik, war aber schon immer von vielen Disziplinen angezogen. Als Professor für Ingenieurwissenschaften an der Brown University arbeitet er an den Grenzen der Kommunikationstheorie, während er als Administrator bestrebt ist, die Vielfalt von Studenten und Fakultäten in den MINT-Fächern zu verbessern. Und er ist am bekanntesten – zumindest nach Wikipedia-Standards – für einen Artikel in Nature aus dem Jahr 2004, in dem er argumentiert, dass Wissenschaftler, die versuchen, mögliche außerirdische Zivilisationen aufzuspüren, alles falsch gemacht haben. Anstatt Funksprüche zu senden oder zu hören, die sich auflösen, hält er es für wahrscheinlicher, dass ETs einen Flaschenpost-Ansatz verwenden und sich durch physische Artefakte ankündigen würden, die dicht mit Informationen kodiert sind, wie ein kosmischer Rosetta-Stein. Die Zeitschrift Nature ist ein Sinnbild für die Art von Arbeit, die ich gerne mache, sagt Rose. Ich schaue mir gerne die große Frage an, finde die äußeren Grenzen heraus und sehe, ob sie uns sagt, dass wir etwas anders machen oder darüber nachdenken sollten.
Geboren und aufgewachsen in Harlem, begann Rose im Alter von fünf Jahren, seine Ausbildung zu planen. Ich habe meinen Vater gefragt: Was ist der beste Ort, um Naturwissenschaften und Mathematik und so zu lernen? Und er sagte MIT, erinnert er sich. Nach seinem Abschluss war er Forscher bei Bell Laboratories, bevor er zu akademischen Positionen an Rutgers, MIT (als Dr. Martin Luther King Jr. Visiting Professor) und schließlich an Brown wechselte. Seine Forschung hat Auswirkungen auf die Effizienz drahtloser Daten und mobiler Netzwerke, aber er erweitert seine Ideen auch auf unkonventionelle Bereiche wie die Molekularinformatik, bei der Informationen in organischen Molekülen statt in Siliziumchips gespeichert und manipuliert werden.
Rose gründete auch STEMJazz, ein Brown-Seminar- und Networking-Programm für Forscher aus verschiedenen Disziplinen, insbesondere aus unterrepräsentierten Gruppen. Und letztes Jahr wurde er Browns Associate Provost für MINT-Initiativen. Die Idee sei, nachhaltige Vielfalt aufzubauen und die Denkweise der Menschen zu verändern, erklärt er. Ich bin der festen Überzeugung, dass Menschen aus Minderheiten aufgrund der Hürden, die sie in diesen Bereichen überwinden müssen, dazu neigen, wirklich gut zu sein, wenn sie es bis zu einem bestimmten Niveau schaffen. Und obendrein sind sie tendenziell breiter und kreativer. Er zitiert eine aktuelle Stanford lernen das herausfand, dass Doktorarbeiten von Frauen und rassischen Minderheiten neue Konzepte mit höheren Raten als üblich einführen. Diese Breite ermöglicht es ihnen, fachübergreifend zu sprechen, sagt Rose. Dort rege ich mich am meisten auf, an den Schnittstellen der Disziplinen, wo die Durchbrüche passieren.