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Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wird die Abkehr von Kohlekraftwerken wahrscheinlich nicht aufhalten
Trotz der heutigen 5:4-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die der U.S. Environmental Protection Agency für ungültig zu erklären Sauberer Energieplan Um Quecksilber und andere Schadstoffe aus bestehenden Kraftwerken einzuschränken, beschleunigt sich die Stilllegung veralteter Kohlekraftwerke weiter. Laut a jüngsten Bericht von Bloomberg New Energy Finance , treten wir in die größte Welle von Kohleausstiegen in der Geschichte der USA ein, mit 23 Gigawatt Kohlekapazität, die voraussichtlich allein in diesem Jahr geschlossen werden, und insgesamt 50 Gigawatt bis 2020.
Googles 600-Millionen-Dollar-Sanierung der Widows Creek-Anlage in Alabama könnte ein Modell für die Wiederverwendung stillgelegter Kohlekraftwerke sein.
Abgesehen von der Bundesregulierung wird der Rückgang der Kohlekraft von den Marktkräften vorangetrieben: Mehr als 90 Prozent dieser Kraftwerke sind älter als 20 Jahre; viele sind viel älter. Die Schiefergasrevolution hat die Verbrennung von Erdgas, das eine weitaus sauberere Wärmequelle für Strom ist als Kohle, in vielen Fällen mindestens so wirtschaftlich wie Kohle gemacht. Auch wenn die Bundesregierung die Versorgungsunternehmen nicht dazu zwingt, sich von der Kohle abzuwenden, treibt der Markt und der öffentliche Druck der Tarifzahler sie zu saubereren Energiequellen.
Das wirft eine verwirrende Frage auf: Was machen wir mit all diesen ehemaligen Kohlekraftwerken?
Kohlekraftwerke sind in der Regel schmutzig, befinden sich an abgelegenen Orten (niemand möchte neben einem Kohlekraftwerk wohnen) und sind voller verfallener Maschinen, die abtransportiert werden müssen. Die stillgelegten Gebäude müssen abgerissen werden. Andererseits sind sie per definitionem gut an das Stromnetz angeschlossen, liegen oft an Flussufern und befinden sich in der Regel in Regionen, die nach neuer wirtschaftlicher Entwicklung streben.
All dies gilt für Widows Creek im Norden von Alabama, einem Kohlekraftwerk der Tennessee Valley Authority, das im Rahmen der TVA geschlossen wurde umfassendes Luftreinhalteabkommen 2011 mit der EPA und Umweltorganisationen. Diese Woche kündigte Google an, das ehemalige Kohlekraftwerk umzuwandeln ein Rechenzentrum, das zu 100 Prozent mit erneuerbarer Energie betrieben wird . Wenn alles klappt, könnte daraus ein seltener klarer Sieg in der Abkehr von fossilen Brennstoffen werden: Google bekommt eine fertig eingezonte Brachfläche mit reichlich bestehender Infrastruktur; die umliegenden Gemeinden erhalten einen neuen wirtschaftlichen Aufschwung; Das Klima wird jedes Jahr um Millionen Tonnen Treibhausgase reduziert.
Wie James Surowiecki in der neuesten Ausgabe von betont MIT Technology Review Allerdings wird die „Leave it to Google“-Strategie nicht überall funktionieren. Staaten, Städte und ländliche Gemeinden im ganzen Land werden in den nächsten Jahrzehnten mit der Stilllegung, Sanierung und Umnutzung oder dem Abriss Hunderter alter Kohlekraftwerke konfrontiert sein. Energieversorger haben nicht das Kapital, um diese riesigen Teardowns alleine durchzuführen. Nicht alle werden in saubere Hightech-Rechenzentren umgewandelt.
Zum Glück gibt es schon welche ermutigende Beispiele kreativ umfunktionierter Kohlekraftwerke .
Am bekanntesten ist vielleicht die Seaholm-Projekt , in Austin, Texas. Das 100-Megawatt-Kraftwerk Seaholm am Ufer des Lady Bird Lake in der Innenstadt von Austin wurde 1996 stillgelegt. Ab Mitte der 2000er Jahre baute die Stadt das Gelände zu einem 100-Millionen-Dollar-Einzelhandels-, Büro- und Wohnkomplex um Fabrikgebäude im Art déco-Stil. Der Entwickler Southwest Strategies Group begrüßte im Februar den ersten großen Mieter für die Fläche, den medizinischen Softwareanbieter Athenahealth.
Letztes Jahr genehmigte der Stadtrat von Sacramento die Finanzierung für die Powerhouse Wissenschaftszentrum , ein neues Museum und ein wissenschaftlich-technischer Bildungskomplex auf dem Gelände der alten Station B, einer pazifischen Gas- und Elektrizitätsfabrik, die 1912 gebaut wurde. Das 89-Millionen-Dollar-Projekt, das einen Ausstellungsraum, ein Planetarium, ein Umweltlabor, und ein Café im Freien entlang des Sacramento River, soll noch in diesem Jahr den Grundstein legen.
Eines der ehrgeizigsten Projekte zur Umnutzung von Kohlekraftwerken wird sein Potomac-Fluss-Grün , auf dem Gelände des Kraftwerks Potomac River südlich von Alexandria, Virginia, das 2012 nach jahrelangen Protesten und Rechtsstreitigkeiten mit Umweltschützern geschlossen wurde. Unter der Leitung der American Clean Skies Foundation wird die 450-Millionen-Dollar-Sanierung zu einem nachhaltigen, gemischt genutzten Viertel mit Wohnungen, Einkaufsmöglichkeiten, Freizeiteinrichtungen, einem Hotel und erneuerbarer Stromerzeugung vor Ort führen.
Es wird einen der schmutzigsten Industriestandorte von Alexandria in ein florierendes und nachhaltiges Viertel des 21. Jahrhunderts verwandeln, so die Entwickler, und Hunderte von Arbeitsplätzen schaffen, über 500 neue Häuser entlang der Uferpromenade hinzufügen, Millionen von Dollar an neuen Steuereinnahmen generieren und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden Zugang zu einem langen Grundstück am Flussufer, das seit den 1930er Jahren gesperrt ist.
Das ist so ziemlich das ideale Ergebnis, was die Wiederverwendung alter Kohlekraftwerke angeht. Nicht alle Sanierungen werden so erfolgreich sein; einige werden zweifellos zu weißen Elefanten werden, zu enormen Kosten für die Steuerzahler. Und einige Kohlekraftwerke werden einfach dort verrosten, wo sie stehen, und verfallende Denkmäler des Zeitalters der fossilen Brennstoffe.