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Die Pleite von Peabody Energy zeigt die Grenzen sauberer Kohle auf
Peabody Energy, der weltweit größte private Kohleproduzent, hat am Mittwoch Insolvenz angemeldet nach einem langen Rückgang der Preise und der Kohlenachfrage in den USA Als ich vor zwei Jahren mit Greg Boyce, CEO (jetzt Executive Chairman) von Peabody, in seinem Büro in St. Louis sprach, erläuterte er begeistert die beiden Strategien, die Peabody zu größeren Höhen führen würden: Kohle nach China zu schicken und sogenannte saubere Kohlekraftwerke zu bauen.
Peabodys Plan Kohle über riesige Kohleterminals an der Westküste nach China exportieren kam nie zustande, weil Umweltgruppen und lokale Regierungen gegen die Terminals waren und Der Kohleverbrauch in China ist dramatisch zurückgegangen . Das zweite Spiel, die so genannte saubere Kohle, ist ins Stocken geraten, weil sich das Abfangen des Kohlendioxids aus den Schornsteinen von Kohlekraftwerken und dessen tiefes Vergraben unter der Erde als hartnäckig kostenintensiv erwiesen hat, insbesondere in Zeiten billigen Erdgases.
Peabody investierte Hunderte Millionen Dollar in saubere Kohletechnologie und baute sie auf ein Forschungszentrum an der University of Wyoming (Das Powder River Basin im Osten von Wyoming ist die Heimat von Peabody’s Giant North Antelope-Rochelle-Mine ) und die Finanzierung von Forschungsprojekten in den USA und China . Es war auch nicht allein: Trotz rund 13 Milliarden US-Dollar an weltweiten F&E-Investitionen in den letzten zehn Jahren würde die CO2-Abscheidung die Kosten der Stromerzeugung aus Kohlekraftwerken immer noch um 30 bis 40 Prozent erhöhen – ein Nichtstarter, wenn es mit billiger Natur wettbewerbsfähig sein soll Gas.
Diese CO2-Abscheidungsprojekte, die es vom Reißbrett geschafft haben, waren meistens Pleite. Letztes Jahr das US-Energieministerium stornierte Finanzierung für das FutureGen-Projekt , ein Kohlekraftwerk mit CO2-Abscheidung in Illinois, das seit mehr als einem Dutzend Jahren in der Entwicklung war. Und das New York Times letzten Monat gemeldet dass ein ähnliches Projekt in Kanada, das Boundary Dam-Projekt, von mehreren Abschaltungen geplagt wurde, seine Emissionsziele weit verfehlt hat und mit einem ungelösten Problem mit seiner Kerntechnologie konfrontiert ist.
Dennoch wird der Zusammenbruch von Peabody die Bemühungen zur Reinigung von Kohle nicht vollständig zunichte machen, so fehlgeleitet sie auch sein mögen: Heute gibt es sie 14 große CCS-Projekte in Betrieb (nur eine davon umfasst die Stromerzeugung), gemäß der Global Carbon Capture and Storage Institute , mit weiteren acht im Bau.
(Weiterlesen: USA heute , New York Times , Reichtum , „Chinas Kohleproblem lösen“, „Kohlenstoffbindung: Zu wenig, zu spät? ')