Die Stadt in unseren Köpfen

März 1941

Aus Sir Thomas Gresham’s Picture: Die Lösung des Problems der Neuplanung ganzer Städte ist natürlich sehr schwierig; kann im weitesten Sinne über die Fähigkeiten des Menschen hinausgehen. Dazu bedarf es einer sehr genauen Untersuchung der Nachkriegsbedürfnisse. Es bedeutet eine Regierung mit ausreichend gutem Willen, das Notwendige zu tun. Das bedeutet, dass die Planer dieser Regierung wirklich sehr nahe stehen müssen, damit sie, wenn die große Wiederaufbauflut beginnt, mit einem geordneten Programm fortfahren kann. Städte haben einen spektakulären Zusammenbruch erlebt. Die physische Zerstörung bietet Gelegenheit für einen gesunden Wiederaufbau. Geschieht dies nicht, könnten wir allzu bald und ein für alle Mal zu dem von Hobbes beschriebenen Schicksal zurückkehren, ohne Kunst, ohne Literatur, ohne Gesellschaft und, was am schlimmsten ist, ständiger Angst und Gefahr vor Gewalt Tod, und das Leben des Menschen einsam, arm, gemein, brutal und kurz.

Januar 1968

Aus The Possible City: Wir können davon ausgehen, dass Metropolen die normale Umgebung der Zukunft sein werden: der verwirklichte Wunsch derer, die Platz, bessere Dienstleistungen und ein eigenes Zuhause suchen. Gegenwärtige Schätzungen gehen davon aus, dass bis zum Jahr 2000 80 Prozent unserer Bevölkerung in solchen Regionen leben werden und dass die größten davon zu vier riesigen Regionen zusammenwachsen werden – an der Atlantikküste, entlang der unteren Großen Seen, in Florida und in Kalifornien. Das Entsetzen der Kritiker ist ungerechtfertigt: Es frisst weder Land, noch wird es das Ende der Zivilisation herbeiführen. Es macht große Flächen für ländliche und Erholungszwecke frei. Die Urbanisierung kann tatsächlich zu unserem Vorteil gewendet werden – kann es sein, muss es aber nicht. Metropolis hat ernsthafte Probleme. Gesellschaftliche Gruppen werden zunehmend getrennt. Es fehlt an Vielfalt. Wer kein Auto hat, ist gestrandet. Aber keine dieser Schwierigkeiten ist der metropolitanen Form eigen.

Juli 1982

Diese Geschichte war Teil unserer Ausgabe vom Mai 2021

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Aus Design as if People Matter: 1970 gründete ich eine kleine Forschungsgruppe und begann, mich mit Stadträumen zu befassen – um herauszufinden, warum manche für Menschen funktionieren und manche nicht. Das Projekt begann mit der Betrachtung von Parks in New York City. Eines der ersten Dinge, die uns auffielen, war der Mangel an Gedränge. Einige waren verstopft, aber mehr waren fast leer. Offensichtlich zog der schiere Raum selbst keine Kinder an. Viele Straßen waren. Oft wird angenommen, dass Kinder auf der Straße spielen, weil ihnen Spielraum fehlt. Aber viele Kinder spielen auf der Straße, weil sie es mögen. Eine der besten Gegenden, auf die wir gestoßen sind, war ein Block in der 101st Street in East Harlem. Angrenzende Treppenstufen und Feuerleitern boten beste Sichtverhältnisse und waren für Mütter und ältere Menschen hochgradig funktional. Obwohl wir es damals nicht wussten, hatte dieser Block alle grundlegenden Elemente eines erfolgreichen urbanen Ortes in sich.

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