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Dies ist die erste neue Nahaufnahme des Jupitermondes Ganymed seit mehr als 20 Jahren
Die NASA-Sonde Juno flog am 7. Juni an Ganymed vorbei und ist damit seit Galileo im Jahr 2000 die Sonde, die dem Mond am nächsten gekommen ist.
9. Juni 2021
NASA
Die NASA hat gerade die ersten Bilder von Jupiters größtem Mond, Ganymed, veröffentlicht, die während eines Vorbeiflugs der Juno-Sonde aufgenommen wurden.
Juno passierte Ganymed am 7. Juni und näherte sich mit einer Geschwindigkeit von 66.800 Stundenkilometern nur etwa 1.000 Kilometer von seiner Oberfläche entfernt am nächsten. Seit Galileo im Jahr 2000 ist keine Sonde dem Mond am nächsten gekommen. Das obige Bild wurde von der JunoCam aufgenommen, die fast eine ganze Seite von Ganymed mit einer Auflösung von 1 km pro Pixel erfasst. Ein weiteres veröffentlichtes Bild wurde von der Stellar Reference Unit aufgenommen und zeigt einen Teil der dunklen Seite des Mondes, der von Jupiter selbst beleuchtet wurde. Weitere Bilder werden in den kommenden Tagen zur Verfügung gestellt.
Ganymed ist aus mehreren Gründen für Wissenschaftler von besonderem Interesse. Er hat einen metallischen Kern und ist der einzige Mond im Sonnensystem, der über ein eigenes Magnetfeld verfügt (obwohl dieses durch das vom Giganten Jupiter erzeugte Magnetfeld ziemlich gut begraben wird).
Unter seiner eisigen Oberfläche befindet sich vermutlich ein unterirdischer Ozean, der mehr Wasser enthält als alle Ozeane der Erde zusammen. Seine Atmosphäre ist superdünn und es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass Ganymed Leben beherbergen könnte, aber Bewohnbarkeit ist nicht völlig ausgeschlossen.
Währenddessen hat Juno im Moment viel Spaß. Die Sonde erreichte Jupiter erstmals im August 2016, um den größten Planeten des Sonnensystems zu erkunden. Die Hardware von Juno wurde speziell entwickelt, um sie vor den von Jupiter erzeugten extremen Strahlungsgürteln zu schützen.
Im Januar begann Juno eine ausgedehnte Mission, die mit diesem Vorbeiflug an Ganymed begann. Ihr nächstes Ziel ist Europa im Jahr 2022, gefolgt von zwei Vorbeiflügen an Io im Jahr 2024. Danach wird Juno kopfüber in Jupiter eintauchen, um ihre Mission im September 2025 offiziell zu beenden.